Эта ночь длилась невыносимо долго. Мультитул обнадежил Шрама тем, что уже завтра стоит лечь спать, после чего режим восстановится. Но это никак не спасало от нынешней скуки.

Чтобы не бездельничать, он решил отобрать из оставленного знахарем мешка диски с музыкой, из которых потом предстояло выбрать песню. Наемника очень заинтересовал диск с роком нулевых. Судя по списку, здесь было минимум две песни на английском. Но дальше двухтысячного и две тысячи первого Петр читать не стал.

В итоге набралось семь дисков с песнями. Только сейчас Шрам понял, что это не CD, про которые он читал в газетах, а диски с гораздо большей памятью и логотипом «DVD». Общая продолжительность музыки была около суток.

Когда наемник прибрал мешок в угол, пересматривая распечатанные обложки дисков, в комнату вошел провидец, прошагал в угол и стал рыться в вещах.

- Ты музыку ищешь? Диски у меня.

Мультитул подошел, взял футляры из-под дисков и полез под плащ.

- Не хочешь поучаствовать в подборе репертуара? – спросил он, когда достал из кармана странный тонкий пластмассовый кейс.

- Мне все равно. Но что у тебя в руках?

- А, точно, ты же у нас гораздо менее продвинутый отшельник. Ну, сейчас сам увидишь...

Знахарь поднял крышку кейса. На ней обнаружился экран, внизу – пульт управления. Но Петр все равно ничего не осознавал. Тогда провидец извлек диск из коробочки и вставил под пульт управления. На экране засветился список песен.

- Ишь ты, технологии... – подумал вслух Шрам.

- Да, и сейчас будем выбирать. Как тебе эта?

Мультитул нажал на кнопку пульта, на экране высветилась надпись «DOA. Foo Fighters», затем заиграл резкий гитарный рифф, включился абстрактный клип. Сначала показали, как мимо парня, сидящего на скамье, проезжает поезд. Потом – волнистого попугая в клетке, и телевизор, из которого доносился молодой голос исполнителя со щетиной.

- Это не наша тема, - отверг наемник.

- Аргументируй, - велел знахарь, поставив видео на паузу.

- Вульгарно, дерзко, малопонятно, мрачно, - отчеканил Петр, загибая пальцы.

- Тогда... Что скажешь на это?

Надпись «Wasteland. 10 years» не заставила себя ждать. Вновь резкий рифф, молодой голос исполнителя, отдаленно напоминающего Мультитула. По сюжету клипа парень едет в такси, но периодически видно выступление рок группы в большом ангаре. Эта песня, как ещё ряд других, не вызвала восторга.

Наконец, провидец нажал на кнопку со словами:

- Если не эта, то я умываю руки.

После надписи «Supergirl. Reammons» заиграла гораздо более приятная музыка, послышалась нежная игра на гитаре и мальчишеский напев. Сам клип никоим образом не шел в сравнение с остальными: он был, по крайней мере, адекватным. Как понял Шрам, в клипе повествовалось о парне, влюбленном в девушку, который ходит за ней по пятам.

- Эта мне нравится. И звук мягче, и к твоему тембру подойдет просто идеально.

- Есть! – воскликнул Мультитул. – Я на неё и ставил. Что ж, буду разучивать.

То, что случилось позже, заставило наемника усомниться в адекватности знахаря. Из под плаща он достал блокнот красного цвета, интересный тубус, в котором что-то шуршало, и... миниатюрную гитару.

- Ну-ка дай сюда! – сказал Петр, хмыкнул и потянулся к инструменту. Он знал только три аккорда, но этого хватило, чтобы высмеять «горе-музыканта». Шрам взял гитару, поставил пальцы на гриф и фальшиво напел, наигрывая. – Мы бродячие артисты, мы в дороге день за днем...

На этом моменте провидец буквально вырвал у него гитару.

- Гляди, как надо, - Мультитул откинул волосы назад и пропел гораздо более ровно. – Мы бродячие артисты, мы в дороге день за днем...

Так он сыграл припев полностью, а заключительный аккорд поставил на баррэ, покрасовавшись перед товарищем.

- Ничего, и тебя научим, - сказал знахарь, положив гитарку около DVD-плеера. – А пока иди-ка ты, полуночник, к бармену. Я там ночью такую картошку протушил, язык проглотишь.

«Заинтриговал, ничего не скажешь», - подумал наемник, поправляя винтовку на плече, и отправился в зал.

В кафе этим утром было не очень людно: за каждым из столиков сидели по два человека. На барной стойке уже дымилась хваленая картошка.

Не успел Петр взять ложку, как подошел владелец бара.

- Как там наша звезда? Готовится к номеру?

- Уже песню разучивает, - Шрам разделил напополам большую картофелину, посыпанную, судя по запаху, куриным бульоном, и отправил половину в рот. – Не знаю, как вам, а мне понравилась.

- Ну, это хорошо. Я всем рассказал, что сегодня будет. Сам Воронин прийти обещал!

- Кто?

- Лидер нашей охраны, майор «Долга». Ты с ним пообщайся, хороший мужик, поможет с информацией.

- Ага, спасибо. Теперь я могу поесть?

- Да, прости. Приятного.

- Благодарствую.

Тушеная картошка оказалась нереально вкусной и сочилась даже изнутри. Наемник не переставал удивляться, как можно сохранить кулинарный опыт на болотах, тем более в пустой хижине, где приготовить еду можно только на таблетках спирта.

Петр набрал в ложку разрубленной картошки, но сзади его окликнули. Рядом, на стуле, сидела Диана, племянница бармена.

- Доброе утро, - сказала она, улыбнувшись.

«Теперь я в этом сомневаюсь...» - подумал Шрам, но ответил синонимично.

- Ты поговорил с Мультитулом?

- Нет, Диана, я с ним не говорил. Да и как ты себе это представляешь?

- Он ещё обижается на меня?

- Ничего не знаю. Мультитул на эту тему молчит.

- А он считает меня красивой?

Наемник еле сдержался, чтобы не вспылить.

- Слушай, милая моя, разбирайся, пожалуйста, сама. Это твое дело. Вряд ли он останется здесь, не для этого он пошел со мной, чуть не потерял ногу, спас кучу людей. Если ты хочешь ему сказать – пойди, и признайся. Я тебе так скажу: это единственный вариант. Поверь шестидесятилетнему старику.

Она поджала губы, сдерживая слезы, и убежала в свою комнату.

- Вот же, блин, - выругался Петр, заплатил по цене и вышел из зала.

Глава VII .

Завершались последние приготовления к музыкальному номеру. Столов не хватало, поэтому многие сталкеры сидели на полу, прислонившись к стене. Видимо, все очень любили творчество. Или хотели отбить отданные деньги.

За пятнадцать минут до выступления в бар зашел Мультитул, но зашел через стойку, чтобы не портить интригу. Шрам, сидящий на барном стуле, спросил:

- Готов, боец?

- Больше, чем ты думаешь! – ответил знахарь и поставил на стол шуршащий цилиндр.

- Это что? – наемник повертел в руках интересный предмет. – Экстренный запас крупы?

- Нет, это твоя партия.

- Моя партия – КПСС, - отшутился Петр. – В каком смысле?

- Ты тоже, говорю, на сцене нужен будешь. Я привык под метроном играть, будешь отбивать ритм.

- Как бы тебе отказать-то помягче... Вот, знаешь, говорят, что медведь на ухо наступил? Так по мне стая протопталась.

- Но чувство ритма у тебя есть. Вот, повтори... – он настучал нужный темп. Шрам безошибочно повторил. – Придется смириться с карьерой музыканта!

Из зала за стойку зашел бармен:

- Готовы, ребят?

- Не волнуйтесь вы так, - успокаивал провидец. – Мне выступать, а не вам.

- У тебя гитара есть? Мы, если что, нашли, - он достал с другой стороны стойки советскую гитару с наклейками. Она выглядела если не новой, то более удобной для исполнения.

- Есть, но лучше воспользуюсь вашей.

Мультитул взял в руки гитару и провел по струнам рукой. До Шрама дошла сущая какафония.

- Только она расстроена... – виновато произнес владелец.

- Справимся, - знахарь достал из-под плаща камертон, стукнул по зубчику ложкой и подвел первую струну на слух. Другие он настроил без постороннего оборудования.

- Ещё, не предупредил! – старик схватился за голову. – Ты псевдоним себе придумал? Нужен как можно более глупый!

- Все хорошо, не волнуйтесь. У меня есть идея.