Под громкие охи бабушки я выбежала из палаты.

Меня трясло, и, скрывшись за углом, я закрыла лицо ладонями и тихо сползла по стенке. Слезы душили. Никогда в своей жизни я так не ругалась с бабушкой! Чудесно поговорили!.. Вместо объятий, желанных слов утешения, любви и ласки я наткнулась на упреки, обвинения и непонимание.

– Хозяюшка, пора возвращаться. Увольнительная заканчивается, – сообщил Рейко. – Хозяйка хорошая. У Апполинарии Константиновны все нормально, не стоит волноваться, ей вкололи успокоительное. Рейко все узнал! Вам желательно поговорить с лечащим врачом.

Я кивнула, поднялась и прошла к ресепшену, где стояла медсестра.

– Вы опекун Анисимовых? – уточнила девушка.

– Да. Я Лукерья Анисимова. Мне надо оплатить счета за лечение и узнать, как здоровье моей бабушки.

– Одну минуточку. Сейчас вызову доктора.

Я отошла в сторону. Вскоре ко мне подошла молодая женщина капотка – низенькая, кругленькая, темноволосая и с загорелой кожей.

– Добрый день! Вы по поводу Апполинарии Константиновны Анисимовой?

Я кивнула. На самом деле у бабушки Полины была другая фамилия – Брышко. Мы же не кровные родственники. Но дабы попасть под программу эвакуации, мы подделали документы. И теперь для всех она моя прямая родственница. Впрочем, все это было неважно. Мы всегда любили друг друга, защищали… И произошедшее сегодня никак не укладывалось у меня в голове.

– Я лечащий врач Апполинарии Константиновны – Эмира Хаос. Она уверенно идет на поправку. Мы успели вовремя оказать первую медицинскую помощь, поэтому прогнозы очень благоприятные. Конечно, ей нужно перестать нервничать. И избегать таких ситуаций, как сегодня.

– Боюсь, это невозможно. Бабуля ненавидит военных. А я военнообязанная. Учусь в ВКУ. Так что выпишите ей успокоительные. А мне остается просто не навещать ее, но тогда прошу все вопросы касательно лечения бабушки согласовывать со мной.

– Странно. Быть студентом ВКУ это очень престижно. Головное училище считается самым лучшим. Филиалы на других планетах и в подметки не годятся. Я знаю, о чем говорю, мой старший сын окончил его, а муж учился в филиале. Здесь, на Лензусе, выдающиеся преподаватели, отменное оборудование. Да и финансирование намного лучше. А из-за этих гланов большая часть населения военнообязанная. И чего им неймется?! Померли бы уже давно или осели бы… А мы страдаем! Побеседую я с вашей бабушкой. Может, и получится немного снизить градус ее настроя. Конечно, если будет что-то важное, мы сообщим вам.

– А моя младшая сестра? Она все время тут?

– Да, учитывая ее недуг, ей выделили комнату, где живут сопровождающие пациентов висы. Вы хотите ее забрать?

– Хотела бы, но она не согласится. Так что пусть остается все как есть.

– Хорошо. Мы можем предложить вашей сестре лечение. После прохождения…

– Прошу прощения, – перебила я словоохотливую женщину. – Мы стеснены в средствах. Я студентка. А мои родственники вообще не имеют дохода. Я бы хотела вылечить сестру, но пока не могу себе позволить такие расходы.

Я чуть покраснела и отвела взгляд. Врач же доброжелательно улыбнулась.

– Понимаю-понимаю, просто возьмите и почитайте нашу брошюрку. Думаю, все ваши финансовые трудности разрешатся. Альянс хорошо заботится о своих военных.

Я кивнула и промолчала. Смысла спорить нет. Доктор просто не знает всех обстоятельств, а рассказывать всем всю подноготную мне не хотелось.

– Хозяюшка, скорее. Дорога в ВКУ займет много времени. Надо поторопиться! – предупредил меня Рейко.

Я быстро оплатила лечение и побежала на поезд.

Училище находилось за пределами Алавики, столицы Лензуса. Мы довольно долго ехали по пустынной местности с унылым безжизненным пейзажем, а потом вдруг оказались в зеленой сказке. Все пассажиры, которые направлялись в другие города, прилипли к окнам и восхищенно смотрели на это чудо.

Некоторое время поезд еще ехал сквозь лес, а затем объявили остановку:

– Военно-космическое училище. Всех курсантов просим пройти в первый вагон. Выход только при наличии подтверждающих документов! Следующая остановка – Бейрангол.

Я поспешила на выход. Тут не было красивой станции со зданием или крытой остановкой, как мы привыкли. Двери открылись, и я оказалась на небольшом перроне с одиноким фонарем и лавочкой. Будто это глухая деревня. От площадки шла небольшая тропинка вглубь дубравы. Рейко бодро полетел вперед, я же, поправив лямки рюкзака, поспешила следом.

Минут тридцать я шла по лесному массиву. Высокие деревья, похожие на ели и другие неизвестные мне разновидности, восхищали. Очень здорово после каменных джунглей оказаться в таком зеленом раю. А как тут пахло свежестью, росой, влажной землей, озоном и неповторимой смолистой хвоей! Эти ароматы навевали воспоминания. Мне не хватало их. Так что только за эти чарующие заросли я уже полюбила место своей учебы.

Лес немного поредел, и я увидела каменную арку, поросшую мхом, с надписью ВКУ. А дальше виднелись простые белые здания из стекла и бетона. Между ними сновали курсанты. Поэтому я не сомневалась, что приехала по нужному адресу. Рейко указывал путь к главному корпусу, и я следовала за ним по дорожке из гравия, рассматривая свое новое пристанище.

Мы прошли мимо странного круглого здания на окраине, мимо ангаров, мастерских и оказались перед самым высоким центральным корпусом. Строение имело простую прямоугольную форму без изысков. Функционально и удобно.

Я поднялась по ступенькам и оказалась в холле. Справа висело расписание, слева карта ВКУ. Рядом с ней стоял дежурный курсант в зеленой форме.

– Простите, а на каком этаже приемная комиссия, деканат или учительская?

– Новенькая?! Поверните направо, комната сто два, – сообщил парень и странно посмотрел на меня.

Я потопала в указанном направлении, стараясь не обращать внимания на косые взгляды. Все-таки на мне по-прежнему висела форма, поэтому такая реакция не удивительна.

Деканат нашла быстро. Громко постучалась и зашла.

– Здравствуйте. Курсантка Анисимова. Меня приняли в институт во время практики. Мне бы документы получить, расселиться и получить вещи.

– Ах да, мы вас ждали, – улыбнулась приветливая женщина томотерианка и вильнула рыжим пушистым хвостом. – Присаживайтесь.

Она коснулась пальцем головизора, открыла программу, а потом вытащила черную панель и попросила приложить к ней мой браслет.

– Готово! Все пропуска в вашем браслете, а также ключ от комнаты. Ваше общежитие номер три с символикой борцов. Комната пятьсот двадцать три. Вас зачислили в первую группу первого курса. Сами понимаете, прошло уже полгода, и вы сильно отстаете. Придется нагонять. Каждый преподаватель после оценки ваших знаний назначит дополнительные занятия. Столовая здесь на втором этаже. Библиотека – левое крыло первого этажа. Вещи сможете получить у кастелянши в своем общежитии на первом этаже. Учебные классы расположены здесь в центральном корпусе. Диспозицию полигонов, ангаров посмотрите на карте. Все понятно?

– Да!

– Тогда хорошего дня.

Я выскользнула из кабинета и первым делом пошла в столовую. Очень уж хотелось есть. Надо узнать расписание кормежки, а потом размещаться.

– Хозяюшка, ужин будет через час. Вы успеете заселиться, – сообщил Рейко, едва я занесла ногу на ступеньку.

– Хорошо. Когда ты успел это узнать?

– Подслушал разговор, – бесхитростно признался робот.

А я только покачала головой, предвидя будущие возможности и проблемы.

– Тогда пошли, посмотрим расписание и возьмем учебники.

– Рейко уже отсканировал карту и расписание, хозяюшка. Рейко молодец?

– Молодец! – восхитилась я. Вот же метеор! – И что меня завтра ждет?

– Подъем в шесть утра, гигиенические процедуры, пробежка по лесной зоне, завтрак, расоведение, космология и планетоведение, основы ближнего боя, физическая подготовка, стрельбы, психология…

От кучи новых названий голова пошла кругом.

Я представила, сколько учебников мне необходимо будет взять, и побледнела. Унесу ли я их все?! Я робко вошла в библиотеку и застыла. Она оказалась огромной. Куча стеллажей и головизоров, столов и диванчиков. У нас так не выглядели даже областные книгохранилища. Я заняла очередь к библиотекарю у стойки. Им оказался старичок-андроид в виде аллуданца.