Услышав своё возможное радужное будущее, обняла герцога ещё сильнее и уперлась лбом в грудь. Мужчина ободряюще погладил по спине.

— Нет. — Твердо сказал Диаспро. — Она со мной.

— Что?! Нет! Быть такого не может! Ты… Ты привел в штаб дочь главного врага? Серьезно? Я не пущу её! В штабе не место ногам эль Айдом! Потерпеть смогу лишь труп! А ну отдай её сюда!

Между нами и драконом появилась прозрачная стена.

— Штарф, она с нами. Она хочет нам помочь. И она может это сделать.

— Не верю! Я никогда не поверю эль Айдам! Не дури, Деймон! Прошу! Дай её мне! Если хочешь, я убью её быстро и без боли!

— Штарф! — рявкнул Деймон. — Девушка со мной. И улетит со мной обратно. Живой. Ты меня понял?

— Но она эль Айд…

— Я не эль Айд! — подала голос я, заставив Штарфа сесть на задницу.

Деймон плотнее прижал меня к себе, обхватил руками лицо и шепнул на ушко:

— Ты уверена, что хочешь все рассказать?

— Это ведь твои люди? И ты им доверяешь? — мужчина кивнул. – Значит хочу.

— Что значит не эль Айд?! — раздался вполне человеческий голос совсем рядом. Повернувшись в сторону, где недавно находился огромный дракон, увидела высокого и крайне широкоплечего человека. Он тяжелой походкой направился к нам, рассматривая меня. — Врешь ты все! Не верю! Айд!

Я смерила Штарфа оценивающим взглядом. Лицо у него было суровым, даже очень. Но при этом приятным. Думаю, если улыбнется, он и вовсе станет обаяшкой. Короткие белые волосы стоят ежиком. Губы сжаты. Брови сведены.

— Каменные драконы ведь… дикие, — протянула я задумчиво. – И не умеют оборачиваться. Ты не каменный?

Лучше перевести тему разговора. Хотя бы не надолго. Нужно понять, что можно говорить сообщникам Деймона, а о чем лучше помолчать.

– Бредни островных крыс. Каменные драконы просто предпочитают не общаться с жителями империи. Причем на протяжении многих лет. Вот и выдумали глупые людишки, что мы одичали и потеряли второй облик. Но одичали вы — аристократы! Звери в хрупких телах!

Ого. Его, похоже, кто-то очень сильно обидел. В его глазах настоящая ярость. И она, увы, предназначена для меня.

— Штарф, я правда не представляю опасности. И я хочу помочь…

— Помочь?! — взревел мужчина.

— Достаточно! — вмешался Деймон. — Она ничего тебе не сделала. Она не заслуживает твоего гнева. Держи себя в руках.

— А то что?

Голубые очи герцога стали наливаться краской. Завидев это, каменный дракон непроизвольно отступил назад и немного успокоился. Стало предельно ясно, кто здесь главный.

– Вы так и будете ругаться на всю округу? Мы ждем вас, вообще-то! — булыжник, который лежал неподалеку, приподнялся. Из образовавшейся дыры вылезла худое бледное лицо, вытянутое, с синяками под круглыми глазами. Ветер поднял длинные черные волосы.

“Бабайка!”, — подумала про себя.

– Бард, — улыбнулся Деймон. — Давно не виделись.

– Вот уж действительно, — фыркнул незнакомец. — Ну так что? Вы тут стоять останетесь?

— Уже идем. — Недовольно произнес Штарф.

— А что это за прелестное создание? – проницательный темные глаза обратились ко мне.

— Валери, – представилась я, склонив голову в знак уважения.

— Баратеон Рийский. Рад знакомству.

– Это Лериана эль Айд, если до тебя не доперло! – рявкнул каменный дракон.

— О! Тогда это совсем другое дело! Вы не обидитесь, если я поклонюсь вам внизу? Подниматься совсем не хочется, — он виновато улыбнулся.

— Ты шаркаться перед собираешься? — никак не унимался блондин. Он отодвинул камень в сторону и принялся спускаться. Деймон взял меня за руку и уверенно повел к дыре.

— Меня ведь там не хлопнут? Несмотря на все происходящее, моя страсть к жизни не угасла, если что… — промямлила я, заглядывая вниз.

— Что за глупости ты говоришь? Спускайся. Я следом. Нужно будет закрыть проход. — Отозвался Деймон. Тяжело вздохнув, я принялась осторожно двигаться по узким ступенькам. Вскоре мужчина взял меня за руку, оставшийся путь мы миновали вместе.

Лестница закончилась внезапно. Я чуть не рухнула лицом вниз, благо герцог подоспел вовремя. Он провел меня по узкому коридору, толкнул дверь, которую я бы ни за что сама не нашла в потемках, и впустил в небольшой освещенный зал.

— Вот и они! — огласил и так явное Бард. — Деймон со своей спутницей — Лерианой эль Айд, княжной Виндора!

Вот это он молодец конечно… Красной тряпкой перед стадом быков махнул и ещё улыбается. Наверняка специально сделал, чтобы меня прямо в проходе взглядами испепелили.

— Доброй ночи всем, — сказала милым голоском, оглядывая десятерых незнакомых мужчин. Они пялились на меня во все глаза.

— Деймон… — наконец отмер один из них. — Что это, черт тебя побери, значит?!———————Вау! И Лиры Алой новинка — Светлая помощница темного драконаОтказалась от работы на барона, положившего взгляд на мое тело? Получила работу с темным драконом! Жестоким, бескомпромиссным и не ставящим ни во что своих подчиненных. Все делают ставки, когда я сбегу из рая для темных магов, грубых воинов и любителей вечных сражений? А я сделаю так, чтобы бежали от меня. Ведь я, светлый маг Флер, умею так благословлять, что проклятийницы от зависти удавятся.Вот только почему Абель, тот самый темный дракон, которого называют ужасным, кажется другим? Почему я, стараясь с ним поладить, случайно разглядела то, что никто не замечал?Спешим читать! 

Повисла гнетущая пауза. Я прижалась к Деймону как могла. Надеюсь, пока я рядом с ним, в меня не прилетит арбалетным болтом и боевым заклинанием.

— Она не представляет опасности. — Проговорил герцог, и для наглядности положил руки на мои плечи. — Лери со мной. С нами.

— Он привел сюда дочку Хектора! Отродье кровавого князя на нашем собрании! Уму непостижимо! — прорычал Штарф. — Ты безумец, Деймон!

Лорду Диаспро надоело отвечать на нападки каменного. Он вскинул руку, с которой сорвался потом искр. Они настигли Штарф и отбросили его к стене. Благо, та были в полуметре от него, потому ничего серьезного не произошло.

— Держи язык за зубами! Твой главный минус — нетерпеливость. Ты слишком вспыльчив и рубишь с гореча. Это может помешать нашему делу.

Блондин открыл рот, намереваясь сказать что-то малоприятное, но осмыслил слова Деймона и заткнулся.

Я поняла, что герцог не собирается раскрывать мой секрет. Он хочет, чтобы я сама рассказала то, что считаю нужным. Что ж… Судя по всему, все собравшиеся терпеть Хектора не могут. Меня, пока, тоже. Если это люди Деймона, то к императрице и всей знати в целом они относятся не лучше. Потому доверять им можно. Они точно не побегут в Верхний мир, чтобы поведать о моих секретах Верьене.

— Меня зовут Валерия. — Наконец изрекла я. — И я не дочь Хектора. Я вообще не состою с ним в родственной связи.

— Но ты точная копия его дочери. — Протянул Бард, подходя ближе. — Как же так вышло?

Ого. Он поверил мне сразу же!

— Я из другого мира.

Вновь стало тихо. Даже очень. Мне начало казаться, что я слышу, как бегают мысли в головах собравшихся.

— И вы поверите в это?! — изумился Штарф. Деймон посмотрел на него крайне выразительно. Тот прикусил язык, сложил руки на груди и принялся буквально протыкать меня своим недовольным взглядом.

Я продолжила:

— Несколько месяцев тому назад я случайно попала в этот мир. Я владею портальной магией. В тот момент я была на эмоциях и могла неосознанно воспользоваться силами, о которых даже не знала. Я родом с Земли. Там нет волшебства. Вернее есть, то все считают это вымыслом, доброй сказкой. Как оказался, сказка не такая уж и добрая. — Меня слушали крайне внимательно. Смотрели во все глаза. Клянусь, мне уделяли гораздо меньше внимания, когда я дефилировала по подиуму. — Дочь Хектора тяжело больна. Спасти её может только Салус Звездный. Меня отправили на отбор под её именем. — Я развязала полы халата, который накинула на себя, прежде чем явиться к Деймону в беседку. Приоткрыла кожу над грудью, демонстрируя печать принадлежности. Сегодня я почему-то забыла намазать её кремом, а потому она была прекрасно видна всем. — Я рабыня Хектора. И если я не исполню его волю — не спасу его дочь, то умру. И я правда хочу помочь вам. Императрица ищет меня. Отбор был устроен специально для того, чтобы найти одаренную магией портальщика девушку. И если они найдут меня, заберут дар и убьют.