За поворотом тут же наткнулся на развилку. Слева, совсем рядом, визжал рукокрыл. Справа путь, вроде бы, был чист — туда я и рванул. Повернул раз, другой — и за следующим поворотом влетел в тупик, едва не приложившись башкой о стену.

— Чтоб тебя! — я оглянулся. В целом, место оказалось не самое худшее. Потолок высокий, но без дыр, нападение можно ожидать только с одной стороны. А там, за поворотом, как раз рвутся ко мне, судя по звукам, твари три-четыре. — Хрен там плавал, сцуки. Ща всё будет.

Я выключил фонарик.

Твари приближались — сопели, подвизгивали, стучали по камню когтями. Всё ближе и ближе. Я ждал до последнего и, когда они оказались совсем рядом, врубил свет.

— М-мать!

По звуку количество рукокрылов я определил неправильно. Их было шестеро — от второго до четвёртого уровня — на меня одного.

Визг, что шесть монстрячих глоток подняли, когда в глаза им ударил фонарик, был такой, что в ушах зазвенело. Я шагнул вперёд и с богатырским замахом, сверху, ударил по голове ближайшую тварь. Как колун в чурку вколотил.

Брызнула кровь, рукокрыл повалился на камень, расплескав по сторонам мозги из расколотого пополам черепа.

Опыт +250

Я бы порадовался, конечно — но времени не было.

Остальные монстры для лобовой атаки стояли слишком плотно — четверо на полу, один на стене вне досягаемости для рогатины. Я со вспышкой выхватил из ячейки быстрого доступа фальшфейер, чиркнул по нему лезвием копья, сщёлкнув крышку.

Полыхнуло красным, повалили дым и искры. В нос ударил резкий запах горящей серы — как от зажжённой спички. Очень большой спички. Факел я бросил прямо в рукокрылов — и им окончательно сорвало башни.

Двое ломанулись бежать, ещё двое бестолково заметались, натыкаясь на стены и друг на друга. Последний со стены с воем прыгнул на меня, замахиваясь для удара когтистыми лапами. Поднять рогатину я не успевал.

Кувыркнулся вперёд, паникующей твари перед собой подрубил сухожилия под коленями. Тут же — рванул назад. Промахнувшийся рукокрыл развернулся — но первым ударил я, всадив остриё копья прямо в раскрытую клыкастую пасть.

Опыт +300

Получен уровень 4

Опыт: 150/900

Я выдернул рогатину, развернулся — и вовремя. Вытянувшись в прыжке, в меня летел рукокрыл. Нормально ударить я не успевал, но копьё подставил. Монстр на наконечник животом насадился сам — но и удар был такой, что чуть меня не опрокинуло.

Я сделал назад пару шагов — рукокрыл визжал и бесновался, пытаясь достать меня когтями.

— У-у, тварь, — прохрипел я сквозь зубы и навалился на древко, опрокидывая уродца на пол. Копьё в ране старательно провернул, и монстр забился от боли. Как раз дал мне время вырвать рогатину из его брюха и уколоть ещё раз — в грудь.

Попал я удачно, наконечник легко проскочил между выпирающими рёбрами.

Опыт +250

Последний рукокрыл — тот, которому я ноги подрубил — пытался уползти прочь. Я догнал его, замахнулся и ударил в затылок. Монстр как-то особенно тонко взвизгнул — и попытался ползти дальше, бессильно скребя когтями по камню.

— Чёрт… — я ударил ещё раз.

Опыт +200

Тяжело дыша, я прислонился к стене. Порадовался своей предусмотрительности. И тому, что фонарик надел перед испытанием, и тому, что надел бандану — иначе в глаза бежал бы пот.

Тело пылало жаром, футболка под кожаной кирасой прилипла к спине, руки мелко дрожали. М-мать, да в моём адреналине сейчас крови не обнаружить. Второй, сцуко, особо массовый замес с монстрами за день. Осьминогов, конечно, в разы больше было — но темнота и оскаленные клыкастые рожи нервируют сильнее.

Я достал фляжку с водкой, сделал глоток.

По пищеводу прокатился жидкий огонь, меня передёрнуло. Спешно занюхал рукавом куртки — а она чем только не успела провонять, от жжёного пластика до дохлятины.

Интересно, откуда тут, в пещере, эта мерзкая трупная вонь? Я даже костей-то толком не видел. Может, сами рукокрылы так воняют? Нет, вроде.

Я выключил фонарик — света фальшфейера хватало прекрасно, и гореть он будет ещё минуты три, — выдохнул. От водки и правда полегчало, тремор рук ушёл.

Судя по ору, эхом бродящему по пещере, у меня есть все шансы взять ещё три-четыре уровня. Тут, в тупичке, сидеть всё-же не выход. Может, рукокрылы просто разбредутся и забудут про меня — а я фиг знает сколько времени буду ждать с моря погоды.

Крылья у них есть, атрофированными не смотрятся — хоть и сомнительно, что существа такого размера могут свободно летать. Правда, я не уверен, что сейчас есть смысл приплетать привычные мне законы физики. Да и, весят рукокрылы один фиг мало, килограмм тридцать-сорок. Это я имел возможность хорошо прочувствовать, принимая их на копьё.

К чему я про крылья и вес? Ну, где-то же эти твари летать должны. Я очень надеюсь, что на поверхности, по ночам, как летучие мыши, а не в каком-нибудь огромном подземном зале.

У меня еды хватит на несколько дней, если экономить. Вот с водой — хуже, есть фляжка в пол литра — и всё. Ну, монстры тоже где-то пьют, найду. Стены пещеры влажные — так что с водой тут проблем не должно быть. Другое дело, что застрять здесь и играть в выживальщика я могу, но не хочу.

В общем, всё как обычно: движение — это жизнь, и надо шевелить булками.

Я — активно начал шевелить.

Как назло, почти сразу услышал, что мне несутся навстречу. Кажется — два рукокрыла, но я уже убедился, что могу быть неточным в оценке. Эхо несёт по пещере слишком много шума.

Справа в стене коридора в глаза бросился короткий тупиковый отнорок, я тут же скользнул туда и выключил фонарь. Упускать опыт не буду, но бой начну сам, и на своих условиях.

Твари ждать себя не заставили. Когда проносились мимо — а рвались они, скорее всего, на отсветы догорающего фальшфейера, — я поприветствовал их ярким светом фонаря. И тут же — вогнал копьё в бок ближайшему из уродцев. Для рубящего удара не было пространства.

По ушам опять вмазал мерзкий визг. Сцука! Они своей голосистостью бесят невыносимо!

В левую руку с белой вспышкой прыгнул топорик — туристический, похожий на томагавк, — и я метнул его во второго монстра. Расстояние броска было меньше двух метров, так что я попал точно в цель.

Правда, рукокрыл дёрнул не вовремя башкой — и его просто хорошенько припечатало, а лезвие топора лишь сорвало с черепа шмат кожи.

— М-мать!

Я вырвал из раны копьё. Первый рукокрыл отшатнулся, подставив спину — и я не упустил шанс, вогнав наконечник ему под левую лопатку.

Опыт +300

Получен уровень 5

Опыт 100/1000

Ключевые характеристики повышены

Выносливость +1

Ловкость +1

Мудрость +1

Спасибо, конечно, но мне не до этого.

Второй начал очухиваться, пусть и ничего не видел: ему глаза заливало кровью. Я рванул на себя копьё — и понял, блин, что оно застряло!

Дёрнул — не помогло. Зато, рукокрыл навострил уши, окончательно придя в себя.

Питание маной

Я применил способность рогатины. Наконечник загорелся насыщенно-синим, и оружие покинуло труп без всякого сопротивления. Монстр оскалился и рванул в атаку — но наткнулся пузом на полметра стали на длинном древке.

Зарычав, я опрокинул ублюдка, вырвал копьё — и завершил бой одним ударом.

Опыт + 200

Есть!

Распределить бы отваленные за левел-апы характеристики, да обстановка не особо располагает. Я подобрал с пола отлетевший в сторону топор, с белой вспышкой спрятал в ячейку быстрого доступа. Сколько раз метал его в дерево — и думать не думал, что использую в реальном бою.