Ладно, все это сейчас неважно. Размахнувшись, я со всей силы долбанул по двери подвала. Аж ногу отбил. Не рассчитал маленько, хе-хе.

— Линда, открывай! Я пришел! — Мой собственный голос, в ночной тишине, показался каким-то чужим и неестественным.

Глава 9

Ответом мне был не скрип засова и ржавых петель, а громкий женский визг, пробившийся даже сквозь толстую дверь подвала. Ага, пытается заманить меня внутрь! Я ухмыльнулся. Так себе догадка. У Линды была куча возможностей добить меня.

Да и закрыта дверь изнутри, как меня заманишь? Никак. Я ж войти не могу. Тем временем визг повторился. Только уже как-то глуше. И ужас в этом вопле, был вполне себе натуральный. Крысы балуются. Линда их боится. В этом я убедился еще в момент первого допроса.

Сожрут или не сожрут? Вот в чем вопрос. С одной стороны, Линда меня обманула. С другой… Ну, она может поведать мне, откуда тут Стража взялась. Может подкинет идеи, как выкрутиться из этого неприятного положения. Должны же при подготовке этих «ликвидаторов», давать им информацию, как рулить вопросы если попадешься на горячем.

Пожалуй, все же спасу ее. Если крысы не сожрут раньше, чем я выломаю дверь. Надо сказать, задачка та еще предстоит. Крики и визги из подвала тем временем продолжаются. Нет, ну она что, не может отбиться от нескольких крыс? Понимаю, мерзкие твари, но ради выживания можно и через себя переступить.

Я пару раз дернул дверь, в надежде, что засов внутри вылетит. Надежды не оправдались. Придется искать какой-нибудь инструмент. Вспомнить бы мне, где валяется топорик. А, к черту! Что-то тональность изменилась у криков. Надо поторопиться.

Так, засов должен быть вот тут… Я примерился к двери сжатым кулаком. Надеюсь, получиться обойтись без переломов костей предплечья. То, что сохраниться целой кисть, даже не рассчитываю. Размах, разгон праны до предела в руке и удар в дверь. Громкий хруст, оповещающий — что-то сломалось. Надеюсь, все же это были доски, а не мои кости.

Эм… Добравшаяся через несколько мгновений до мозга боль, уничтожает мои надежды на корню. С трудом удалось блокировать нервные импульсы, чтоб не получить болевой шок. Пожалуй, больше не стану голыми руками ничего ломать. А в двери аккуратная дырка, чуть больше моего кулака размерами. Надо же… Получилось.

Хотя теперь я на какое-то время однорукий. Правая кисть висит безжизненной плетью. Хорошо, что я обеими руками одинаково владею. Тьма, еще и мимо засова промахнулся. А визг Линды стало гораздо лучше слышно. Истеричный такой, протяжный… как у нее воздуха хватает так долго орать?

Просунув целую левую руку в пробитую дыру, сумел подцепить засов и сдвинуть в сторону. Интересно, а почему стражники не проверили подвал? Странные они какие-то… Хотя. Я же живу один и это общеизвестно. Ворота были закрыты снаружи, как и дверь. Поэтому не стали заморачиваться с досмотром.

Тьма тебя побери? Что это еще такое?

Внизу, в слабом свете ламп, которые Линда, похоже прихватила с собой, мне открылась эпичная картина достойная самых страшных кошмаров. Подвал буквально кишел крысами, в два-три слоя на полу. Девушка забралась на самый верх стеллажа, ближе всего стоящего к выходу, и отмахивалась одним из мечей стражников.

Отмахивалась от крысы, размерами чуть ли не с меня ростом. Ну, может слегка пониже. Гигантский крыс же, поднялся на задние лапы и периодически пытался дотянуться своим острым рылом до Линды. Странно, почему не передними лапами только?

И как с этой тварью бороться? На меня пока ни этот монстр, ни более его мелкие сородичи внимания не обращали. Но это только пока… Я даже как-то растерялся от такого расклада сил. Мелькнула мысль развернуться кругом и рвануть наверх, оставив девушку на съедение.

От монструозной крысы расходились волны ужаса, изрядно давящие на психику. Да еще и Линда визжит не переставая, сбивая с мысли. Стоп!

Я же прошлой ночью только подумывал о том, чтобы соорудить в подвале накопитель и пустить крыс на прану. Если мелкие крысы имеют в своей основе прану, то и крупная должна быть такой же.

Хех. При таком раскладе, я прекрасно знаю, как бороться с монстрами. Усилием воли переключаюсь на видение потоков праны. О, да! Монстр светится так, что аж глаза режет. Настоящий природный накопитель жизненной энергии. Сколько ж он своих сородичей поглотил, чтобы так прокачаться.

Судя по низкой интенсивности свечения праны в районе мозга гиганта, тварь все же не успела достичь стадии обретения разума. Это хорошо… А то, с обретшими разум животными, прошедшими самостоятельную трансформацию, даже для богов сложно иметь дело.

Я же в своей нынешней форме и на просветленного не вытяну. Так что, с разумной тварью точно бы не сумел справиться. Кажется, уже объяснял, как появляются боги из низших? С неразумными существами тоже такое возможно. Только гораздо дольше… Лишь редкие особи животных способны научиться продлевать свою жизнь с помощью праны достаточно долго, чтобы пройти перерождение и обрести разум.

Еще меньше способны пройти перерождение повторно и встать на уровень полубогов. Хотя есть и такие. О том, что кто-то, начав существование в качестве зверя, смог перейти на ступень младшего бога, мне не известно.

Правда, отрицать такую возможность я все же не стану. Вот старших богов, и уж тем более демиургов, поднявшихся таким путем, точно нет. Демиурги в целом не очень любят тех, кто получил сопоставимую с ними силу не по рождению, а путем развития личных сил. Да-да. Я не исключение. Поэтому, давить паровозы буду, пока они чайники. Поговорка прицепившаяся в каком-то из миров низших. Но как никогда подходит к ситуации.

Судя по насыщенности ауры монстрокрыса, тварь уже подошла практически к порогу перерождения. Мне требуется несколько секунд, для подготовки действий. Поэтому замираю, стараясь не привлекать к себе внимание.

Сплести необходимую энергоструктуру, причем устойчивую, после такого насыщенного вечера, это не так просто, как кажется. К тому же, сам я поглотить всю энергию из монстра не смогу. Физическое тело просто сгорит. Поэтому, помимо структуры для поглощения праны, еще необходимо и куда-то перенаправить излишки энергии.

Не мудрствуя лукаво, формирую структуру, которая будет рассеивать энергию в воздухе. Главное, чтоб монстр не умел собирать прану находящуюся в разреженном состоянии вокруг тела. Хотя… Лучше перестрахуюсь…

Монстр, в последний момент что-то почувствовал, потому что оттолкнулся от стеллажа с Линдой и прыжком развернулся в мою сторону, ощерив гигантские зубы и встопорщив усы. Даже успел сделать в мою сторону один шаг.

А потом подвал затопило бушующей рекой жаркого пламени. Часть энергии, которую начали вытягивать сформированные мной энергоструктуры, потекла в мое физическое тело. Внутренний резерв требовалось заполнить. Да и полученные травмы стоит сразу подлечить, раз столько дармовой энергии в наличии.

Остальная же прана, протянутая через формулу преобразования, ушла на то, чтобы выжечь подвал напрочь. От мелких грызунов, тоже стоило избавиться. Не руками же потом их убивать… Дешево и сердито. Жаль, не успел собрать накопитель… Столько энергии впустую уходит.

Только когда, на мне начала трещать от жара одежда, я сообразил, что не все нюансы продумал. Пришлось срочно формировать силовой щит, отсекающий меня от бушующего пламени, уходящего куда-то вглубь подвала.

Тьма! Линда! В гуле огня, я не сразу различил ее истошный крик, наполненный болью. Ну да, у нее то нет защиты от высокой температуры. Одним прыжком оказываюсь у стеллажа, на котором она отбивалась от моснтрокрыса и сдергиваю ее вниз, укрывая за своим щитом.

Визжать она не перестала, даже когда я выносил ее из подвала на руках. Только вцепилась в меня, так, что я чуть не задохнулся. Ладно хоть меч выронила, иначе точно бы прирезала.

На улице зарядил ливень… Небо на востоке начало уже сереть. Тьма, уже и ночь прошла…

Я попытался уложить девушку на землю, но она вцепилась в меня и никак не отпускает. Плюнув на все, понес Линду в дом. Дрожит всем телом. Да уж, похоже перепугалась изрядно.