— Нет. — Отрицательно покачал головой Дастар. — Если с тобой что-то… — Его взгляд красноречиво скользнул в сторону распростертого на брусчатке тела, судя по одежде, обычного работяги.
— Ну, убить меня не так просто. — Я усмехнулся. — Опять же, те, кто пришел сюда — они же за моей головой явились. Сальма тут не причем. В крайнем случае, обменяю себя на нее. — Ободряюще улыбнулся и не давая времени на размышления, быстро подбегаю к двери в магазин, пока Дастар соображает.
Какого рожна я так решил поступить? Да кто ж его знает. Доверился интуиции, что одному у меня шансов выжить внутри магазина, больше, чем у группы из пяти человек. Особенно, с учетом моего ускоренного восприятия.
Так и оказалось. Рванув дверь на себя, ныряю внутрь, сразу уходя в кувырок. Разогнанная прана, хоть восстановился не весь запас, помогает. Над моей головой со свитом пролетают два болта, втыкаясь в дверное полотно.
Вскакиваю на ноги и несусь к стрелкам, расположившимся у витрин. Они как раз начали перезаряжать арбалеты. Зря… Скорость у меня гораздо выше. Нож сам собой оказался в руке. Два удара выверенных удара и стрелки выведены из строя.
Они еще не поняли, что произошло, а я уже отскочил в сторону, глазами выискивая новых противников и Сальму. Нашел… Тьма его побери.
— Йохан, отпусти девчонку. — Я вернулся в обычный режим жизни, усилием воли затормозив поток праны в энергосистеме.
— Джек, привет. — Йохан, а это был именно он, помахал мне левой рукой из-за прилавка. Правая его рука сжимала кинжал, который он держит у горла Сальмы. — Извини, но не могу. Жить хочу.
— Ты же тут из-за меня? — Я пристально смотрел на младшего Каринга. — Так зачем тебе девчонка? Это, как-то не по-дворянски, прикрываться женщиной.
— Не по-дворянски, — Йохан попытался ухмыльнуться, но лишь скривился. Судя по выступившей на лбу испарине, он нервничал. Знать бы с чего. — Только я не дурак, и знаю, что, если отпущу девчонку, меня сразу убьют. Думаешь я не вижу твоих друзей? Кстати, почему сам зашел, а не их отправил? Герой — защитник слабых и угнетенных?
— Ну, мои друзья они точно такие же, как и твои. — Я тяжело вздохнул, пытаясь тянуть время.
Мне нужно было найти решение. При всем моем ускорении, Йохан успеет перерезать горло Сальме, стоит мне попытаться атаковать. Все же, боец виконт хороший. Проверено на собственной шкуре. Тем более, сейчас он на взводе.
— Да и защитник из меня, так себе. — Я выбрал линию поведения и решил проводить ее в жизнь. — Скорее наоборот, у людей начинаются проблемы, стоит им со мной связаться. Просто, не хочу, чтоб не причастный к нашим разборкам человек пострадал. И да — ты ведь специально набивался мне в друзья? Зачем тебе это, Йохан? — Мне и правда был важен его ответ.
Хоть я и понимаю, что все его общение со мной, было лишь с целью втереться в доверие. И все равно, виконт был единственный, кто встрял в мои разборки с братьями Горц на моей стороне. Да, сделал это из собственных побуждений, но… Почему-то мне было жаль этого парня, отец которого просто ошибся в выборе цели для увеличения своего влияния и капитала.
И да — он прав. Выйти из магазина живым, Дастар ему не даст. Я вижу через окно, как на улице бойцы готовятся входить. И медлят они лишь потому, что внутри я и Сальма.
— Потому что так сказал отец. — Зло ответил виконт, а рука с кинжалом дернулась, вжимаясь в тонкую кожу на шее Сальмы. Достаточно сильно, что появились первые капли крови.
Тьма, надо как-то иначе. А то он так на эмоциях убьет девушку.
— Отец, это отец. — Я говорю спокойно. — Он тебе приказал втереться ко мне в доверие. Он тебе приказал заняться выбиванием долгов. Он тебе сказал прийти в эти кварталы за моей головой. Все правильно, говорю?
— Правильно. — Раздраженно отвечает Йохан, немного взявший себя в руки. Сужу по тому, что кинжал он немного отодвинул от горла Сальмы. Ну да, понимает, что он жив, пока жива она.
При всех прочих, тупым я виконта точно не назову. Значит, шансы договориться есть.
— Ну а ты сам чего? Хочешь так глупо погибнуть? — Я пристально смотрел за реакцией Йохана. — На улице тебя ждет отец этой милой девушки. Твои люди мертвы. Как думаешь, каковы твои шансы уйти отсюда живым?
— Никаких. — Йохан скривился. — И что предлагаешь? не просто же так завел этот разговор. Хочешь, чтобы я отпустил девчонку и сдался вам? Не, Джек, наследник рода Каринг не может сдаться. Лучше сдохнуть от рук врага, чем опозориться.
— И давно мы с тобой враги-то, Йохан? — Я стремительно перебирал в голове варианты.
Виконт явно не хочет умирать, иначе бы не разговаривал. Но и сдаться он не мог. Действительно не мог. Понимает, что его выпотрошат насчет дел отца, а потом еще и запросят выкуп. Убивать… Нет, если с Сальмой ничего не случится, никто не станет его убивать.
Одно дело, когда в стычках гибнут рядовые бойцы, как те, что пришли ко мне в квартиру или лежат в магазине. Совсем иное дело гибель наследника рода.
— С тех пор, как твой клан объявил войну нашему. — Йохан усмехнулся, но как-то печально. — Или ты думал, что это все шутки?
Точно, дядя же тоже что-то говорил про войну. Еще сказал, что позже расскажет. Тьма, мне катастрофически не хватает информации.
— Война… — Протянул я. — Если честно, не знаю, шутка это или нет. Сам узнал минут десять назад. И то, только то, что она объявлена. Я так понимаю, клановая война — это не та ситуация, где мы с тобой потом вместе посмеемся над сложившейся ситуацией, за стаканчиком вина?
Я наблюдал за Йоханом, но не забывал посматривать и за тем, что происходит на улице. И если честно, происходящее за окном мне не очень нравилось. К пятерке бойцов во главе с Дастаром, присоединились еще трое. Сам Дастар стоял чуть поодаль и явно нервничал. А вот бойцы готовились к штурму. Волновался я не за себя. За Сальму.
С улицы Йохана было не видно, как и он не мог увидеть, что происходит снаружи. И тем не менее, не контролируя ситуацию, бойцы собираются входить… Тьма…
— Нет, не посмеемся… — Через небольшую паузу ответил Йохан. — Мертвые не смеются. — Он скривился, пытаясь изобразить улыбку.
— Да что ты все умереть торопишься. — Раздраженно отвечаю я. На улице бойцы уже выстроились так, чтобы ворваться через окно. — Если я тебе дам слово барона, что ты можешь уйти, отпустишь девушку? — У меня остался единственный вариант спасти Сальму. При штурме, однозначно Йохан успеет ее убить. Даже я не успею ничего сделать.
Сомневаюсь, что Дастар будет рад такому результату. Каким бы он ни был другом Вильяму, смерть дочери вряд ли сможет простить. Как не крути, а именно из-за нас с дядей, виконт оказался тут. Тьма, ведь была идея еще после допроса Астероса радикально решить вопрос с графом…
— Слово барона, говоришь? — В глазах Йохана мелькнула слабая надежда, пробившаяся сквозь обреченность. — Я просто уйду и все? Никто не станет догонять и пытаться схватить?
— Да. — Коротко отвечаю, убирая нож в кобуру. Все это время я держал его в руках.
— Значит, Астероса тоже ты убрал. — Йохан усмехнулся, скорее утверждая, чем спрашивая.
— С чего взял?
— Нож приметный. — Виконт нахмурился, раздумывая о чем-то. — Все знают, что слово барона Джека Рида, это единственное, чем он по-настоящему дорожит. Я согласен на твое предложение Джек.
Так просто? Если честно, я уже начал сомневаться, что Йохан согласится.
— Хорошо. Отпусти Сальму, Йохан.
— Сперва ты договорись со своими людьми, а потом я отпущу. — Йохан поджал губы. — Твоему слову, барон, я верю… — Он замолчал, но я и так понял, что подразумевалось.
— Жди. — Я направился к выходу. — Дастар, это я! — Уже в открытую дверь, чтоб меня ненароком не подстрелили. — Выхожу.
Не дожидаясь ответа, вываливаюсь на улицу и встречаюсь с пристальным взглядом дяди, который оказывается тоже уже здесь. Дастар, увидев мое появление, тоже двинулся в мою сторону.
— Ну что там? Как Сальма? — Сразу же начал осыпать меня вопросами хозяин магазина.
