— Спасибо.

До вечера Астер с Констанцией занимались изготовлением камней. В основном это были камни зелёного цвета, как самый нужный и востребованный товар.

Успели сделать двадцать один камень, одинадцать отправили королю, по пять оставили на руках, так сказать на оперативные нужды. Товар это ходовой, и в Империи на него точно будет спрос, вот только отголосок беспокойства начал терзать душу майора, но с чем это было связано, он не знал. Для возвращения Элен было ещё слишком рано, поэтому он старательно отгонял тревогу.

Надо отдать должное командованию, которое стало не только забирать из мёртвого города оружие, но и возвращать солдат с мешками цемента, досками и другими строительными материалами. Это говорило о том, что город решили использовать как базу, ну а Астер продолжал выполнять свою работу.

— Ну и где мы?- обратился он к баронессе, разглядывая колышущееся море травы с высокого кургана.

— Пока не знаю, но явно привязка кольца тут неслучайна. Вопрос сможем ли мы найти то, ради чего это было сделано.

— Если вспомнить о женском нудистском пляже, то ожидать в каждом месте таких объектов, как на острове Эстфер, я бы не стал.- выразил мысль майор.

— Давайте запустим дроида, пускай облетит округу.-предложила Констанция.

— Тогда я сейчас. Вы со мной или подождёте пару минут здесь?

— Не хочу выглядеть трусихой, но и излишний риск мне абсолютно не нужен. Всё-таки, у меня с собой ни запаса продовольствия, ни других средств выживания.

— Разумно.

Они исчезли буквально на несколько минут, чтоб вернуться уже в сопровождении пары охранных дроидов, которые разлетелись в разные стороны, осматривая окружающую степь.

Несколько часов ожидания не принесли результатов. Кругом по прежнему было только море травы и царство ветра.

— Ну что ж, надо отзывать дроидов и оставлять исследования этого места на потом.- предложил майор.

— Согласна. Либо тут ничего нет, либо оно зарыто, и мы просто не там и не то ищем.

— Соглашусь. Давайте, пока дроиды возвращаются, пройдёмся спиралью по этому кургану?

— Очень романтичное предложение, господин майор.- ухмыльнулась Констанция.

— Так вы согласны?-многозначительно ответил он, отвечая девушке в той же манере.

— Давайте пройдёмся, что уж там. — Констанция изящно взяла Астера под локоть, не оставляя ему возможности для манёвра. Именно так они и провалились в довольно глубокую яму.

— А-а-й!- с перепугу пискнула Констанция.

— Вы целы?

— Вроде да, только испугалась.

— А я и испугаться не успел.- сплёвывая пыль, проговорил он.

— Это что, старый погреб?- спросила девушка, протирая глаза.

— Не знаю. Может в этих амфорах золото, а не запасы зерна.

— И как мы отсюда будем вылазить?- посмотрев на дыру, спросила девушка.

— А зачем? Нам достаточно снять кольцо, и мы окажемся снова в подвале.

— Верно. У вас есть нож? Тут крышки замазаны глиной.-проговорила девушка.

— Ну куда ж без ножа⁈

Поддев крышку первой большой амфоры, Астер довольно улыбнулся.

— По моему, тут вся городская казна.- взяв из амфоры горсть монет, проговорила баронесса.

— Будем вывозить. Давайте я возьму на руки амфору, а вы каким-нибудь образом зацепитесь за меня и снимете кольцо.

— Зачем? У нас есть объёмники.

— Я ещё не привык к их наличию.

Вернувшись в мёртвый город, Астер воспользовался своим рюкзаком, в шов которого вшил кольцо объёмника, камень которого переливался разными цветами.

Вернувшись в погреб, он попробовал поднять амфору, чтоб быстрей пересыпать содержимое, но у него ничего не вышло. Диаметр керамического изделия был больше метра и никакие ухищрения не помогли ему ни с пересыпкой ни с полным переносом амфоры.

— Никак.- измучившись, проговорил он.

— Вижу. Придётся перекладывать вручную. А вообще было бы хорошо, чтоб на дне этих амфор лежали объёмники.- проговорила девушка.

— Тогда у нас их станет четыре, и мы сможем их размножить.-констатировал Йор.

— Верно. Опять же благодарность короля за пополнение казны позволит наконец избавится от испытательного срока и стать полноценным членом общества.- проговорила баронесса.

— Вас это сильно беспокоит?

— Конечно. Это вам, мужчинам, достаточно осознавать важность своего служения.

— Ну да, мир женщины — дом, семья и дети.

— Вы необыкновенно проницательны, господин майор.

— Уверен, что ваши страхи скоро останутся только в воспоминаниях, но не уверен, что вас легко отпустят с этой работы.

— Об этом я уже догадалась. Давайте уже пересыпать это золото.

— И вам неинтересно, что во второй амфоре?

— По логике вещей там серебро, но это мы сейчас проверим.- проговорила баронесса.

— Вы оказались правы.- поддев ножом крышку, проговорил Астер.

До вечера Астер горстями перекладывал монеты в свой рюкзак, но их объём в амфоре не убавился и на четверть.

— Всё, давайте на сегодня закругляться.- заявила Констанция.

— Да, пожалуй, пора, всё равно за день всё переместить не вышло.

— По крайней мере, мы точно знаем, что в амфоре объёмник.-проговорила девушка.

— Да, это светлый момент.- согласился майор.- Всё бы ничего, но это мероприятие до жути скучное.

— Предлагаю вносить в режим дня разнообразие.- проговорила баронесса.

— Что предлагаете?

— Раз или два в день наведываться на Этсфер. — предложила баронесса.

— Да, нам нужно ещё попробовать с кольцами переноса провести эксперимент.-проговорил Астер.

— Вам тоже это интересно?- удивилась баронесса.

— Да. Я раньше не обращал внимание, но сейчас сопоставил, что все кольца имеют одинаковую ширину. Возможно мы получим ещё одно кольцо переносящее к репликатору.

— И вы оставите его мне?

— Думаю, что наличие такого кольца уберёт у вас большую часть волнений о своём будущем.

— Не знай я вас, то подумала, что вы в меня влюблены.

— Что, слишком щедрый дар?

Баронесса кивнула.

— Бросьте, Констанция. У вас в рюкзаке таких колец не менее десятка. Мы просто будем считать, что одно из них вело на остров.

— Спасибо, Астер, вы снова проявили себе как лучший представитель сильной половины человечества.

— Я только следую своему обещанию.

— Я польщена вашей заботой. Ну что, сдаём золото, а завтра на остров?

— Однозначно.

Найдя офицера, который сейчас отвечал за переброску людей между королевством и мёртвым городом, они переместились в пригород столицы к военным складам. Выпросив у интендантов машину, они отправились в королевскую резиденцию, где Астер высыпал на пол одной из комнат содержимое рюкзака и, оставив королевских чиновников пересчитывать пополнение золотого запаса, они были доставлены в гостиницу, где впервые за прошедшие дни смогли погрузиться в ванные с горячей водой.

С трудом достучавшись с утра до баронессы, Астер дождался свою напарницу, и они вместе спустились в ресторан на завтрак.

Добираться до армейских складов пришлось на машине ГИС, и в мёртвый город они попали только к обеду. Есть никто из них не хотел, поэтому они решили взять с собой на всякий случай по паре сухих пайков и переместились на остров к репликатору.

Достав шкатулку с кольцами, Астер выбрал четыре неподписанных кольца, которые Констанция вставила в пазы пирамиды. Снова свечение знаков покрывающих плоскости стало набирать силу, а через четверть часа девушка достала из нижней пирамиды кольцо.

— Сработало! — радостно проговорила она, чуть не захлопав в ладоши.- Сейчас вернёмся на базу и проверим его.

— Давайте тогда поспешим, а то сегодня мы сильно припозднились.

Окрылённая баронесса подошла к нему и, дождавшись когда крепкие пальцы основательно обхватят его ремень, Астер сдёрнул с себя кольцо.