– А дед Виталика – он кто? – уже значительно спокойнее спросил он.

– Управляющий делами Совета Министров СССР, – просто ответил я – и прямо-таки ощутил, как растет уважение Александра Васильевича ко мне. – Не знаю, зачем я ему понадобился, честно, но раз уж он счел нужным поручать мне какие-то дела – я в лепешку расшибусь, но сделаю всё, что в моих силах.

– К тому времени, как тебе может понадобиться его помощь... например, с трудоустройством...

Он не договорил, но я понял – этот Михаил Сергеевич вполне может умереть, а я останусь без высокого покровителя.

Я пожал плечами.

– Мы все под одним небом ходим, – бога я упоминать не стал. – Кто знает, как всё будет? Но живем мы здесь и сейчас, и если смотреть под таким углом, то проще прислушаться к словам Валентина, чем проигнорировать их. Я уже понял, что они ничего просто так не делают, пусть в их действиях иногда и не просматривается смысла. Смысл всё равно есть, просто он не очевиден для тех, кто смотрит со стороны.

Отец Аллы вдруг хлопнул себя по бедрам – и поднялся из-за стола.

– Что ж, так и поступим, – решительно сказал он. – Деньги, чтобы сделать запасы, мы найдем. Если вам, молодежь, что-то нужно – вы уж сами, мы с матерью продуктами завтра займемся. Знакомым... знакомые, думаю, обойдутся. Поделимся с ними, если что.

Я понял, что победил. Правда, мне ещё предстояло что-то делать с насупленной Аллой, которая за что-то на меня обиделась – но, кажется, я знал причину её недовольства.

***

– У меня ещё три бомбочки есть. Не хочешь парочку взорвать?

– Не хочу, – буркнула Алла.

– Ну смотри... я бы на твоем месте подумал. У тебя вид такой, словно ты сейчас сама взорвешься.

Я уговорил её составить мне компанию, чтобы вместе отогнать «Победу» в гараж – и она с трудом, но поддалась моим доводам. Правда, всё время, что мы ковыляли по недалекому маршруту, Алла произнесла лишь несколько слов – да и то вынужденно. Мне никак не удавалось её разговорить.

Вот и сейчас она промолчала, даже отвернулась, ожидая, пока я закрою ворота.

– Ал, ты стала часто на меня обижаться, – с укором сказал я. – А после обиды ты сразу забываешь советы своего психолога и перестаешь общаться. Я тебя раздражаю?

Она стояла чуть сбоку, и я успел заметить, что она чуть улыбнулась – это был хороший признак.

– Нет, совсем не раздражаешь, с чего ты взял?

– Вижу, – ответил я. – А тогда что случилось?

– Папуля мне теперь выговаривать будет, что я тебя во всякое втравила, – наконец ответила она.

– Это во что? – недоуменно спросил я.

– Ну ты сам же сказал – всё из-за меня! Мол, если бы меня не было, ничего бы не случилось.

– Ох, господи, Алла... Я же сказал, что пошутил! Конечно, в каждой шутке есть доля шутки, и если бы не ты, то цепь событий сложилась бы иначе... Но вспомни – это я, самолично и единолично, решил помочь тем ребятам из «Кино», а заодно – несчастному Виталику. Я же тогда даже не предполагал, кто такой этот Михаил Сергеевич... во время первой встречи с ним я что только не подумал – например, почти уверился, что он закоренелый преступник, который прямо сейчас отдаст приказ своим подручным, чтобы те зарезали меня за то, что я посмел сесть в его автомобиль. Страшно было – жуть!

Алла улыбнулась уже более открыто.

– Ты серьезно?

– Серьезно... был уверен, что он авторитет какой уголовный – ну а как иначе? Живет в элитном поселке, машины у него... деньги опять же явно водятся. Кто же знал, что он по партийной линии?

– Эх ты... но папуля теперь уверен, что я это я тебя сбила с пути истинного...

– Меня обманывать не нужно, я сам обманываться рад, – в сознании сама собой всплыла цитата из школьной программы по литературе. – У меня было много возможностей отказаться – и не было бы ни Шахт, ни Анапы. Извини, но я даже думал тебя с собой не брать – и у нашего с тобой знакомства не было бы никакого продолжения. Или я просто не поехал бы к твоей бабушке, а ты бы в отместку потом не сказала бы, что меня разыскивает Михаил Сергеевич... В общем, развилок действительно много, и на каждой из них я сам принимал решение. Думаю, твой отец это хорошо понял.

Алла на секунду задумалась – но сумела выхватить из моего монолога главное из того, что касается её.

– А почему всё-таки согласился, чтобы я поехала с тобой?

– Просто не нашел сил отказать, ты была так увлечена этой возможностью... – я пожал плечами. – Без всяких задних мыслей, честно. Хочет девушка поехать – ну и пусть, машина всё вывезет, мне же тебя не на своем горбу надо было тащить.

– Ох, Егор... ты какой-то совсем не романтичный! – воскликнула она. – Ладно, давай одну бомбочку взорвем? Кажется, ты прав – либо она, либо я.

С утра мы разделились. Отец с бабушкой отправились по окрестным магазинам – Елизавета Петровна знала их гораздо лучше меня или Аллы, ну а Александр Васильевич выступал в качестве ходячего кошелька и носильщика. К тому же даже сейчас в советских магазинах можно было столкнуться с внезапным нормированием – продавец на глазок оценивал остаток товара и говорил, что макароны, например, продаются по килограмму в руки. Я пока на такое не натыкался, потому что обычно брал нечто более доступное, но слышал такие объявления во время своих походов за продуктами. Бабушку подобное не особо пугало, да и вдвоем они в любом случае могли закупить достаточно, чтобы нашей семье хватило на какое-то весьма продолжительное время.

Мы с Аллой отправились на Рижский рынок – нам надо было пополнить запасы хорошего кофе, купить нормальное мясо и те продукты, которые могли храниться долго. Отец рассказывал, что бамовцев снабжали относительно хорошо, но всё равно ему надо было что-то привезти из Москвы – то, чего точно нет в отдаленной тайге. Например, пару бутылок того же коньяка, который ему очень понравился. Я решил взять и немного всяких сладостей – на всякий случай. Если мои подозрения оправдаются, то лишними они точно не будут.

Поход по магазинам и рынкам в советское время – дело не быстрое и размеренное. Тут не было никаких «Ашанов» или «Перекрестков», под некоторые виды продуктов были выделены отдельные павильоны. В общем, нам всем пришлось хорошенько потопать по району, и освободились мы только к обеду. Потом угрохали ещё немало времени, чтобы распихать купленное по разным закуткам квартиры. И когда пришла пора выдвигаться в сторону «Динамо», я понял, что готов на всё, лишь бы избежать этого – но усилием воли заставил себя одеться и в компании Александра Васильевича направиться к метро.

Для меня футбол всегда был тайной за семью печатями. Коллеги по таксопарку, бывало, спорили до хрипоты, обсуждали переходы футболистов туда и обратно, забитые и пропущенные голы и шансы любимой команды занять какое-нибудь приличное место. Мне всё это казалось безумно скучным, в спортивных разговорах я особого участия не принимал, хотя поддакивать в нужных местах научился мастерски. Я и на стадионах был считанное число раз – например, уже в девяностые за компанию смотрел, как «Спартак» на каком-то из московских стадионов гоняет нулевую ничью со словацким «Кошице».