Дворецкий распахнул дверь, и перед хозяевами предстал довольно большой холл, заканчивающийся парой дверей и лестницами на второй этаж, уводящими в обе стороны. В холле их встречали горничные, после знакомства с которыми им провели экскурсию по дому.

Жилые комнаты были на втором этаже, а кроме холла на первом этаже присутствовали кухня, трапезная, пара санузлов и кладовые. На втором этаже комнат было десять, одна из которых была чуть меньше холла первого этажа.

— А тут мило.- проговорила Констанция, когда они оказались одни в своей комнате.

Легкой походкой она подошла к встроенному в стену шкафу и, открыв его, оценила великолепный чёрный мундир с аксельбантом. На мундире красовались погоны с тремя четырёхконечными звёздами.

— Это что за звание?- поинтересовалась баронесса.

— Понятия не имею.-ответил Астер, всматриваясь в руны на петлицах.

Смыслового значения в данном случае эти руны не несли, но смотрелись весьма эффектно. Так же вместе с парадным мундиром в шкафу висело с десяток форменных повседневных комбинезонов, а на полу стояла армейская обувь. На полках красовалось мужское нижнее бельё.

— Тут только твоё.- с недоумением проговорила Констанция и, подойдя к к двери, выглянула.

В коридоре на пуфике сидела одна из горничных, внимательно наблюдающая за работой дроида — уборщика.

— Извините, Феллирия, а почему в шкафу только мужской гардероб?

— Ваши вещи в вашей комнате, госпожа.

— Не поняла?

— Извините, сейчас поясню. Это связано с жизненным укладом империи. Дело в том, что звёздные сражения чреваты огромными потерями, поэтому у всех наших мужчин обязательно есть несколько жён. Поэтому комнаты разделены на мужскую, женские и детские.

— И женщины империи смогли это принять⁈

— А тут выбор — либо принять, либо исчезнуть.

— Но ведь с Мурами империя воюет всего, если не ошибаюсь, шестьдесят лет.

— Кроме Мурами и других соседей хватает, а каждая стычка — сотни тысяч жизней. Из неисследованных просторов тоже, бывает, прилетают всякие. Так что, чем лучше мужчина, тем больше у вокруг него вьётся женщин.

— А у вашего мужа сколько жён?

— А по нам судить не надо. Нас всех собирали по кускам, и счастье иметь детей нам недоступно.-с печалью ответила горничная.

— Понятно. После ужина я желаю видеть всех в холле первого этажа.

— Хорошо, госпожа.

— А где моя комната?

— Вот эта дверь, госпожа.

Констанция вернулась из коридора в крайне задумчивом состоянии.

— Что-то случилось?- поинтересовался Астер.

— Зря я обидела Веллерию.

— Чем?

— Ну, она же теперь тоже видящая, и ей было достаточно считать мою внутреннюю трансляцию.

— И?

— В Империи многожёнство, и это не придурь похотливых самцов, а стратегическая необходимость, связанная с огромными потерями в войнах. Опять же, количество жён говорит о рейтинге мужчины, и одну жену имеют только инвалиды, не способные иметь потомства.

— И?

— Представляешь, как принцесса «обрадуется», если мы отвергнем её, а рядом с тобой встанет менее знатная дама?

— И тебя это так взволновало⁈

— И на тебя и на меня будут смотреть как на больных, а я этого не хочу!

— И?

— Дорогой, извини, но перестань икать, а то поколочу.

— А уехать в Рассинию?

— И опять жить без слуг⁈- Фыркнув, Констанция стремительно покинула комнату и снова пристала с вопросами к горничной.

— Феллирия, мне нужно связаться с Веллерией Орми.

— Госпожа, номеров императорской фамилии нет ни в одном справочнике. Есть только номера их секретариата.

— Раздобудьте мне хотя бы этот номер.

— Хорошо, госпожа. Только у вас в комнате есть персональный коммуникатор, и вы легко можете сделать запрос в поисковике. Я могу обучить вас пользоваться им.

— Так и сделаем. Пойдёмте.

Моментальные перемены с женой насторожили Астера. Кто бы мог подумать, что её ревность уступит состоянию статуса её и её мужчины. Впрочем, разбираться в женской психологии дворянок ему было некогда, ему нужно было разместить свою привычную одежду, выбрать комнату под кабинет и продолжить изучение информационных кристаллов.

Звуковой сигнал привлёк его взгляд. На столике у огромной кровати лежал коммуникатор, экран которого говорил о полученном сообщении.

«Командер Йор, вам надлежит прибыть в главный корпус ВВАУ к девяти утра завтрашнего дня. Форма одежды-парадная. Начальник училища старший командер Милнес». Сообщение подтверждалось наличием координат для автопилота флаера. Застегнув коммуникатор на руке, Астер спустился на первый этаж и, найдя взглядом спешащего к нему дворецкого, довел до него полученное задание. Со слов дворецкого вылетать нужно будет в половине девятого, соответственно завтракать нужно будет за час до вылета.

Флаер нёсся над вершинами деревьев. За управлением сидел Иллярис и со счастливым лицом постоянно улыбался.

— Иллярис, скажите, командер — это высокое звание?

— Так точно, господин барон. Звание командера позволяет командовать целой дивизией.

— А сколько в штате имперской дивизии?

— Сорок-пятьдесят тысяч, господин барон.

Несколько охренев от услышанного, он пришёл к выводу, что нужно срочно изучать воинские уставы и прочие книги, чтоб не прослыть командером, который не разбирается в погонах.

— Иллярис, окажите мне услугу, опишите внешний вид погон и звания имперской армии.

— С удовольствием, господин барон.

Покинув флаер, первой, кого увидел Астер, была Веллерия. Она тоже была в парадной форме, и на её плечах красовались звёзды командера.

— Командер Орми, рад вас видеть.- поздоровался он.

— Здравствуйте, удивлены?

— Честно — да.

— Я тоже буду здесь преподавать. Как Констанция?

— Пытается найти варианты, чтоб связаться с вами.

— Астер, не говорите ей, что мы служим вместе.- попросила принцесса, беря его под локоть.- Пойдёмте.

— Прошу прощения, но я не буду обманывать жену.

— Я не сомневаюсь, просто если она не спросит, то не говорите.

— Вы хотите втянуть меня в интригу?

— Чисто чуть-чуть. Видите ли, я не совсем тот человек, который был должен рассказать ей о порядках в нашем обществе. Всё-таки, мной статус настолько выше, что я могу не замечать даже планетарных императоров.

— И вы решили немного подрессировать мою жену?

— Звучит это мелочно, но пусть дождётся естественного ответа из моего секретариата. Не волнуйтесь, мариновать её дольше я не стану, чтоб не терять лицо.

— Зачем я вам?- спросил он.

— Просто люблю.- ответила принцесса.

— Обезоруживающе.

— Вот и правильно. Так что, сдавайтесь, командер Йор, вы теперь принадлежите и мне!

— Мужчина что-то в этом вопросе решает?- с удивлением спросил он.

— Только как сделать счастливыми всех выбравших его женщин. И не говорите, что вы к этому не готовы. Вы волевой человек, так что справитесь. Церемонию проведём через две недели, так что женитесь и на Констанции ещё раз, чтоб всё было по имперским законам.

— Только имейте в виду, что гнобить её я не позволю.

— И в мыслях не было. Она у нас замечательная, а ревность, она пройдёт, да и вы привыкните.

Выдохнув воздух тонкой струйкой, он шёл, примеряясь к новым правилам жизни. Рядом неспешно шла принцесса, улыбаясь ему чистой улыбкой победительницы.

— Мы так опоздаем, и дядя будет сердиться.

— Старший командер Милнес ваш дядя?

— Да, он муж тёти Неллимии, в девичестве Отри. Милнес графский род, и под ними сейчас четыре планеты.

— Это ведь много?

— Да, это много. Обычно графам принадлежит по две планеты, баронам по одной.

— А вы с принцесс в баронессы?

— Нет, вас поднимут до графа. Вы не забыли что за мной три планеты приданого?

— Забудешь тут…

— Не говорите, что вы не рады, я прекрасно вижу, что вы шокированы, но спокойно принимаете новые правила.