…Первый день продолжился разведкой местности. Прошлись по поселку, который оказался очень большим, где-то услышали, что населения тут около 5 тысяч. Нашли пару магазинов, уяснили в каких из них какая водка (везде была «Русская» за 4 рубля 42 копейки), и вышли куда-то к лесу. У самого леса набрели на полуразрушенное каменное строение, которое оказалось бывшим барским домом. В Витьке немедленно проснулся археолог, и он с энтузиазмом принялся лазать по развалинам, рискуя свернуть себе шею. Нам стоять на жаре и ждать, пока он наиграется, было неохота, и мы пошли обратно в поселок. Витька вернулся, когда мы уже играли в футбол во дворе общаги. В одной комнатке нашли футбольный мяч и вечером, когда жара спала, мы носились по двору, пугая гусей, пришедших посмотреть на игру. Потом пошли на озеро мыться, потому что душ не работал. На следующий день Славка, который был самым рукастым из нас, его починил, и, хотя горячей воды не было, вечером можно было смыть с себя все, что налипло за день.

Первый рабочий день, который пришелся на пятницу 2 июля, начался с устройства летнего туалета. В общаге было два туалета, отдельно для девочек и мальчиков, но, со слов директрисы интерната, оба были неисправны. В чем там была неисправность, выяснить нам не удалось, туалеты были заперты и для верности заколочены. В день приезда мы бегали куда-то в заросли за дом, но два месяца так не побегаешь, поэтому двое из нашей бригады остались мастерить из досок клозет, остальные пошли к пустырю, где нам предстояло построить домики. Пустырь был весь покрыт бурьяном в наш рост, из-за чего мы не сразу нашли нужное место. Разыскать строительную площадку помог фундамент, изготовленный каким-то стройотрядом в прошлом году. Что за отряд здесь трудился и почему они выше фундамента не продвинулись, никто рассказать нам не смог. Некоторое время мы расчищали территорию вокруг фундамента, чтобы было куда складывать стройматериалы. Через пару дней конторщик Рудольф передал нам разборную будку, в которую мы по завершении рабочего дня складывали инструмент и некоторые материалы вроде цемента, на который местный народ поглядывал с неизменным интересом. Из будки никто ничего не крал, хотя там замочек был – подуй, и он развалится…

…Комиссар отряда Андрей Германсон уселся на край фундамента, расстелил перед собой проект домика и глубокомысленно уставился на него. Остальной отряд стал рядом полукругом и тоже принял участие в разглядывании чертежей и схем.

– Так, молодые строители коммунизма, – Андрей поднял глаза и посмотрел на нас, – у меня анод за катод заходит… Кому-нибудь доводилось строить что-то похожее? Или хотя бы видел, как строят, а?

Мы молчали.

– Что, совсем глухо? А зачем тогда в отряд полезли, если ни хрена не умеете?

– Затем же, зачем и ты, – возразил я ему. – Мы тут все великие зодчие.

– Мне вообще работать не полагается, – заметил Андрей. – Моя задача – смотреть за вашим моральным обликом.

– Смотрящих у нас хватает, – Витька сплюнул в сторону, – работать некому. Тебе надо было перед тем, как сюда ехать, узнать, кто что умеет. А то едем дворцы строить, а никто из нас даже во сне не видел, как их лепят. Это как?

– Да так, – разозлился Андрей, – критиковать легко, а у нас во всем отряде только два каменщика и полтора штукатура. Думаете, Круглов их отдал бы сюда?

– Славка Крылов, вроде, строил дом, – подал голос Серега Калакин.

– А где он? – встрепенулся комиссар. – А, ну да…

Славка с Юрой Кулешовым строили туалет типа сортир…

Дальше разделились. Андрей Германсон ушел решать вопрос со стройматериалами, поскольку даже нам, зодчим, было понятно, что для строительства дома потребуется брус, доска, кирпич, цемент, песок и еще куча всего, а нас с Витькой делегировал к Рудольфу за инструментом. Рудольф нам помог. Можно даже сказать, выручил. Узнав, что наш отряд состоит исключительно из крупных специалистов в области строительства домов, он, отсмеявшись, посоветовал нам обратиться к Ваське Хромому. Хромой – это фамилия, а не аномалия походки. Васька был уже на пенсии, но еще совсем недавно работал каменщиком в каком-то СМУ (строительно-монтажное управление). Пил, конечно, как рыба, но дело знал. Непьющего в этих краях было найти трудновато, даже если объявить конкурс. Рудольф дал нам адрес этого Васьки. Мы с Витькой взяли бутылку «Русской» и побежали искать Хромого. Так у нас появился настоящий каменщик. Василий оказался мужиком чуть за шестьдесят, еще очень крепким и, действительно, по обычаям земли родной, сильно пьющим. Он быстро возвел одну из стен дома, параллельно обучая нас работать мастерком, который называл кельмой, расшивкой и угольником. В процессе обучения он непрерывно удивлялся, как такие олухи, как мы, смогут в будущем стать инженерами и руководителями производств, если даже после пятого показа мы все равно держали своими клешнями кельму так, будто это взрывчатка. Но главным развлечением для него было обучение нас искусству нанесения штукатурки на внутренние поверхности стен. Вот тут он посмеялся вдоволь до хрипоты, пока в какой-то момент мы не добились того, что штукатурки на стену нанесли больше, чем на себя. Обычно бывало наоборот. А дальше наше мастерство только возрастало, и Васька скоро смеяться перестал. К концу рабочего дня Васька созревал для принятия допинга, выпивал граненый 200-грамовый стакан с водкой и исчезал до следующего утра. Иногда уходил в запой на три-четыре дня, и тогда стена у нас начинала заваливаться немного набок. Но даже попугая можно научить ругаться по-вьетнамски, вот и мы к концу месяца уже довольно ловко (как нам казалось) махали мастерками. Второй домик мы слепили уже без него, хотя Василий постоянно приходил на стройку и комментировал нашу работу не хуже, чем Николай Озеров (немного другой лексикой) хоккей с канадцами, пока ему не наливали стакан водки, которую держали в будке специально для него. После этого он репортаж заканчивал, укладывался в тенечке и громко храпел. От Василия, кстати, мы узнали про пасеку. Ладно, про налет на пасеку потом. …Домой в первый стройотрядовский день мы вернулись около девяти вечера. И застыли, глядя на творение рук наших умельцев, Славки и Юрки. Напротив входа в общагу красовался небоскреб высотой метра три, шириной не меньше двух и такой же глубины – летний туалет, сиявший свежей краской зеленого цвета. Габариты туалета позволяли посещать это место одновременно всей нашей бригаде, если не всему поселку. Над дверцей, с виду тяжелой, как у сейфа, на табличке Юркиным каллиграфическим почерком было написано «Обсерватория»…

В субботу мы работали до трех часов дня. Не потому, что мы такие уж ленивцы или в отряд затесались евреи, а из-за цемента и Васьки. Цемент просто кончился. Тут, конечно, целиком была наша вина, надо было запастись им заранее. А Васька заявил, что по субботе у него принципиальный подход, работает только до трех, а после трех в субботу у советского человека вступает в силу конституционное право на отдых. Он аккуратно вытер свою кельму, спрятал ее в футляр и сказал, что и нам можно сворачиваться. Мы посмотрели на Германсона, который для вида возмутился, но нарушать наши конституционные права не стал. Васька ушел, а мы с Андреем пошли искать Рудольфа, выбить из него этот самый цемент. В понедельник же надо чем-то с утра работать. Тогда мы еще не знали, что после 11-ти утра искать Рудольфа бессмысленно, и пришли в его келью. Келья была открыта, но Рудольфа, естественно в ней не было. И цемента не было. Впрочем, мы знали, где у него хранится цемент, – в той самой конуре, где у нас состоялось рандеву с директором торфодобытчиков. Конура была закрыта на амбарный замок.

– Что будем делать? – спросил меня Андрей.

– Подождем немного, – предложил я. – Может, отошел по делам фирмы. Мы подождали с полчаса, потом еще столько же рыскали по окрестностям, даже забежали в столовую, но Рудольфа не нашли.

– Ладно, завтра зайдем, – решил Андрей. – А если нет, то в понедельник. Рудольф мне говорил, что с пяти утра он всегда на посту.