Тут раздался скрип: у всех солдат одновременно заработали рации. Наемник жестом показал остальным отключить прибор, а сам снял его с пояса.
- Всем отрядам, посланным на захват контрольных точек... - вещал генерал, - завтра, до полудня прибыть на базу "Чистого неба" для вручения наград по причине выполнения заданий. Проводник дежурит на Рыбацком хуторе. Конец связи.
Средство связи затихло. Бойцы были ошарашены заявлением главы группировки. Все, кроме всезнайки Мультитула. Он догадывался, что это их последний бой на сегодня.
- А кто захватил Южный хутор? - утирая от крошек рот, спросил Ежов.
- Завтра узнаете, - с радостной ухмылкой сказал знахарь. - Надо бы поспать. На вашего начальника, наверное, - продолжал он, зевнув, - нервов не напасешься.
Кажется, было слишком рано для таких предложений. Все же, вымотанные двумя днями сражений солдаты поддержали идею. Но следовало для начала развести костер для тепла. Дрова нашлись быстро: в роли топлива выступил трон Бурундука. Немов оторвал от него пять досок и сломал о колено напополам. Петренко вышел на улицу и собрал сухих веток для растопки.
Было решено перенести место ночлега в угол здания во избежание сквозняка, способного затушить огонь.
Уже через десять минут костер пылал, доставая языками пламени чуть ли не до потолка. Солдаты мирно захрапели, подложив себе под голову вещмешки. Мультитул же заснул, опершись о стоявший рядом стеллаж.
Глава ХХIII.
Шрам не знал, который час, но уже взошла луна. Пока бойцы спали, Петр мучился от безделья, сожалея о своем согласии на ту вылазку с учеными. Ведь именно выброс забрал у него способность ко сну.
Наемник стал от нечего делать обыскивать трупы. По классике попадались пМ, ТОЗ, Форт, АКС. У охранников обнаружился "Винчестер", "Обакан" и даже LR-300. У Бурундука лежал ВАЛ и, на удивление Петра, совершенно незнакомое оружие и патроны к нему. Крупный, рельефный пистолет. На нем выгравированы пять звездочек, обозначающие, видимо, количество убитых. Но названия орудия Шрам припомнить не мог...
Он сложил груду находок возле спящих товарищей и пошел к мосту. Здесь и брала свое начало грязная река, которую они со знахарем переходили по пути к церкви. В ней отражалась большая, как никогда, луна.
Наемник сел на краю моста и достал из кармана найденную у одного из Ренегатов бутылку водки.
- Вот и всё... - думал он, открывая крышку. - Самое простое позади. Дальше будет только хуже.
Он сделал несколько больших глотков.
Всё вокруг было синим, будто с нарисованной школьником картинки. Да, с подобным освещением Петр уже знаком. Только ни разу не видел, чтобы подобное случалось ранней осенью.
Он поднес горлышко к губам и готовился глотнуть ещё раз, но сзади послышались шаги.
Шрам обернулся. Сюда направлялся Мультитул, закрываясь плащом от северного ветра.
- О! Идет уже праздник мне портить, - крикнул наемник и вновь отпил из бутылки.
- Да разве ж это праздник... - знахарь поравнялся с Петром и встал у него за спиной. - Праздник - это, в первую очередь, счастье. Праздник - это какое-то событие.
- А у нас такое есть! - протестовал Шрам. - Мы, - он вновь сделал глоток, - болота прошли. А это, извини меня, как Чечня.
- Хм... Ну, ты же сам знаешь, что для нас это все равно, что муху на окне прихлопнуть.
- Уже для нас?
- Ты же согласился взять меня в вылазку. А ты, я знаю, слово держишь. Не так ли?
- Так. Ну, вещай, зачем пришел.
- Нет желания, - он присел рядом на край моста. - Ты пьян, и тактики не поймешь.
- Вон оно что... - наемник убедился, что бутылка пуста, и выкинул её за спину. - Тогда, у меня к тебе вопрос...
- Что за оружие ты нашел у Бурундука? Это "Пустынный орёл". Калибр точка сорок пять АСР. Редкая вещь, надо взять с собой.
- Нет. Почему я смог заснуть после операции и разговора с Лебедевым, но не могу сейчас?
- Это будет сложно объяснить... Каланча не углублялся в подробности, но думаю, что заснуть ты мог из-за большой потери крови. Профессор не особо опытный хирург, мог что-нибудь напутать... Нет металлического привкуса во рту?
- Вроде бы нет.
- Значит, кровь уже вернулась к привычному для себя объему.
- И ещё один вопрос: - Петр икнул, - как же я смогу протрезветь, если не засну?
- Алкоголь мог бы выветриться. Но учитывая то, что уже в пять часов утра нам следует быть в пути, есть немного более быстрый способ...
Знахарь поднял левую полу плаща и стал копаться в самом нижнем ряду карманов. После он достал оттуда большую флягу, поставил её на асфальт моста и вновь полез по карманам.
- Что это? - Шрам старался сфокусировать взгляд на ёмкости, но в глазах двоилось.
- Ерфикс! - ответил Мультитул и достал из-под плаща флягу с водой и кружку. - Отрезвляющее средство, если сказать просто.
Он налил воду в кружку, а затем стал по капле добавлять таинственный "ерфикс".
- Пей, чеченец.
Наемник залпом выпил непонятное лекарство. Оно было очень горьким, не спасало даже то, что на триста миллилитров воды средства было всего несколько капель.
- Да, оно очень горькое. Зато за два оставшихся часа оно выведет из тебя весь алкоголь.
- Очень интересно…. То есть, я могу выпить литр мягкого вина, подождать пару часов и вновь смотреть на мир трезво?
- Получается, так. Только подобного ерфикса ты больше нигде не найдешь.
- Почему?
- Всё вопросы, вопросы... Это – мой личный рецепт. И такого больше не будет потому, что я забыл, как его сделал. Вот эта фляга, полтора литра в хижине – и всё. Больше такого сильнодействующего средства нет нигде.
Знахарь потянулся рукой под плащ и достал карманные часы. Он долго смотрел на них, прищурив глаза.
- Да, там полчетвертого. Получается, ты здесь девять часов скучаешь? Чего меня не разбудил? - Мультитул толкнул Шрама кулаком в бок.
- Я тебе младенец, что ли? Человека будить, потому что мне скучно... Да я так с пяти лет не делаю!
- Не делает он... Хм, помню, у меня похожая ситуация была. Я, знаешь, в детстве в чужих домах засыпать не мог, но при этом очень любил на ночевку у двоюродных братьев оставаться. Так вот: одиннадцать вечера, тетка укладывает нас спать: старший - с ней, в гостиной, а мы, с младшим и средним - в их с мужем спальне. Тогда дядь Паши дома не было, этим мы и решили воспользоваться при распределении по комнатам. Час ночи, все храпят, как паровозы, а я - один черт, сна ни в одном глазу. Так до шести утра и провалялся. Потом ноги затекли, решил по комнате походить. И тут средний брат как завопит! Он-то спросонок не понял, что это я брожу. Потом присмотрелся, увидел меня. Говорит, мол "Спокойно, лучше иди, приляг...". А сам за водой пошел. Ну, я, видимо, от избытка впечатлений тут же заснул. Тогда я, правда, всего семь часов валялся. А ты мой рекорд побил.
- Занимательная история, - сказал наемник и посмотрел на луну, большую и яркую, как никогда. - Давай-ка пойдем обратно во двор. Там, может, наши тоже от скуки зеленеют, а мы здесь сидим.
- Действительно, - знахарь подтянул под себя ноги и встал. - Там что-нибудь сообразим...
Когда Шрам зашел в здание, солдаты молча сидели у костра.
- Выспались, войско великое? - спрашивал из-за спины наемника Мультитул.
- Выспались-то выспались, - мрачно ответил Петренко. - Только встали зачем? Выходить рано, проводник на хуторе не раньше шести будет, - старший сержант подкинул ветку в до сих пор горящий костер. - А там такие же мины кислые...
Петр подошел к костру и сел между Немовым и Петренко - наиболее знакомыми ему людьми.
- Скука - враг всех сталкеров. Только те, если что, могут за артефактами сходить, а потом друзьям похвастаться, какую они тварь возле них стреляли. А мы - люди штатские. Приказали нам сидеть - мы сидим. Приказали стрелять - стреляем. Давно я такой жизнью не жил...
