Незнакомец поглядел на часы:
– Вы, наверное, устали, да и вид у меня совсем не для гостей. – Он посмотрел на свои заляпанные грязью резиновые сапоги. – Но за приглашение спасибо. Вашу машину надо показать мастеру, там есть что почистить и подтянуть. У меня как раз есть надежный человек. Если не возражаете, я с ним переговорю и вам позвоню. Меня, кстати, Кирилл зовут.
– Анастасия. – Впервые за время их общения она улыбнулась широко и открыто.
Настя до конца не понимала, приятно ли ей его лицо или нет, влечет ее что-то к Кириллу или, наоборот, отталкивает, но он точно не оставил ее равнодушной.
– До встречи, Анастасия.
Закрыв машину, Настя пошла к дому. Ей очень хотелось обернуться и помахать Кириллу на прощание, но она сдержала порыв: как бы он еще не решил, что она совсем бесхарактерная.
Едва переступив порог своей квартиры, Настя поняла, как сильно устала, и порадовалась тому, что в этом огромном мире у нее есть свой собственный уголок – ее прекрасная двухкомнатная квартира. Небольшая, чистенькая, уютненькая, а главное – любимая, доставшаяся ей от бабушки и дедушки.
Кто-то возразит: подумаешь, квартира, коробка с дверью и окнами! А вот и нет, не подумаешь. Переступишь порог, закроешь за собой дверь… и боже, как же хорошо! Все тревоги и суета дня остаются за порогом, а ты под защитой своей крепости. Человеку важно иметь свой угол, где можно побыть наедине с собой, прийти в себя от нанесенных обид, если таковые случились, который можно обустроить по своему вкусу. Многим кажется, что они могут быть счастливы только там, где еще не бывали. Настю же вполне устраивала ее небольшая, но любимая квартира.
Она переехала к бабушке, Екатерине Львовне, еще в студенческие годы. Об этом внучку попросила сама бабушка после смерти мужа, Самуила Яковлевича. Пожилая женщина не хотела одна оставаться в квартире, где ей все напоминало о муже, с которым они прожили душа в душу целых шестьдесят лет. Все эти годы они искренне заботились друг о друге, как будто соревновались в том, кто кого сильнее любит. Оба не любили дни рождения и шутили, что если бы все вокруг друг другу не напоминали о возрасте, то и жить можно было бы столько, сколько хочешь.
Самуил Яковлевич умер внезапно – остановилось сердце. Екатерина Львовна неожиданный уход мужа объясняла тем, что он никогда не проявлял эмоций, даже тогда, когда их накапливалось предостаточно. Она считала, что его сердцу это не нравилось и оно запротестовало против такой сдержанности.
Настя без колебаний переехала к бабушке. Родители не возражали, ведь Екатерине Львовне, как никогда, нужна была поддержка. Настина бабушка относилась к категории жизнерадостных людей, живущих в согласии с собой и со всем миром. Настя никогда не слышала, чтобы бабушка на кого-нибудь или на что-либо жаловалась, никогда он ни о ком не говорила плохо. Когда же внучка проявляла излишнюю заботливость, Екатерина Львовна ворчала: «Не относись ко мне как к старушенции!»
Екатерина Львовна пережила своего мужа всего на полгода, хотя до этого на здоровье не жаловалась. Но после произошедшей трагедии заряд ее жизненной батарейки как будто бы иссяк. Говорят, такое случается, когда два сердца бьются в унисон. Уходит один – вскоре за ним следует и другой.
Когда Настя думала о любимых стариках, то на душе сразу же становилось теплее и спокойнее. Детей у Екатерины Львовны и Самуила Яковлевича было трое. Мама Насти была младшей. Она единственная осталась в родном городе. Старший сын Денис после окончания института был направлен на Север, где и пустил корни. Средняя дочь Марина уехала с мужем на Кавказ и теперь жила с мужем в Геленджике. Хорошо, что у нас такая большая страна, есть куда поехать. Любишь холод – отправляйся на Север. А если тебе по душе солнце и море, то Крым и Кавказ гостеприимно распахнут объятия.
Екатерина Львовна для внучки всегда была подружкой. У них не было секретов друг от друга. Да от зеленых проницательных глаз бабушки ничего и нельзя было скрыть. Вообще, Настя считала несправедливым, что она их не унаследовала. Глаза бабушки всегда казались ей невероятно красивыми.
Вообще, Анастасия Басаргина считала себя счастливым человеком. Нобелевский лауреат, советский физик Лев Ландау полагал, что формула счастья состоит из трех обязательных элементов: работа, любовь и общение с людьми. Занятие журналистикой Насте было по душе. Она еще ни разу не пожалела о своем выборе, хотя работа забирала много времени и психологических сил. Неплохая заработная плата давала ей некоторую свободу. Отчасти на деньги, подаренные бабушкой, отчасти на свои собственные, честно заработанные, она и купила «Жигули». Общения у нее было предостаточно, скучать не приходилось. Конечно, Насте доводилось встречаться с теми, кто считал журналистику непыльной работенкой, а деньги, которые Настя зарабатывала, легкими. Но каждый имеет право на свое мнение.
Да и любовь в сердце девушки жила. Это вообще многогранное понятие. Настя любила своих родителей, свою подругу Киру, свой город, свою страну и вообще много чего еще.
Конечно, найдутся те, кто захочет поспорить с гением Ландау. Но ведь у каждого свое понимание счастья. У кого-то это полететь в космос или выиграть миллион. Но в космос не могут отправить всех желающих. Да и в лотерее число удачников ограничено.
Главное, что должен сделать человек, это быть счастливым. И Анастасия Басаргина была как раз из числа счастливчиков. Правда, иногда она становилась неудобным журналистом. Конечно, Настя добросовестно выполняла поручения руководства, но она приносила в редакцию и другие статьи и очерки, бьющие прямо по нервам, – об обиженных, осиротевших, о недостаточной поддержке государством фронтовиков. Вот в них-то она и выплескивала свои чувства, показывая души несокрушимые или, наоборот, сломленные под тяготами жизненных невзгод. Но даже в этом случае ей было радостно от того, что она способна понимать чужую боль.
Переодевшись, Настя обессиленно опустилась на диван и обвела взглядом комнату. За то время, что она жила тут одна, Настя успела поменять часть мебели, доставшуюся ей вместе с квартирой. Но в память о бабушке Кате оставила горку красного дерева, на полочках которой стояли семейные фотографии и различные сувениры. Подруга Насти, Кира, обзывала шкаф старомодиной, но Настя, однажды объяснив свое к горке отношение, больше в споры с подругой не вступала.
А еще от бабушки внучке досталась гора книг. Екатерина Львовна была тем еще книголюбом. Как и бабушка, Настя считала, что книги – самое приятное общество. Она с удовольствием проводила целые вечера за чтением. На ее взгляд, книги часто оказывались интереснее людей. А живого общения ей и на работе хватало.
В свои двадцать шесть Насте жилось весьма комфортно, и выскочить замуж в планах не было. А уж если совсем честно, то и кандидатов подходящих не было. В общем, Настя Басаргина жила себе поживала и думала, что так будет продолжаться и дальше.
Утром, едва проснувшись, она вспомнила вчерашнюю встречу. Любая история начинается со встречи, но только не ее. Нет-нет, Кирилл был ей совсем неинтересен. Она не собирается исследовать глубину его личности. А за то, что дотащил ее машину до дома, большое человеческое спасибо. От чая он, слава богу, отказался, но она сама в порыве благодарности зачем-то продиктовала ему свой номер телефона. Может, он его уже выбросил? Лучше бы выбросил. Кстати, Кирилл сказал, что работает лесником. У нее был свой список профессий, подходящих храбрым, сильным мужчинам – космонавт, летчик, военный, альпинист, спортсмен, пожарный, – но вот лесника среди них точно не было. Может быть, потому, что эта профессия как-то не на слуху? Да, наверное, поэтому. Ведь, если подумать, лесник должен быть и сильным, и храбрым. Мало ли что в лесу может приключиться? К тому же Кирилла буквально окружала аура суровой мужественности, и Насте это очень нравилось.
Вставать не хотелось. День был выходной, никаких дел намечено не было, поэтому Настя провалялась в постели до десяти часов утра. Телефон молчал, да она и не ждала, что кто-то позвонит. В выходные люди, как правило, расслабляются. Но мысли о встрече с Кириллом все лезли и лезли в голову, и Настя в конце концов встала, чтобы хоть как-то от них отвлечься.
