– Только давай быстрее. Познакомлю тебя кое с кем. А потом выполнишь одно интересное задание.

– Главное, Рейвен, – предупредила его вмиг посерьёзневшая Лиза, – стреляй сразу. Не слушай ничего!

Грек ухмыльнулся:

– Не слушать не получится. Все в первый раз на этом спотыкаются.

Они зашли в лифт. Рейвен до сих пор дожёвывал Лизин чиназ, а Грек уткнулся в часы, вызывая машину.

Выйдя на улицу, Грек глянул по сторонам: его автомобиля ещё не было. Он похлопал по карманам штанов, достал пачку сигарет, вытянул одну и, прищурившись, прикурил.

Рейвен шагнул в сторону: не хотелось портить дымом такое приятное, свежее утро. Лёгкая прохлада выгнала все тревожные мысли и вопросы. Он запрокинул голову, чтобы разглядеть в просвете между однообразными многоэтажками клочок тёмно-голубого небесного океана. Тот приковывал взгляд, как всё, созданное природой.

Рейвен поймал себя на мысли, что раньше не обращал внимания на такие вещи. Разве что звёзды всегда влекли его своей недоступностью и загадочностью. Но разве загадки других явлений уже разгаданы? И сейчас, заглядывая в чужое небо – ясное, но как будто приглушённое, – он почувствовал, насколько сам со своими вопросами мал на фоне тайн мироздания. Конечно, они обязательно будут изучены, какие-то, возможно, уже совсем скоро. Для этого в мире полно настоящих учёных и исследователей…А вот с ним дело обстояло гораздо сложнее: все открытия в самом себе может совершить только он сам. Никто не будет вместо него разбирать его проблемы и задумываться над его жизнью. Ну может, кому-нибудь и было бы интересно в нём покопаться, но разве этот кто-то сможет пробиться туда, куда и сам Рейвен не мог найти дорогу из-за своего искажённого восприятия?

– Нормально… – выдернуло его из мыслей глухое бурчание Грека.

– Что? – Рейвен рассеянно заморгал.

– Вот скажи, сейчас нормальная погода? – спросил Грек, выпуская дым в небо.

– Ну… да, – простодушно ответил Рейвен.

– А почему нормальная?

– Не знаю. Просто нормальная.

– Угу…  Потому что тут всегда так. Не помню, чтоб когда-либо на Сидигроне видел тучи.

– Как это? – заинтересовался Рейвен.

– Да вот так. Каждое утро – как сейчас. Небо чистое, гладкое… Ты к этому привыкаешь, и вскоре тебе это кажется нормальным, – Грек чуть помолчал и задумчиво продолжил: – А она думает, что это значит «плохо».

– Кто? Лиза?

Вместо ответа Грек сильно затянулся и, выдохнув дым, бросил бычок в сторону.

Через минуту перед ними припарковалась его машина. Когда товарищи уселись в салон, Грек почесал в затылке, взглядом разыскивая среди многочисленных кнопок на панели между водительским и пассажирским креслами нужную. Нашёл, нажал и провернул руль.

Машина не спеша покатилась по жилой зоне. Скоро они выехали на просторную, четырёхполосную дорогу. Рейвен с любопытством следил за открывшимися взору воздушными трассами: несколько линий над самой землёй перекрещивались, повинуясь каким-то непонятным ему правилам; а ещё выше машины пролетали уже сплошными, ровными потоками – с такой скоростью, что сливались в размазанные по небосводу поезда.

Заметив его интерес, Грек пустился в разъяснения:

– Тут, на Сидигроне, такая система… Всё зависит от скорости движения. В общем, есть места, где можно взлетать, – он ткнул рукой в клубок воздушных «перекрёстков», в сторону которого они как раз двигались: – это первые сортировочные линии, для небольших скоростей, они невысоко. С них уже можно подниматься выше, только газу придётся поддать… Очень сильно поддать! – Грек покачал головой каким-то своим мыслям и усмехнулся: – Три года здесь, а никак не приловчусь к этому движению…

Он замолчал, и Рейвен решился спросить:

– А водишь давно?

– На Сидигроне – нет. Я как-то, знаешь, привык к четырём колёсам и асфальту под ними, чтобы руль, педали и коробка передач, а не вот это вот всё, – он махнул рукой на панель с кнопками. – Меня БИ-8 учил, как ею управлять, но я и половины не запомнил, – увидев ужас на лице Рейвена, он захохотал: – Не ссы, прорвёмся!

Они как раз подъехали к месту выхода на воздушные трассы. Грек прибавил газу и нажал пару кнопок. Машина приподнялась носом, оторвалась от земли и шустро влилась в самый нижний поток летящих автомобилей. У Рейвена закружилась голова: они лавировали между других машин, туда-сюда поворачивали – совершенно хаотически, как ему казалось. И только когда Грек вырулил на следующий уровень, с односторонним потоком, он перевёл дух, несмотря на то, что теперь они неслись с какой-то сумасшедшей скоростью. Как ни странно, Грек тоже облегчённо выдохнул.

– Не-ет, всё-таки когда светофоры, разметка – это ж совсем другое дело! Скажи?

Но Рейвен предпочёл промолчать и вцепиться в кресло. Потому что Грек при этом так лихо и небрежно маневрировал, что со всех сторон им засигналили. Впрочем, Рейвен не был уверен, что это ему не послышалось. Возможно, это у него в голове гудело от впечатлений.

Они летели теперь так высоко, что можно было оценить масштабы города. Тот простирался до самого горизонта. Рейвен с изумлением разглядывал громадную однообразную жилую зону под собой. И перед собой. И дальше, куда хватало глаза…

Грек тем временем нацелился на следующий уровень воздушной дороги и ещё прибавил скорость. Машина уже поднялась над линией, обгоняя пролетающие по ней автомобили, когда на панели вдруг замигали несколько кнопок. Грек с утомлённым вздохом нажал на них. Машина загудела, и он, резко подобравшись, ухватился за руль и суетливо принялся тыкать, как с перепугу показалось Рейвену, во все кнопки подряд. Автомобили верхнего уровня проносились уже прямо над ними.

Пространство за окном смазалось, в ушах странно загудело. Грек же потянул руль на себя, пару раз выругался и, наконец заняв место в новой линии, расслабленно выдохнул.

Откинувшись на спинку кресла, он повернулся к Рейвену:

– Вот иди и разберись во всём этом. Голова отвалится.

Рейвен согласно закивал. Немного успокоившись, он решился задать вопрос, который не то чтобы волновал его, просто казался достаточно подходящим для непринуждённой беседы на такой высоте:

– А вы с Лизой давно встречаетесь?

– Чего? – оскорблённо вскинулся Грек.

– Ну, вы с Лизой же в отношениях?..

– Мы с ней не встречаемся. И у нас нет отношений, – отрезал Грек и уставился прямо перед собой.

Такого ответа Рейвен точно не ожидал. Наблюдая за своими новыми товарищами, он был уверен, что те вместе. То, как Лиза заботится о Греке, как он её слушает… Нет, может, это из-за того, что она его командир, но к Греку Лиза явно относится иначе, чем к остальным членам команды. И Грек смотрит на неё совсем не как на начальство. Он как будто постоянно ждёт от Лизы чего-то особенного – не приказа, а какого-то знака. Да даже эти их постоянные перебранки… А как она отреагировала на его «нормально»!

Одним словом, Рейвен здорово озадачился, услышав от Грека, что они с Лизой не пара.

– А почему? – неожиданно даже для него самого вырвалось у Рейвена.

Грек недовольно покосился на него и сухо уточнил:

– Что «почему»?

Рейвен видел, что Грек не горит желанием развивать тему, и уже пожалел, что вообще открыл рот. Он замямлил:

– Ну, мне просто показалось, что вы…

– Слушай, терпила, – перебил Грек, – если от человека несёт дерьмом, то он будет совать свой нос куда угодно, лишь бы не чувствовать собственной вони. Пока не поймёт, что ни у кого другого приятнее не пахнет.

– Угу, – согласно, но обиженно пробухтел Рейвен, – но от меня нормально пахнет!

– Вот то-то и оно! – вскинув палец, воскликнул Грек. – А нормально – это плохо. Понял, да?

Рейвен промолчал. Похоже, он всё-таки был прав, и между Лизой и Греком что-то есть, только там всё непросто. Нет, понятно, что Грек не хочет посвящать в их проблемы Рейвена, не его это дело. Вроде бы. Но почему-то ему хотелось видеть их вместе, и объяснить это желание он не мог.