Все уже расслабились и перестали волноваться. Но вдруг чудище вскочило с места, прорычало и стало метаться. Потом оно подскочило к провидцу. Тот встал, и мутант набросился на него. После того, как монстр в очередной раз рявкнул, в глазах у Шрама все опять побелело, а Мультитул потерял сознание.
- Бежим!!! - скомандовал Валерьян. Все солдаты вскочили и подняли оружие.
Чудище пыталось убежать, но потом, видимо, отошло от общения со знахарем и попыталось сопротивляться.
- Голова... Болит... - простонал Жираф.
- Только болит? - с удивлением спросил Патрон.
- Очень сильно, но голова, слава Богу, не лопается... Огонь!
Мутант зарычал от боли. Хватило по паре выстрелов от каждого, что бы добить его.
- Получило, хе-хе! - радовался Валерьян. - Все молодцы! Каждому дополнительный паек!
Пока остальные были охвачены счастьем, наемник кинулся к провидцу. Тот лежал, неловко выкинув здоровую ногу. Поза была похожа на трупную.
Он с последней надеждой положил пальцы ему на запястье, после чего закричал:
- Он жив!
Сталкеры вспомнили про спасителя и подбежали к его бессознательному телу. Тут Мультитул открыл глаза.
- Благодетель очнулся! - пробился к знахарю Валерьян. - Дай пожму твою мужественную лапу! - он схватил руку провидца и стал её трясти.
- Валерьян, отойдите, пожалуйста, - негромко проговорил Мультитул. - Все... отойдите...
Исполнив просьбу, все посторонились. Знахарь слегка приподнялся на локте и освободил желудок. Потом он достал салфетку, вытер рот и попросил себя поднять.
Кочан и Ферзь попытались поставить провидца на ноги, но он вновь упал без сил.
- Прислоните меня к стенке той мазанки...
Рядом с подвалом, у которого они сейчас стояли, действительно была изба, покрытая белой глиной. Бойцы прислонили Мультитула к ней спиной.
Знахарь полез рукой в плащ, достал какую-то прямоугольную блестящую упаковку, протянул её Крапу и попросил открыть. Тот распечатал пачку, обнаружив там три странных кирпичика, пахнущих сливочным маслом.
- Давай сюда... - прошептал провидец.
Он в два укуса съел одно печенье, затем второе и третье, после чего бодро произнес:
- Подайте трость. Меня уже отпустило.
Петр подал Мультитулу агрегат. Он встал, потом перехватил трость в правую руку и отряхнулся.
- Что с тобой было? - полюбопытствовал Жираф.
- Временная слабость, - ответил знахарь. - Нечего и думать.
- Ладно, - прекратил ненужный разговор Валерьян. - Кочан, сбегай за Волком и его отрядом. Кстати, где они?
- На юг от деревни, - указал Шрам.
Сталкер оббежал забор деревни и поднялся по склону. Остальные бойцы разбрелись по знакомой деревне.
Когда у подвала остались только провидец и наемник, Петр спросил у Мультитула:
- Что это было?
- Где?
- На базе, да и здесь. Что с тобой творится?
- Понимаешь, я не могу что-либо брать извне. Расскажу некоторые виды моей работы. Например, случай, при котором я узнал про тебя большую часть информации: когда ты лежал без сознания. Так же я могу узнать и информацию о любом другом больном или лежащим без сознания. Ещё есть возможность прочитать мысли, когда человек волнуется. Это ты многократно наблюдал на болотах. Все, что сулит в будущем лично мне, я тоже по желанию прекрасно вижу. Но есть самый сложный способ: это прямое ясновидение. Я настраиваюсь на волну человека и проникаю в его сознание. Из-за этого и менялся цвет глаз. Вытаскиваю из сознания то, что мне нужно, и произношу. Какое-то время после этого я могу видеть все, что захочу. Но это отнимает очень много энергии, катастрофически много. И потом мне нужно восполнить этот пробел. Чтобы ты знал, сейчас я съел трехсуточный паек на десять тысяч килокалорий. И все равно мне придется ужинать.
- Как именно ты боролся с чудищем?
- Как-как... Так же, как я говорил. Настроился на его волну, и стал его понимать.
- Что же мутант тебе сказал?
- Я спросил у него, зачем он поедает людские мозги. Он сказал, что не видит в этом ничего страшного. Мол, он - более высокая ступень эволюции, и в порядке вещей поедать более низкие ступени.
- Откуда это взялось?
- Его вывели в лаборатории. Он только помнит, что там было темно. Не волнуйся, он один такой. И вы его уничтожили.
- Но я не пойму: когда ты прочитал мысли Кия в лагере, тебе потребовалось только выпить воды. А что сейчас?
- Этот мутант - такой же телепат, как и я. Мне пришлось подавлять его влияние, поэтому и пропала пелена. Тем более, мне пришлось передать ему правила игры.
- Что случилось в конце?
- Я выиграл, три раза подряд. А он взбесился, стал рычать. В какой-то момент я перестал его понимать, в глазах стало темно, а дальше я не помню...
- Оно тебя чуть не съело.
- Ну и пусть. Ладно, там наши ребята идут.
По тропе действительно шагали Кочан, Волк и его отряд.
- Да ладно! - удивился Волк. - И вправду, завалили? Это просто невозможно!
- Все возможно, когда рядом Мультитул! - отрапортовал Патрон. - Ты бы знал, как он эту тварь приструнил!
- Ты уже рассказывал. Ладно, спасибо еще раз!
- Действительно, нам пора, - сказал Валерьян. - Ребят, собираемся!
Бойцы встали в шеренгу и размеренным шагом удалились.
- Нам тоже пора, - сказал Мультитул.
- А вам-то куда? - подошел Штык. - Останьтесь, погостите. Песни под гитару пропоем.
- Некогда нам, - отказался Шрам. - Информация от Сидоровича нужна, потом - куда жизнь направит.
- Тогда удачи, - подошел Перун. - Бункер вон там.
Сталкер показывал на запад. Знахарь поблагодарил за подсказку и направился за наемником.
Глава IV.
Бункер оказался дальше, чем предполагали товарищи. До него пришлось идти десять с лишним минут. Сам он представлял собой старый перевернутый прицеп, в котором была проделана дверь.
Вокруг постройки росли высокие сосны. Неудивительно, что старик с дурным характером укрылся именно здесь.
Дверь оказалась тяжелой, поэтому Шраму пришлось открывать её самому. Несмотря на внешние размеры бункера, изнутри он казался маленьким: на расстоянии всего полутора метров от двери уже начинался прилавок.
За прилавком спиной к вошедшим сидел полный, лысый человек. На нем была надета серая кофта с большими карманами.
- Здравствуйте! - крикнул Мультитул.
Торговец обернулся. Теперь стало видно его старое, широкоскулое лицо с большим носом и сросшимися бровями. В руках он держал полупустую консервную банку.
- Чего вам надо? - спросил наконец лавочник.
Наемник подошел ближе и спросил:
- Ты - Сидорович?
- Ну, я.
- Нам нужна информация. Ты что-нибудь знаешь...
- Остановись, - торговец перебил Петра, отложил банку и встал. - Я даже слушать тебя не хочу.
- Это... от чего же? - наполняясь яростью, спросил Шрам.
- Ишь ты, пришли они, информацию им дай. Ты сначала для меня службу сослужи, а там поговорим.
- Так мы деревню вашу от зверя спасли!
- Даже если и так, - Сидорович вытер рот и руки салфеткой, - мне ничего не угрожало.
- Ах ты крючкотворец! - наемник уже хотел ударить лавочника, но тут вмешался знахарь.
- Что тебе нужно? - спросил он.
- Это уже другой разговор! - лавочник снова сел. - Значит, слушайте внимательно. Заказал я недавно товару себе, через военных. Там ничего сложного: тому на лапу дай, другому. В общем, сегодня заказ должен был быть доставлен. А сам я как свою лачугу оставлю?
- Я так понимаю, нам нужно принести его тебе? - догадался провидец.
- Именно! Скажете, что от меня, и спросите старлея Васильева. Тот вынесет вам ящик.
- Все предельно ясно, - Петр немного успокоился.
- Чтобы вы смогли со мной связаться, вот вам рация, - он положил новенький прибор на прилавок.
Шрам взял рацию в руки, покрутил и с насмешкой поинтересовался:
- А ты не боишься, что мы у тебя и рацию, и товар украдем?
Сидорович хмыкнул, скрестил руки на груди и ответил:
