— Конечно живая, — фыркнула я, — Это им еще повезло.

Он улыбнулся, тепло так и повернул голову к вампиру, теряя мягкость:

— Я тебя не убью, — сообщил он напуганному принцу, — Но лучше тебе больше не попадаться…

— Стой, — вклинилась я, — Ему помощь нужна!

— Ты хочешь помочь своему похитителю? — удивился кто-то из оборотней, а потом на поляну ввалились еще два оборотня и верхом на одном из них… О Боже… Лия!

— Ника!

Ну вот я уже дважды облапана, осмотрена и затискана. А травница, убедившись, что мне ничего не угрожает, разразилась такой бранью, что острые ушки у вампирчика попытались свернуться в трубочку.

— А теперь выкладывай, — велела она, бросив свою сумку Данияру, на которого я старалась не смотреть, голый же, но вскоре на нем появились штаны, и сумка вернулась хозяйке.

Я не стала ничего утаивать и рассказала, как есть, игнорируя обиженное сопение принца.

— Нельзя его одного бросать, — подвела я итоги сложившейся ситуации, — Заблудится опять или сородичи изловят.

— Ладно, — сдался Данияр, — До Лесовичей добраться надо, а там решим.

Я облегченно выдохнула, это уже что-то и даже улыбнулась. И чудом не покраснела, когда мою улыбку перехватил он…

— Как вы вообще здесь оказались? — удивилась я, как оборотни могли узнать…

— Подруга твоя безголовая весь лес на уши подняла, — беззлобно усмехнулся оборотень, очень похожий на Данияра… прям очень.

— Не слушай, — фыркнула Лия, нервно проведя рукой по волосам, — Ты как исчезла, Борислав едва с сердцем не слег, — она говорила, а я не удержалась и взяла её за холодную руку, кажется её еще не отпустило напряжение, — Мужики уже с вилами собирались за тобой, хорошо я Данияра нашла.

— Потом трепаться будете, — прервал нас все тот же оборотень, — Замок слишком близко, двигать надо.

— Брат прав, — кивнул Данияр, — Потом девицы-красавицы, — меня похватили на руки, — Вот доберемся до приграничной деревни…

Спорить никто из нас не стал. Брат… Ну надо же.

Обняв замерзшими руками крепкую горячую шею оборотня, я посмотрела назад и невольно стала свидетелем забавной сцены — Лия шлепнула по потянувшейся к ней руке, забавно поджав губы. Брат Данияра не обиделся, а напротив — тихо и насмешливо засмеялся, а затем обратился в волка и пригнувшись к земле, позволил на себя взобраться.

— Не подумай ничего плохого, — тихо проговорил мне на ухо Данияр, — Они давно воюют.

— Не замечала раньше, — хмыкнула я.

— Бранияра год на родных землях не было, — так же тихо сообщил он, — Вчера вернулся.

— И где был? — полюбопытствовала я.

— Потом расскажу, — улыбнулся он.

А я как-то запоздало подумала, что… Ни страшный он, совсем. Тёплый, большой… Не заметила, как провалилась в сон, пригревшись.

Слышу приглушённый крик петуха и первая мысль, что я дома, но кровать непривычно жёсткая и… Рядом кто-то ещё дышит. Разлепляю с трудом один глаз и вижу седые локоны, разбросанные в беспорядке на подушке. Сразу облегчённо выдыхаю.

Приподнимаюсь и оглядываю комнатушку, большую часть которой занимает печь, на которой мы и лежим в ворохе одеял и подушек. На маленьких окошках расшитые светлые занавески, а под стеной покосившаяся лавка.

Поворачиваю голову к беспробудной и накинув на ее плечи одеяло, подбираюсь к краю. Со сна тело, как вата и мне нужно минуты две, чтобы тихо и без последствий спуститься на пол.

Хотелось бы, конечно, еще поспать, но я так боюсь найти труп вампирского принца, что этот страх сам гонит меня к двери. Интересно, а где спали… остальные… Ага, понятно.

Закрываю тихо дверь, надеясь, что Лия не проснётся. Я-то на ручках вырубилась, а она верхом по-любому до последнего бодрствовала.

Стоя на крыльце, оглядываю двор. Это даже не двор, ограды нет. Просто дом посреди лужайки. И товарищи, сопровождающие все здесь. Вон один в сене спит, другой на траве, прикрыв лицо рукой от раннего солнца. Чьи-то ноги торчат из-под дуба… Цепляюсь взглядом за беседку с длинным столом и скамейками. Там на одной стороне очень несчастный вампир, а на другой два брата — оборотня. Допрос, значит, ну-ну.

О, представляю какой у меня устрашающий вид: лохматая, помятая… агрессивно настроенная.

— Вы опять за свое? — спросила я, нарочно сев на сторону вампира.

— Не понимаю, о чем ты, — отозвался Данияр, сузив свои угрожающе-золотые глазёнки.

— Чего с тебя уже вытрясли? — хмыкнула я, посмотрев на грустное лицо принца.

— Ничего нового, — отозвался тот, — Все, что было, еще вчера выдал.

— Как далеко земли дроу отсюда? — вернулась я к насущным, проигнорировав все недовольные взгляды.

— День пути, — отозвался Бранияр, изучая меня странным взглядом, — Хороша, — кивнул он брату и схватил локтем по ребрам.

— Ой, — ничуть не раскаиваясь, — Соскочил.

— Я так и понял, — усмехнулся Дранияр и перевел хмурый взгляд на принца, — Но нам — оборотням, сопровождать кровососа?

— Вас никто не заставляет, — так же хмуро заметила, приближающаяся к беседке Лия, тоже помятая и лохматая, мне прям так неодиноко стало, — Он спас нашу баронессу, и мы обязаны отплатить тем же, а вы… — она неопределенно указала рукой, — Можете возвращаться. Через дня два мы вернёмся, и я осмотрю всех ваших хворных. Гадира цветет, я уверена у вас их много.

По тому, как на лице Данияра залегли тени, я поняла, что Лия права. Взаимная помощь значит… За все надо платить, да.

— Лия, — укоризненно протянул Данияр, — Как-будто не знаешь, что мы вас не бросим одних…

— Тогда прекратите вести себя как дети, — и тут я поняла, что она тот еще манипулятор, — Времена, когда вампиры и оборотни враждовали, давно прошли.

— А ты изменилась, — с улыбкой заметил Бранияр.

— Зато ты нет, — фыркнула девушка, — В какой стороне река?

— Там, — оборотень ткнул рукой в сторону зарослей, — Проводить, милая?

— Нет, спасибо, — если бы могла, она бы, наверное, зарычала.

— Я с тобой, — бросила я и поднявшись со скамейки, направилась за ней, но кое-что вспомнив, обернулась, — Принца не трогать.

Нагнала я Лию, уже скрывшись от оборотней за деревьями. Я чувствовала, окружающее травницу напряжение и не знала, как подступить, чтобы тоже не отхватить.

— А гадира это что, что-то ядовитое, да? — задала я самый нейтральный из всех вопросов.

— Обычно нет, — отозвалась она, переступая поваленное дерево, — В последний месяц лета начинает цвести и вот цветки ядовитые.

— А на оборотней это как влияет? — не поняла я, ступая по ее шагам.

— Дети, — вздохнула она, — С росянкой путают — сладость у них такая дикая.

— А этот оборотень…, — тихо проговорила я и закусила губу, интересно же.

— Невыносим этот оборотень, — тут же отозвалась она раздраженно, отпихивая от лица настырную ветку.

Шум воды усиливался и в самом деле, раздвинув кусты, мы вышли на узкий песчаный бережок, омываемый быстрой, но не широкой речушкой.

— Поняла, не дура, — запоздало ответила я, с восхищением разглядывая живописный пейзаж, — Спрошу потом.

Травница не ответила, но я интуитивно ощутила, как она нахмурилась.

Я так долго жила в городе, что забыла, какая красивая природа. В детстве меня часто брали с собой и в горы, и в лес, где дядя учил разжигать костёр, ставить палатку, даже ловить рыбу… Дяди давно нет в живых, а с ним и моя тяга к прекрасному куда-то подевалась. Будь он рядом, не допустил бы этого…

— Ты чего? — удивилась травница, обернувшись ко мне, — Никак реветь надумала?

— Соринка в глаз попала, — улыбнулась я и спустилась к воде.

— Соринка, — задумчиво повторила она, — У соринки имя есть?

— Все хорошо, — повернув голову, заверила я ее, — Жалею просто, что раньше так слепа была.

Зачерпнув в ладони воду, я плеснула её себе на лицо, закрыв глаза и едва не взвизгнула. Водичка не просто холодная, она ледяная. Я бы не отважилась её пить, там даже здоровые зубы сведёт. Я старалась греть воду с колодца, да, вот такая я… не закаленная. Ну или оставлять на ночь в кухне, чтобы поутру меня ждала вода комнатной температуры. А Лие все нипочём. Она спокойно умылась и даже попила. Пригладила влажной рукой волосы и поднялась, обмакнув мокрые щеки светлым рукавом.