В одно мгновение пробудившись ото сна, Кай открыл глаза. Из большого панорамного окна солнце слепило его, заливая пространство белой колючей пеленой света, не позволяя понять, что его окружает.

*

Ребекка вытянулась на диване, закинув руки себе за голову. Взгляд Кая медленно двигался вдоль очертаний ее фигуры. Сейчас она совсем не казалась такой агрессивной, как обычно, позволив себе расслабится в эту минуту. У нее была темная загорелая кожа, но не такого цвета, который можно получить от бесконечных дней на пляже, а того оттенка, который появляется, когда ты проводишь много времени на улицах раскаленного мегаполиса, не имея возможности прятаться под крышей. Каю очень нравилась ее необычная внешность – в разрезе обширной футболки смуглую кожу натягивали сильно выступающие вперед ключицы, создавая иллюзию худобы, хотя она была обладательницей вполне атлетичного строения тела. У нее была непривычно длинная шея, словно она принадлежала к какой-то иной туземной расе, но длинная шея не портила ее, а придавала какую-то изысканность внешности, которой девицы из высоких слоев пытаются добиться с помощью пластических операций и кибер-хирургии. Ребекка закинула назад голову и прикрыла свои большие глаза, изнемогая от жары.

– Нужно придумать, где найти бассейн, в котором сейчас не плещется две трети городского населения, и желательно бесплатно. – Промурлыкала она, скорее для себя, чем Каю.

У нее были очень полные губы, прямо-таки мечта силиконовых красавиц, только у нее они были настоящие, отчего выглядели очень чувственными и притягательными. На фоне губ довольно широкий для лица нос не выдавался и лаконично вписывался в образ пылкой и загадочной южной женщины. Сегодня она, потратив некоторое время в ванной, создала на голове высокую прическу, напоминающую два больших вулкана выплетенных из затвердевших под действием химического спрея черных локонов, надела серьги формы больших колец золотого цвета, и стала выглядеть, как молодая цыганка, подчеркнув это яркой и легкой бесформенной футболкой с огромным вырезом и безразмерными рукавами.

Ребекка перестала задавать вопросы, о том, кто он такой. Запретила себе делать это. Ей надоело получать неопределенные ответы, из которых возникало еще больше вопросов. В это утро ей не было необходимости куда-то спешить, и она просто устроилась на сложенном диване, едва Кай освободил его от постельных принадлежностей, не имея никакого понятия, и не спрашивая, что собирается делать он. Диван был отвернут спинкой к широкому окну, отсекая палящее солнце от тела девушки, но ее покрытые ярким лаком пальцы ног, черные волосы и закинутые назад руки оставались под жаром света.

Кай, в свою очередь, утонул в кресле в глубине квартиры, в тени, куда еще не дотягивалось косое утреннее солнце. В руке его стоял запотевший стакан обычной воды со льдом, но если он сейчас не выпьет ее, то она очень быстро нагреется и станет теплой и противной.

Он знал, что Ребекка видит его, как огромного мужчину, сидящего в ее кресле, словно каменное изваяние – недвижимый вырубленный в скале идол древней цивилизации; словно хозяин или властелин. Если бы она догадывалась, что под белой рубахой его татуированную грудь крест-накрест опоясывают черные цепи, как бы тогда он выглядел для нее? Преступником? Каторжником? Или, быть может, демоном?

Кай продолжал игнорировать неловкость, возникшую из-за терзающего ее любопытства о его личности. Но сейчас она просто не сможет принять это знание. Как и любой здравомыслящий человек, Ребекка, скорее всего, сочтет его сумасшедшим, или обманщиком, или просто решит, что он насмехается над нею. Вполне разумно, для поколения, которое Подземелье-то считает бабушкиными сказками для непослушных детей.

В углу комнаты включенный Enchanting бубнил по привычке новостную программу. «…В остальном ситуация с подступающими лесными пожарами остается без изменений. Хотя трудно анализировать весь объем поступающей информации, поскольку новые очаги вспыхивают в самых неожиданных местах. Даже там, где, казалось бы, обеспечена абсолютная безопасность от подобных бедствий, исключая любую возможность возгорания. Поэтому сложно что-то спрогнозировать наверняка.

– Наш телеканал благодарит вас за развернутый ответ. Напоминаем, что интервью нам дал пресс-секретарь объединенного министерства спасательных учреждений по всей территории региона.

А теперь к другим новостям. Вчера вечером произошло крупное столкновение оперативных группировок синдикатов. Это были одни из самых масштабных боевых действий за последние несколько месяцев, боевики оккупировали несколько кварталов по всем уровням северо-восточного дистрикта. На данный момент насчитывается более десяти гражданских жертв боевых действий, и в общей сумме более трех десятков пострадавших – данные еще уточняются. Информация по количеству жертв среди боевиков не разглашается. На данный момент производится устранение последствий столкновения, кварталы будут закрыты на срок, по предварительным данным, до трех и более дней. Проезд через границы прилегающих дистриктов производится только по пропускам, допуск в блокированные районы разрешен исключительно сотрудникам полицейских структур.

Отряды полиции быстрого реагирования, по заявлениям командующих, смогли повлиять на скорое завершение боевых действий и снизить количество пострадавших до минимума. По эксклюзивной информации, предоставленной нашей телекомпании Подразделением Подавления Конкуренции, арестовать никого из боевиков не удалось. Не смотря на впечатляющие масштабы столкновения, на этот раз парадоксально мало данных о намерениях и целях боевых отрядов синдикатов. Представители участвовавшего в противоборстве Подразделения заявляют о недостаточности оставленных улик, не способных указать на мотивацию, да и восстановить происходившие события в целом. И даже косвенно принадлежность наемников неизвестна, среди показаний допрошенных лиц фигурируют почти все зарегистрированные на территории города синдикаты. Все же, несмотря на чрезвычайно малый объем информации, нашему оператору повезло оказаться свидетелем этой «Войны Синдикатов» и наш телеканал обладает эксклюзивными кадрами произошедших событий…»

Кай получал удовольствие от того, что проводил время возле Ребекки. Просто сидеть и наблюдать за ее движениями. Но это только когда в твоем распоряжении вечность, а сейчас он позволить себе такого не мог. И все же несколько часов он решился принести в жертву. А в липком зное дневной жары эти часы тянулись долго, как прозрачный мед.

Его ждал Майлз. Он должен был идти к нему, но оттягивал этот момент как мог. С одной стороны, Кай стремился увидеть этого человека – прежде мудрость Майлза приносила наслаждение раздумий и открывала новые направления и течения событий. Несмотря ни на что, Майлз занял место наставника, или скорее советника для Кая, с другой стороны, Кай знал, или по меньшей мере догадывался, что скажет ему Майлз. Даже не настроенный столь же скептически, как и все остальные, он все равно облачит в форму слов то, что черной бездной смотрит на Кая изнутри.

– Ты что, был там?! – Разорвала поток его мыслей Ребекка.

Она, приподнявшись на локте, отчего футболка сползла, обнажая в широком вороте плечо, и уставилась в телевизор. На увеличенном выпуклой линзой экране мелькали обрывки вчерашнего сражения синдикатов, моменты довольно качественной записи, снятые профессиональной камерой, перемешивались со съемками свидетелей, выложивших записи со своих карманных камер и гаджетов в общественную электронную сеть. На некоторых кадрах Кай, при желании, легко узнавался сидящим поблизости от дверей «Схрона», свесившим голову так, что волосы падали неровными прядями ему на лицо и небрежным жестом двумя прямыми пальцами отправляющим сигарету куда-то среди волос. Он выругался про себя, теперь любой, кто не поленится посмотреть новостной блок, будет знать, что Кай вернулся в этот город. Оставалось надеяться, что не многие начнут его поиски, едва заметив по телевизору как будто бы знакомую личность. Не сидят же все в ожидании его возвращения, может и вовсе не обратят внимания на случайно попавшего в объектив проходимца.