- Ну... Вы же по званию старше. Нельзя мне с вами сидеть.
Наемник усмехнулся.
- В армии не был, а дедов боишься. Нормально все. Сиди, ешь.
Тот за обе щеки уплетал гречу с копченой колбасой.
- Чай готов! - крикнул Холод. Петр поднялся, забрал кружку и сел на место.
- Слушай, - сказал он, сделав глоток. - А как вы вдвоем сумели отразить контратаку и захватить хутор?
- Сложно было, - ефрейтор откусил колбасу. - И рискованно. В контратаке, впрочем, ничего сложного нет. На крышу залезли, оттуда обстреляли. Разброс у нашего оружия маленький, поэтому отряд с тридцати выстрелов вынесли. А вот захватывать точку было настоящим риском. Мы же церковь без присмотра оставили. Вы только не говорите никому, товарищ полковник.
- Да не бойся ты, я не штатский. Не сдам, - Шрам отпил из кружки.
- Спасибо. Так вот: мы, если честно, как крысы, извините за выражение, поступили. По очереди подбегали, прятались, убирали по одному, а затем убегали. Так и захватили.
- А почему нас не подождали? Не стоило бы лишний раз рисковать.
- Мы решили атаковать, пока светло. А вы в то время на Механизаторском дворе были. Пока вы дошли, уже бы стемнело.
- И то правда... Слушай, а ты давно здесь?
- Прибыл с последним подкреплением, когда вас нашли. Но на базе уже всё знаю!
- Да на базе-то и я все знаю. Я расспросить хотел, что ты о Кордоне знаешь!
- Очень мало. Знаю только, что там торговец есть, Сидоровичем звать, у которого черта лысого можно купить. Только пока торговаться будешь, сам себе волосы повыдираешь.
- Про Сидоровича и сам наслышан.
- А вы там не были никогда?
- Конечно нет. Я на севере болот отшельничествовал, с самой аварии.
- Интересно... А чем же вы питались?
- ...Не скажу. И так ненужного ляпнул.
- Ладно, - ефрейтор встал. - Пойду себе тоже чаю закажу.
Он удалился, а наемник посмотрел, что делает Мультитул. Он стоял на коленях на матраце, сложив руки вместе. Петр понял, что он молится. Солдаты не косились на него, и то радовало.
Сам же Шрам с верой не определился. Да, он крещёный. В маленьком городке во время РСФСР никому не было дело до маленькой часовеньки, поэтому её не снесли. На самом же деле он никогда не церемонился по этому поводу, и по жизни был атеистом.
Сейчас ему пришлось поверить. Ведь он встретил человека, получившего Божий дар. И сам наемник в этом убеждался, и убедится ещё не раз.
Чекунов вернулся. У него в руках была такая же кружка чая.
- Представляете, товарищ подполковник, Каланча картошку привез! Холод пошел разгружать.
Петр обернулся: Нива, которую ранее он видел в гараже у Суслова, стояла посреди двора. С водительского сидения вылез профессор.
"Теперь ясно, по каким делам он ездит".
- Слушай, а откуда у вас берутся продукты?
- Не знаю, как у остальных, но наша группировка легализована. Где-то на Агропроме есть склад, Каланча регулярно ездит туда и забирает приготовленные для нас продукты.
- А есть ещё группировки, для которых там хранятся продукты?
- Да. По рассказам профессора, там ещё два отдела. Один, ясное дело, для военных, а для кого второй - и сам Каланча не знает.
- И склад никем не охраняется?
- На нем висит замок, ключи от которого есть только у трех человек. Однако, по словам солдат, раньше продукты постоянно пропадали.
Шрам отрешенно кивнул.
Ефрейтор наконец допил чай и доел гречку, поставил тарелку с кружкой на стойку, оставил деньги и ушел помогать Каланче.
Наемник подошел к стойке, посмотрел на доску с расценками и оставил десять рублей за чай около своей кружки.
Разговор с Чекуновым занял около получаса. Что делать ещё столько же времени?
Петр решил пойти в казарму, где сейчас сидел Мультитул. Он уже закончил молиться и читал книгу Стругацких "Улитка на склоне".
- Вернулся? - он закрыл книгу и засунул её в карман плаща.
- Который час? - спросил Шрам.
Знахарь достал карманные часы, открыл крышку и объявил:
-Полдевятого.
- Сколько меня не было?
- Минут тридцать пять.
- Ясно... - сказал наемник и присел рядом. - Черт тебя дернул к Новикову зайти. Вот зачем тебе трость со встроенным в неё стволом?
- А вот смотри: пока любой другой сталкер только оружие будет доставать, я уже устроюсь для выстрела. Делов-то: упасть и трость выставить!
- Только сколько наш мастер за это возьмет?
- Тысяч пять, не больше. Он, конечно, там сейчас матерится, кричит: "С этих чертей меньше десятка не возьму"! Но он отходчивый, это я сразу понял. Тем более, я теперь член вашей группировки.
- Да ну их, эти деньги. Время теряем! Давно бы уже с болот вышли...
- Ладно тебе, Шрам! Успеем.
- А если исследователи доберутся до ЧАЭС раньше нас?
- Не доберутся. Думай логически: если они сталкеры, значит, они выдвинулись с какого-то их обиталища. То бишь, либо с Кордона, либо из Бара, либо с Агропрома. Так что, времени у нас непочатый край.
- Хочется тебе верить... Но откуда ты знаешь те места?
- Это современные сталкеры по ПДА ориентируются, а у меня атлас есть, - он достал из нижних рядов своих карманов небольшую книгу в мягкой обложке. - Здесь местоположения зданий, особенности строения рельефа, даже известные на время создания лагеря группировок! Он две тысячи десятого года выпуска, но, думаю, ещё действителен.
- Ну-ка ся... - наемник взял из рук провидца атлас и пролистал его. Возможно, из похожего была выдрана его карта. - Хорошая вещь. Насчет лагерей не уверен, но здания свое положение вряд ли поменяли. Вот это, получается, - лагерь Сидоровича?
- Да, небольшой бункер. Он оттуда почти не вылезает.
- И, чтобы туда попасть, нам надо миновать военный блокпост?
- Можно через Северный ход. Но там нас могут заметить бандиты.
- Ладно, тогда через военных. С ними договориться можно.
- Хорошо.
Из домика высунулась голова Новикова.
- Проверяйте работу! - прокричал он.
Петр занес Мультитула в мастерскую, подвел ближе к рабочему "столу".
- Ох вы и цыгане, конечно... - механик вытер пот со лба. - Сделал все, что мог. Мог упрятать и получше, но вам же срочно надо.
Из трости едва показывалось гнездо для прицела и магазин. Курок мастер сумел перенести на набалдашник, тем самым сделав обращение с оружием удобнее.
- Ну ты Кулибин! - Шрам взял изделие в руки. То, что в трость был встроен автомат, можно было заметить только вблизи.
- Определенно есть какой-то подвох... - знахарь аккуратно нагнулся к своему оружию.
- Да, ты прав, - Новиков забрал у наемника трость, прикрепил к ней оставленный Мультитулом глушитель. - Больше твоего веса она теперь не выдержит, - теперь он разговаривал с провидцем. - Стоять ты, вижу, можешь и не опираясь, поэтому используй её только при ходьбе. Ну и, конечно, теперь стрельба очередью невозможна.
- Меня это устраивает, - Мультитул взля свою трость и прошелся с ней по комнате. - Кажется, она даже удобнее стала! А стрельбу проверить можно?
- Конечно! Стрельни, вон, в таз на стене.
Знахарь дохромал до двери, жестом попросил отстраниться. Он прицелился и выстрелил в край таза.
- С меткостью придется поработать, - с замечанием сказал наемнику мастер. - Могу прицел одолжить.
- Я бы не отказался, - с улыбкой промолвил провидец.
- Держи, - Новиков отдал иностранный ребристый прицел хозяину. - На нем, правда, линза поцарапана, но это не значительно.
- Сколько мы тебе должны? - спросил Петр.
- Пять тысяч за работу, прицел в подарок. Посчитаете сами.
Шрам достал из разгруза пять тысяч рублей и отдал их мастеру.
- С вами приятно иметь дело, молодые люди, - механик сосредоточенно пересчитал все деньги.
- До встречи! - Мультитул вышел за дверь. Наемник последовал за ним.
Они вышли за ограду, предупредив проводника, и двинулись на восток.
Глава ХХVIII.
