Когда я показывал ей основы работы копьём и щитом, она так же старательно ловила каждое слово, понимая, что это сейчас — вопрос выживания, и повторяла за мной каждое движение.

— Вестник сейчас — охотник. Быстрый, непредсказуемый, ничем не ограниченный. Он может быть где угодно: аккуратно следить за нами или прямо сейчас подходить для атаки. Готовить засаду где-нибудь впереди… Самое мерзкое: я процентов на девяносто уверен, что у него есть невидимость. Он ведь и в первый раз как-то подобрался вплотную, и даже Гера его не заметила. И от меня сбежал чисто, я из-за клонов упустил его и ничего не понимал до последнего.

— Сейчас он точно не рядом, — осторожно вклинилась Валя. — Я только что Поиском жизни проверяла.

Я просто кивнул — и продолжил:

— Один я отвечал бы только за себя. Рвался бы вперёд — и хрен бы что меня остановило.

— Я… Я правда стану сильнее.

— Станешь, но дело не в этом. Не только в этом.

Валя вздрогнула — меня охватила красная аура. Система уже давно с небольшой периодичностью выдавала одно сообщение за другим:

ОЯ +500

…

ОЯ +500

И даже дважды:

Ярость +1. Характеристика повышена

Вот и накапало — до полной шкалы ярости.

Я продолжил:

— Ты слабая, да. По сравнению с Вестником — вообще ничто. И даже с ростом уровней, если не научишься сражаться и убивать — будешь слабой. Что на сотом уровне, что на двухсотом. Только — это херня. Я вижу, как ты стараешься. Ты — умница, Валь.

Девушка покраснела, и не удержалась от улыбки.

— Меня бесит одно. Этот ублюдок угрожает МОЕМУ человеку. Тому, кого я защищаю. Тому, кто мне нравится. А я, сцуко, нихрена сейчас не могу сделать. Просто — иду по лесу и жду нападения.

Ошибка

Ярость на пределе

Ошибка

Ярость на пределе

Ошибка

…

— Бли-и-ин, — протянула Валя, теперь уже покраснев, как помидор. А ведь она смуглая, она, теоретически, вообще едва заметно должна краснеть. Суперспособность какая-то. — Даже не знаю, что ответить. С одной стороны — очень хочется пошутить про то, что у тебя подгорает так, что ты светишься.

— Пошути, — хмыкнул я.

— Так уже, — хихикнула она. — А, нет, вот ещё: у твоего класса способности «Бомбящий пукан» нет?

— Если открою — покажу обязательно. Система — она такая. Я вообще не удивлюсь. А что с другой стороны?

— А с другой стороны… — отозвалась девушка. — То, что ты сказал… Кажись, теперь я хочу от тебя детей.

Я чуть не подавился воздухом, засмеялся. Валя продолжила:

— И вообще, я не согласна, что мы ничего не можем сделать.

Она сделал театральную паузу — я молча поднял в ответ бровь.

— Мы можем дать наконец имена этим мохнатых жопкам.

Я покосился на енотов: лохматый бросил на хозяйку обиженный взгляд, толстому было пофиг.

Если Гера сейчас носилась вокруг, высматривая и вынюхивая опасность, эти двое приносили пользу иначе: они тащили мой лут. За две стычки с сильфами я нагрёб немало их оружия — и теперь всё свалил в хранилища енотов. Лут с данжа пойдёт к ним — кроме самого полезного, его я при себе оставлю.

На данж, в принципе, у меня большие планы. Пятидесятый уровень принёс мне не только повышение ключевых характеристик и очки прокачки, но и возможность снова трансформировать снаряжение. А это, на минуточку: Клементина, Перья Ворона, Крыло Альфы, Браконьер, Рубака, Клык, Волчий Хвост и Душа Рыси.

Хотя, последняя на момент поднятия уровня не у меня была, и с нею момент упущен.

Впрочем, и без неё список внушительный. Вывод: мне нужно оружие, что станет сырьём для улучшения, и нужна Божественная Суть, катализатор. Много. Крепко надеюсь, что хотя-бы парочку выбью.

— Ладно, — я вздохнул. — Я Гере-то имя еле-еле придумал. В голову ничего нормального не лезет. Ну, разве что: Биба и Боба, им вроде подходит. Лёлек и Болек ещё, Пупа и Лупа…

— Фу, нет.

— Я так и думал, — хмыкнул я. Нашим питомцам имена всегда Лена давала. У меня на такие вещи нет фантазии, да это и логично. Я же не писатель какой-нибудь. — Не знаю… Бибоп и Рокстеди?

— Это из «Ковбоя Бибопа»? — Валя, кажется, заинтересовалась.

— Нет, это из «Черепашек ниндзя».

— Нафиг тогда, не хочу.

— Что за предъявы? — делано возмутился я. — «Черепашки» тебе не подходят, а худи с понями — норм?

— Это не просто пони, это Пинки Пай, — девушка поддержала игру. — Если ты её не знаешь — то ничего не понимаешь в магии дружбы. У «My Little Pony» есть только один объективный минус, и это — русская локализация.

— Так, — я поднял руки, как бы сдаваясь. — Давай не будем вмешивать поней. У меня идеальный вариант: Полоскун и Потаскун. Потаскуном лохматый будет.

— Почему?

— Потому что потасканный.

Валя хихикнула, но покачала головой. Предложила сама:

— Думаю, так: Хап и Хапыч.

— Типа, как снегоуборочная машина?

Девушка даже растерялась:

— Как что? Ты серьёзно сейчас?

— Угу. Народное название.

— Нет, я думала, потому что они хапают. Ну, хворост таскают, воду. Лут наш. И лапки у них такие ловкие-ловкие…

Я чуть улыбнулся. Не удержавшись, спросил:

— Надеюсь, ты у меня ничего из инвентаря не хапала?

Валя потупила глазки, и в руке у неё с белой вспышкой появился мой туристический топорик. Она смущённо пробормотала:

— Я просто разволновалась что-то…

В ответ я только рукой махнул:

— Оставь себе, у меня сейчас другой топорик. Вдруг пригодится.

Девушка кивнула, убрала топор в инвентарь. Вдруг сказала:

— А знаешь, они ведь похожи на японских енотов, на тануки. Тануки тоже здоровые — правда, толще моих, и круглее. Кавайнее, в общем.

— Логично, — хмыкнул я. — Япония же. Там всё кавайное, няшное, и пикселями зацензуренное.

— Извращенец, — отозвалась Валя. Угу, как будто это не она ещё вчера просила меня «конец воткнуть понадёжнее», блин. — Всё, я решила.

— Ну, жги, как феникс.

— Тануки, — девушка указала на толстячка. Тот глянул на неё равнодушно — и потопал дальше. — И Мико, — смуглый пальчик поднялся в сторону лохматого. Лохматый как-то по собачьи высунул язык, подпрыгнул на месте — видимо, выражая радостью. И с каким-то непонятным торжеством зыркнул на меня.

Дожили, меня к девушке енот ревнует.

— Ну-у-у, — протянул я. — Это точно лучше, чем мои варианты. И…

Я резко оборвался, затормозил. Видя, что Валя что-то хочет сказать, тряхнул головой, и поднял кверху палец — как тот старый китаец с мемов.

Слышались гул, треск — будто через лес стая лосей ломится. Пока что шум был далеко — но он совершенно точно приближался.

Очень быстро приближался.

— Что это? — спросила Валя шепотом. В руках у неё появились серебристый сильфийский щит и Душу Рыси.

— Проблемы, — спокойно ответил я.

Клементина прыгнула в руку, и я хмыкнул:

— Заметь, это дрянь валит с той стороны, куда мы идём — ровно нам навстречу. Совпадение? Не думаю.

Валя издала нервный смешок. Спросила:

— Думаешь, это Вестник?

— Скорее всего, — я оглянулся на неё. — А ты почему всё ещё здесь?

— Я же должна стать сильнее, — с вызовом отозвалась девушка.

В этот момент впереди послышался собачий лай. А, нет, не собачий: по лесу неслась стая волков. Таких же, что ночью кружили вокруг нашей стоянки. А может, реально тех же самых.

Грохот производили не они — волки сами улепётывали.

— Ну, фигли, — я блинканул на три метра в сторону, сменил глефу на Клык. — Потренируйся на щенках. Только щит спрячь, он со зверьми только мешать будет, — зыркнул на енотов, скомандовал. — Вон за то дерево валите. Если что — спасайте хозяйку.