Но вопреки логике, от Таннера Эйприл жаждала услышать совсем другое, и даже саму ее это пугало. Что если он будет настаивать сохранить ребенка? Что тогда ей делать?

И что делать, если он предложит избавиться от него?

Сегодня Крис перестал быть ангелом окончательно, и в нем больше не осталось ничего, свойственного обитателям небес — ни совести, ни ответственности. Но после близости с Эйприл демонского в нем тоже оставалось слишком мало, поэтому он ответил чисто по-человечески, движимый лишь страхом потерять девушку, а вместе с ней и это блаженное чувство пустоты:

— Мы его оставим.

Едва слова прозвучали, как Крис понял, что пожалеет о своем решении. Но сейчас, без боли и тьмы ему было слишком хорошо, чтобы думать о будущем.

Эйприл не стала спорить — она пока была не готова решать. Лишь сморщила свой аккуратный носик и проговорила, чтобы развеять чувство неловкости:

— Тебе стоит сходить в душ. Где ты вообще шлялся? Это что, кровь?

— Это чужая кровь. Я подрался, — соврал Крис, с облегчением скрываясь в ванной.

Представить себя в роли отца он не мог, но душу терзало тревожное предчувствие о том, что нефилим в Сэнт Хиллз появился неспроста, и это может быть как-то связано с Люцифером.

Люцифер вернулся в город лишь утром, поэтому, к своему сожалению, не застал ни метаний Криса по лесу, ни его окончательного превращения в демона.

И уж точно он пока еще не понял, что Крис узнал о беременности Эйприл, признав ребенка своим.

Зато сам Крис знал о том, что Люцифер с Дэймоном и Азом все дни пропадали в других городах, пытаясь найти несуществующие артефакты, и прилетая в Сэнт Хиллз лишь на выходные. И потому был готов, впервые оставшись у Эйприл после ночи, чтобы приглядывать за ней.

Впрочем, последней это не слишком понравилось.

— Эй, ты разве не собираешься уходить? — выгнула брови девушка уже утром, обнаружив в своей постели Криса, вместо привычных смятых простыней.

— Пока я собираюсь только в душ, — зевнул бывший ангел, сладко потягиваясь.

После ночи с Эйприл вчерашнее казалось лишь дурным сном. Демонские крылья… разве может он быть демоном, когда внутри так пусто и спокойно?

Но выпускать крылья и проверять это Крис не спешил.

— Сегодня выходной, а значит, моя мать дома, — шикнула на него Эйприл. — Проваливай.

Несмотря на слова, голос ее все равно казался довольным.

— Еще чего, — фыркнул Крис, навалившись сверху. — Предлагаю заняться кое-чем поинтереснее.

Он попытался поцеловать Эйприл, но девушка ловко отстранилась, пробормотав:

— Во-первых, тебе сперва стоит почистить зубы, а во-вторых, мы уже дозанимались.

— Хочешь поговорить об этом? — Крис снова откинулся обратно на подушку, прикрыв глаза.

Сам он точно не хотел. Да и о чем было говорить? Ребенок… не просто ребенок, но плод союза смертной и падшего ангела. Невозможное создание, одно существование которого ставило под угрозу всех жителей Сэнт Хиллз, вместе с Анжелой.

Вчерашнее решение сохранить его уже казалось ошибкой. Но брать свои слова обратно Крис отчего-то не спешил.

— Поговорить? — фыркнула Эйприл. — Я не знаю, о чем разговаривать. Не знаю, как ты вообще смог это допустить! Не знаю, что делать дальше…

К концу фразы ее уверенный тон приобрел растерянные, какие-то отчаянные нотки.

Конечно, она не знала. Больше всего ей хотелось пойти вниз, к маме и рассказать ей обо всем, чтобы та решила эту проблему, и Эйприл продолжила жить так, будто ничего не случилось. Жить нормально.

Но что она точно знала, так это то, что ее амбициозная мать не позволит дочери родить в восемнадцать ни пойми от кого. Она вечно талдычила Эйприл про образование и блестящее будущее, в которое ранняя беременность никак не входила.

Да, жестоко ждать подобного, особенно от собственной матери. Но не зря же Эйприл выросла с таким дурным характером.

Наверно, забыть обо всем, избавившись от лишнего груза, и впрямь было бы правильным решением, но Эйприл с ним не спешила. Это сделать она успеет, у нее еще есть время. Не так много, но есть.

— Что делать? — Крис открыл глаза. — Хотел бы я знать, но ни ангелам, ни демонам неведомо будущее.

— Очень поэтично, — горько усмехнулась Эйприл. — Ты вообще понимаешь, что вся моя жизнь прямо сейчас летит к чертям?

— Понимаю, моя уже улетела, — поджал губу Крис. — Еще с того самого момента, как я поцеловал тебя.

— Прекрасно, теперь я во всем виновата, — взъелась девушка. — Иди уже в душ, или куда ты там собирался. И если так хочешь, я запишусь в клинику. Мы слишком молоды для ребенка.

Крис хотел, но вместо этого сказал даже резче, чем собирался:

— Не смей. Не принимай такое решение без меня.

Эйприл замолкла, хотя в любой другой ситуации обязательно бы ткнула Криса в то, что он не имеет права ей указывать, и вообще между ними только секс. Крис бы ответил что-нибудь едкое, а после из-за этого завязалась бы ссора.

Но за одни сутки девушка изменилась куда больше, чем, пожалуй, за все предыдущие несколько лет.

Бросив на Эйприл нечитаемый взгляд, парень все-таки поднялся, скрывшись за дверями ванной комнаты. Стоя под горячими струями воды он пытался, но никак не мог придумать достойный выход из сложившейся ситуации.

Нефилим. Даже если они решат избавиться от него, то простая клиника в этом не поможет. Ребенок смертной и ангела должен быть прочнее обычных людей, а значит, помогут здесь только Стражи.

Что случится после этого с Эйприл? Неясно. История еще не знала таких случаев. Зато кристально ясно, что будет с Крисом — его, как демона, изгонят в ад и там он проведет всю оставшуюся вечность. Без чувств, с одной лишь сосущей дырой в груди, которую уже ничего не заполнит.

Значит, это точно не вариант. Тогда что делать?

Любой ангел, узнавший о нефилиме, немедленно призовет Стражей — поступить иначе ему не позволит светлая суть.

Если только…

От одной мысли о том, что придется просить помощи Дэймона, Крис крепко стиснул зубы, сжал кулаки, едва удержавшись, чтобы не ударить ни в чем не повинную кафельную плитку.

Но похоже, это было единственным решением, при котором Криса не изгоняли в ад, а Эйприл оставалась рядом с ним. Как бы там ни было, но Дэймон силен, ведь первый Хранитель. К тому же, он дружен с Азом, бывшим Серафимом… хотя, непонятно, станет ли Аз помогать.

А Самаэль? Самаэль теперь тоже не зависит от решений небес, а еще он выше всех прочих ангелов. Но он остается смертью. Помочь Эйприл он не в силах, зато пригодится, чтобы спугнуть Люцифера.

Потому что первый падший наверняка замешан во всем этом. И явно снова затеял какую-то гадость, так что его нужно остановить. Вопрос — как именно?

Люцифер прожил на земле слишком долго. Он научился скрываться, научился быть практически невидимым, как для ангела, так и для человека, и это позволяло ему следить исподтишка, самому оставаясь в стороне.

Но хуже всего, он научился проникать в чужие души. Распознавать самые тонкие грани эмоций и уверено использовать эти знания для манипуляций. Находить нужные слова, говорить их вовремя… все это Крис понял еще после случая с Анжелой. Ведь даже зная суть Люцифера, она все равно поверила ему.

Впрочем, как говорят люди, знания — это сила.

Теперь Крис знает о нефилиме, знает насколько опасен Люцифер и может попытаться разрушить его планы. Главное, чтобы первый падший сам ничего не заподозрил, и для этого Крису придется сделать то, что у него не получилось вначале — держать свои эмоции под контролем.

Возможно, так выйдет выяснить план Люцифера, а уже потом идти с этим к Дэймону за помощью, или сразу искать Самаэля для казни.

Да, именно так. Главное, чтобы Люцифер ничего не заподозрил и не смог ему помешать.

Крис даже сам не понимал, что просчитывая варианты, стремится к единственному результату — сохранить жизнь ребенку и Эйприл.

***

— Слишком медленно, — пробормотал Люцифер, глядя в окна знакомого дома, где жила Эйприл.