Она заканчивала завтракать, когда задребезжал телефон, да так призывно и пронзительно, что она вздрогнула. Что ж, значит, не все находятся во власти снов в выходной день. Впрочем, Настя не сомневалась, что это ее подруга Кира. Сейчас наверняка станет делиться очередной идеей, которых у дорогой подруги пруд пруди.

– Алло, – сказала Настя серьезно.

Пусть Кира знает, что своими глупостями помешала ей наслаждаться прекрасным утром выходного дня.

– Это Кирилл.

Сон у Насти улетучился мгновенно. Это же ее вчерашний спаситель! Все-таки он не выбросил клочок бумаги с ее номером телефона.

– Если тебе не рано, то хочу пригласить тебя на прогулку.

– Куда?

– В парк.

– Что, прямо сейчас?

– Да. А что, что-то не так?

– Все так. Только мне нужно минут двадцать.

– Хорошо. Не торопись.

– Где и во сколько встретимся?

– Я уже у твоего дома.

– А?

– Не торопись, я подожду.

В трубке зазвучали гудки.

В двадцать минут Настя, конечно, не уложилась, захотелось почему-то приодеться.

За минуту до выхода раздался еще один звонок. На этот раз это уже была Кира:

– Настюха, сейчас к тебе забегу. Есть новости.

– Кир, у меня свидание.

В трубке повисло молчание, подруга явно была озадачена. Но Кира была бы не Кира, если бы быстренько не опомнилась:

– С кем? Где? Когда?

– С парнем по имени Кирилл, ты его не знаешь.

– А почему ты мне о нем никогда не рассказывала?

– Когда я могла тебе о нем рассказать, если познакомилась с ним ночью? – Настя нетерпеливо посматривала на часы.

В трубке опять помолчали.

– Ну ты хотя бы собираешься познакомить нас?

– А то! Как только, так сразу.

– Ну ладно, не стану тебе мешать, оденься понаряднее. Обещаешь?

– Уже.

– Я рада за тебя, подробности при встрече, но… все-таки что за парень и где ты его подцепила?

– На дороге в лесу.

– Хм… Звучит многообещающе. Он что, валялся в дорожной пыли?

– Совсем не смешно.

– А где свидание?

– В парке.

– Значит, сегодня ты в безопасности.

«Ну я бы так не сказала», – подумала Настя, но вслух добавила:

– Встретимся завтра.

– Жду этого как манны небесной. Будь осторожнее.

Кира в любой момент готова была броситься на выручку подруге.

Кирилл, одетый в синие джинсы, белоснежную рубашку и дымчато-серую, как утренний туман, куртку, которая выгодно оттеняла его загорелое, чисто выбритое лицо, стоял у своей машины. Он был бодр и свеж. Трудно было представить, что этот человек каждый день хлюпает в резиновых сапогах по лесным болотам. Настя должна была признать, что ее новый знакомый обладал определенной харизмой. Высокий, плечистый, правильные черты лица, густые темные волосы. Но главное – это глаза. Девушка задержала на них взгляд и подумала: «Великолепные!» Спокойные, карие, в свете дня скорее янтарного цвета, но немного грустные… В них определенно сквозила магия. А вчера она этого не заметила. Впрочем, сейчас Кирилл показался ей красивее, чем при первой встрече.

После небольшого совещания молодые люди решили пойти в парк, находившийся недалеко от дома, где жила Настя. Там был весь набор парковых развлечений: колесо обозрения, сладкая вата, газировка.

Поддаваться чарам Кирилла Настя не собиралась. Еще никому не удавалось околдовать ее. Вот и сейчас они просто погуляют, распрощаются и больше никогда не встретятся.

Но встречи продолжились и в последующие дни, пусть и совсем безобидные: кинотеатры, музеи, прогулки. И всегда инициатором был Кирилл. Отношения у них установились вполне дружеские. Они разговаривали так, будто давно знали друг друга и только какие-то обстоятельства разлучили их на время. Кирилл ни словом, ни жестом не выказывал влюбленности. Но почему-то Настя все чаще ловила себя на мысли, что он не выходил у нее из головы.

Когда Настя возвращалась после свиданий в свою квартиру и оставалась там одна, она, несмотря на сумерки, не включала свет. Так было приятнее предаваться воспоминаниям, мечтам. Мысли ее текли совсем не в том направлении, в каком ей бы того хотелось. Время, проведенное с Кириллом, казалось ей бесценным. Ей нравилось в нем все: как он смотрит, двигается, его сдержанность и немногословность. Настроение Насти в его присутствии неизменно повышалось.

А ведь еще совсем недавно она не верила в любовь. Да и сейчас она не была уверена в своих чувствах. В его, впрочем, тоже. Настя не представляла себя героиней его романа. Что между ними было? Так, невинные встречи с поеданием мороженого. Но почему же тогда она все время ждет этих встреч? Почему ее так влечет к нему? Почему она то и дело смотрит на телефон, надеясь, что Кирилл позвонит?

Сомнения мучили ее все сильнее. Она хотела бы быть с ним, но при этом всеми силами старалась отправить эту мысль в самый дальний уголок мозга, чтобы она там как следует отлежалась. Когда же Настя оказывалась рядом с Кириллом, ее охватывало странное, тревожное и одновременное сладкое чувство, названия которому она не находила. Ну и что? Это всего лишь желание чувствовать рядом надежное мужское плечо, вот такое, как у него. Он был надежным, с таким можно пойти в разведку, а уж если суждено оказаться с кем-либо на необитаемом острове, то лучше Кирилла напарника представить себе трудно. Его присутствие дарило ей чувство безопасности и защищенности.

Постепенно желание видеть Кирилла становилось непреодолимым. Настя пыталась не думать о нем, но чувства были сильнее. Она постоянно вспоминала его глаза и слова и понимала: надо перестать бороться с собой. Будь что будет!

Вроде бы случайная встреча, а накрыло так, что теперь Кирилл затмил собой весь мир. Оказывается, она раньше до конца не понимала, какой жизнь может быть яркой и красочной. И как только она жила без него все эти годы? Настя очень скоро поняла, что влюбилась. Но что чувствует он? Взаимно ли ее чувство? Ответа у нее не было.

Несколько дней Кирилл не звонил. Настя давно уже отметила, что стоит ему только уехать по делам на пару-тройку дней, как она тут же словно замирает в ожидании и больше и думать ни о чем другом не может. Но до этого он всегда предупреждал ее о поездках, а на этот раз просто исчез, не сказав ни слова. Настя с ужасом думала, что, внезапно появившись в ее жизни, Кирилл может так же внезапно и исчезнуть.

Она понимала, что у лесника вряд ли может быть какая-то срочная командировка. Впрочем, он не обязан был ставить ее в известность о своих поездках. Вряд ли она что-то для него значила. Но все-таки… Она злилась и накручивала себя. Если он хотел прекратить отношения, почему не сказал об этом прямо? Настя сердилась на Кирилла и ругала его последними словами.

Они встречались уже больше месяца, но она о нем почти ничего не знала. Пожалуй, только то, что он неразговорчивый и работает лесником. Насте же хотелось большего. Впрочем, ее желаниям, похоже, не суждено было сбыться. Вряд ли их пути теперь когда-нибудь пересекутся…

Прошло две недели. Все это время Настя ходила словно в воду опущенная. Когда она уже перестала ждать, раздался звонок. Это был Кирилл. Он пригласил ее в ресторан. Так просто, как будто они только вчера расстались и не было этих долгих двух недель.

И вот теперь Кирилл опаздывал. На какой-то миг ей даже захотелось, чтобы он не приехал. Зачем она вообще согласилась с ним поужинать? Он ни словом не обмолвился о том, где пропадал, даже не извинился.

Но вот наконец подъехала уже так хорошо знакомая ей «Нива». В салоне пахло лесом. Наверное, этот запах пропитал тут все насквозь. Так городские машины не пахнут.

Кирилл нахмурился и произнес:

– Похоже, в нашем городе появился крокодил.

Настя недоуменно посмотрела на него.

– Кто-то проглотил солнышко.

Она не знала, как вести себя с ним, но шутить была совершенно точно не намерена.

– Ты выглядишь сногсшибательно. – Кирилл все же не удержался от комплимента.