День первый

Уровень: 2

Статус: Потомок предателей

До Штурма сорок дней

Я очутился в полной, беспроглядной темноте. Местечко так себе: холодно, сыро, и не видно не то, что ничего вокруг — даже самого себя.

Где бы я ни оказался, тут воняло дохлятиной. Не сильно — но всё же ощутимо. Это паршиво, и дело вовсе не в моих нежных чувствах. Раз есть дохлятина — значит, кого-то убили. И, чувствую, я не в жирафьей умирательной яме, а в логове хищника.

Система — сука!

Хотя, чего я ждал? Сам выбрал высокую сложность Испытания.

Да и, дело даже не в темноте. Темнота — вообще не проблема для человека с налобным фонариком, который нужно только включить. Я — предусмотрительный, фигли.

Совсем рядом кто-то сипло дышал и скрёбся по камню. И, мне почему-то кажется, скрёбся когтями. Методично так — швырк, швырк.

Мерзкий звук, никому не советую.

Воображение заработало мгновенно, одного за другим выдавая мне монстров из ужастиков и компьютерных игр, от чужого до грёбанного Хагги-Вагги. А быть сожранным Хагги-Вагги — охренительно позорное достижение.

Как можно ухудшить такую ситуацию? Принять боевую стойку, поднимая рогатину перед собой, и зацепить ногой камень. Ну — у меня так и вышло.

Камень со стуком покатился. Судя по звуку, по каменному полу. В царящей тишине это было не просто оглушительно — ещё и эхо прокатилось.

М-мать!

Неизвестная тварь в темноте заурчала — а через миг коротко, но оглушительно взвизгнула. Я шагнул назад и упёрся спиной в холодную неровную стену. Вой где-то вдали подхватили ещё множество мерзких голосов. Нечеловеческих голосов.

Я уже говорил, что Система — сука?

Скрежет когтей по камню и дыхание стали приближаться. Я, удерживая копьё в правой руке, левую поднёс к фонарику. Подпущу тварь поближе — и тогда включу свет. Фонарь маленький, но мощный. Я, судя по всему, в пещере. С отцом и сестрой мы их десятки облазили, так что в своих выводах я уверен.

Для местной фауны яркий свет должен быть охренительно неприятным.

Я замер, боясь пошевелиться, почти не дыша.

Стук, швырк, швырк… Тварь приближалась.

Когда между нами осталась пара метров, не больше, я щёлкнул кнопкой включения. Широкий белый луч осветил сырые каменные стены — и до отвратительного нелепую тварь. Ростом почти с меня, прямоходящую, но горбатую, жилистую, увитую узлами небольших, но развитых мышц.

Широченная грудная клетка, бледная шкура, покрытая клочками короткой шерсти — и мерзкая рожа с большими острыми ушами и огромными чёрными глазами, отразившими свет фонарика, с провалом вместо носа и полной клыков пастью.

Длиннющие руки твари, которыми она ощупывала стены и пол, приближаясь ко мне, довершили образ. Руки были ещё и крыльями — передо мной стояла здоровенная антропоморфная летучая мышь.

Система тоже проснулась.

Пещерный рукокрыл

Уровень 3

Едва загорелся свет — рукокрыл завизжал. Мерзко, как дисковая пила, наткнувшаяся в доске на гвоздь.

Меня передёрнуло от омерзения — но я всё равно рванулся вперёд, ухватив древко обеими руками. Пора проверить системные способности.

Богатырский замах!

Мышцы напряглись и словно задеревенели, я буквально ощутил распирающую тело силу. Тварь махнула длинной когтистой лапой. Вряд ли увидела меня, скорее, среагировала на звук шагов. Я уклонился, чуть притормозив — и ударил сам.

И сам же офигел.

Порвав крыло, наконечник рогатины вошёл в тощий бок на всю длину. Громко хрустнули рёбра, сломанные ударом перекладины — словно толстая ветка переломилась.

Монстра ударом отбросило назад. Он сорвался с наконечника и отчаянно заверещал, замолотил в воздухе руками — но через миг вмазался в каменную стену пещеры.

Я рванул к нему и ударил снова. Сам, без способностей, чтобы не тратить зря шкалу выносливости. И ещё раз, и ещё.

Когда отчаянные взмахи лап стали совсем вялыми, с размаху рубанул худую шею. Лезвие легко рассекло горло, но позвоночник перерубить не сумело.

Рукокрыл, итак уже потерявший немало крови, с пробитыми животом и грудиной, почти сразу затих. Правда, эхо несло по коридорам пещеры визг его сородичей. По ощущениям — сразу со всех сторон. И визг этот быстро приближался.

Убит — Пещерный рукокрыл

Опыт: +250

Я спешно оглянулся, стараясь сориентироваться в пространстве. Занесло меня в коридор — широкий, метра в два. И впереди, и сзади — повороты. Что за ними, вообще не видно. Потолок высоченный, в три моих роста. В стенах под сводом пещеры несколько дыр, что запросто могут вести в другие коридоры. И оттуда могут появиться новые твари.

Едва я об этом подумал — как из прохода над моей головой вывалился рукокрыл второго уровня. Хотел он, наверное, атаковать — но ослеп от луча фонарика, ударившего в глаза, и просто верещащим мешком с костями полетел ко мне.

— М-мать! — ругнувшись, я принял его на копьё. Душем на меня полилась тёплая кровь — наконечник попал куда-то в грудину, под рёбра, а тварь задёргалась и расширила рану.

Хекнув от усилия, я отбросил уродца к первому трупу, замахнулся для нового удара…

Убит — Пещерный рукокрыл

Опыт: +200

Тварь издохла, не дождавшись добивающего удара. Ну и — хрен с ней, туда и дорога.

Я пока смутно представлял, что делать, но не собирался стоять и спокойно ждать новых тварей. Нужно как минимум найти место, где будут прикрыты верх, спина и фланги. Этот коридор, дырявый, как головка сыра, мне точно не подходит.

Я только шагнул, чтобы двинуться вперёд, как из-за поворота выскочила ещё одна тварь. Её я светом врасплох не застал, и луч фонаря её почти не замедлил. Она взвизгнула недовольно — и такой же визг раздался сзади.

— М-мать!

Я оглянулся — и точно, там тоже ко мне нёсся рукокрыл. И он был ближе. Ладно, ему же хуже — я рванул уродцу навстречу. Буду действовать по принципу «разделяй и озвездюливай».

Замахиваясь для удара, я подрубил способность. Зарычал и широко взмахнул копьём — но рукокрыл отскочил назад.

Блин!

Жопа!

Пипец!

Наконечник со звоном вмазался в стену, выбив искры. Я даже похолодел на миг. Если бы сейчас испортил оружие — порвал бы за него тварь голыми руками. Это, мать её, моя рогатина!

Монстр с визгом взмахнул лапой — я уклонился и ткнул его в рожу пятой древка.

Быстро оглянулся — и увидел, что второй подобрался для прыжка. Я рванул в сторону, отогнав первого взмахом рогатины, как раз в тот миг, когда рукокрыл прыгнул. Поздно, уродец!

Пролетев без толку мимо меня, он снёс с ног первого, и они повалились на пол. Я подскочил и проткнул их обоих — как сэндвич зубочисткой. Сдвоенный визг ударил по ушам — но после завываний ублюдочных осьминогов, что притащили меня сюда, был уже не так страшен.

Я дёрнул древко, расширяя раны, вырвал из тварей наконечник — и рубанул верхнего рукокрыла по башке. В стороны брызнули кровь и осколки черепа.

Опыт: +250

Получен уровень 3

Опыт: 150/800

Я ударил снова — живой рукокрыл извернулся, и рогатина опять звякнула по камню. Вёрткий, сцука! Впрочем, дальше ему не повезло: быстро спихнуть с себя труп он не смог, и я таки загнал ему копьё промеж рёбер следующим ударом.

Тварь дёрнулась…

Опыт: +250

…и затихла.

Я наконец рванул по пещере — в ту сторону, где, по ощущениям, орало меньше монстров.