– Или в море, – кивнул головой мужчина. – Удобная штука. И дальность покрытия хорошая. Особенно на открытой местности.

– Дайте же нам ее скорее!

Отец Сашка наконец передал девушкам рацию, показал, как включать ее, но при этом взмолился:

– Только не потеряйте, прошу вас!

– Если потеряем, то купим вам такую же.

– Ну, смотрите, – не очень‑то поверил обещанию мужчина. – Это автомобильная рация с усилителем. И стоит потому недешево.

Было видно, что отец у Сашка человек хозяйственный. И выпустить из рук дорогую вещь ему сродни пыткам. Но ради сына он пошел на такую жертву, отдал свою рацию двум неразумным свиристелкам. Уже гораздо серьезнее подруги снова пообещали хозяину рации, что будут очень и очень осторожны с ценной вещью. И в любом случае они возместят ему ущерб, если таковой все же случится. Лишь после этого отец Сашка успокоился, довез подруг и Аню до дома и попрощался с ними.

От усталости подруги плохо различали даже дорогу у себя под ногами. Они только отметили, что идти от калитки до дверей самого дома пришлось недолго. И что дорожка под их ногами ровная, выстлана плиткой. А затем их окутало теплое сонное дыхание дома. Тут приятно пахло чистотой и цветами. И еще немножко золой и дровами, в летнее время дом отапливался печкой.

Но подробный осмотр дома подруги оставили на потом. Сегодня они слишком устали и вымотались. Никакие новые впечатления просто не лезли в них. Девушкам хотелось одного – лечь и наконец заснуть. К этому желанию примешивалось тайное ликование оттого, что сегодня они будут спать не на земле, подложив под спину лишь тонкую пенку и спальник, а на самых настоящих кроватях. И кутаться они тоже будут не в свитера и брюки, а в чистые простыни и мягкие одеяла.

На следующее утро вопреки собственным ожиданиям подруги проснулись очень рано. Солнце еще только взошло, а они уже открыли глаза и поняли, что совершенно не могут спать дальше. Девушкам не терпелось пройтись по поселку, взглянуть на дом Юрки, и конечно, они хотели осмотреть жилище самой Ани и ее покойной матери.

Выйдя в сад, они были удивлены обилием в нем плодовых деревьев, кустарников и грядок с овощами. Также имелись тут две большие стеклянные теплицы на металлических каркасах – добротные и надежные. В теплицах уже созревали огурцы, висели розовые помидоры и даже баклажаны и перцы успели завязаться. И хотя до полной спелости этим овощам было еще далеко, но сразу становилось ясно: осенью Аню ждет богатый урожай с собственной земли.

И Аня, тоже вышедшая к этому времени в сад, подтвердила догадку подруг:

– Мы с мамой летом почти ничего в магазине не покупаем. Курочек держим, так что яйца у нас свои. Мясо тоже. И кролики у нас есть.

– Смотрю, вы и картошку весной посадили! Целое поле!

– Частично на продажу, частично для себя.

Картошка уже цвела, значит, скоро можно будет лакомиться первым молодым картофелем. Под овощные грядки, картофель и теплицы была отведена почти вся земля.

– Кто же все это обрабатывает? – поинтересовалась Леся, представлявшая себе объем работ на таком участке в весенне-посевной и осенне-уборочный периоды.

– Раньше мы с мамой. А в последнее время… Я сама справлялась.

– Одна?

Удивлению подруг не было границ. Внешне Анечка не производила впечатления силачки. Но видимо, она была куда крепче, чем казалась на первый взгляд.

– А цветы? – спохватилась Леся. – Цветы у вас есть?

Цветы тут были представлены значительно скромнее. Всего одна клумба, расположенная отнюдь не в самом удачном месте. На северной стороне, за домом, туда почти не попадал солнечный свет.

И все же кое‑что тут росло. Цветки астильбы, душистый табак, который тоже умудрился зацвести, несмотря на неблагоприятные условия.

– Это я посадила, – призналась Аня. – Как видите, места у нас мало, поэтому только тут и нашелся свободный клочок.

Ну еще бы, если все засадить картошкой, луком и овощами, оставив лишь узкие дорожки между грядками, тогда на цветы места, да и времени, точно не хватит!

– Мама цветы не любила. Говорила, что, пока найдешь на них покупателя, они либо завянут, либо поломаются. Одним словом, для транспортировки мало пригодны. Да и не покупают у нас цветы. Они ведь и так под ногами растут. Вот картошка и овощи – дело другое. Летом мы каждую субботу в Усть-Лугу ездим. Там рынок есть, торгуем. Летом наша школа не работает, поэтому на своем участке вкалываем.

– Так ты работаешь в школе?

– И моя мама тоже, – кивнула головой Аня, – то есть… то есть она там работала.

Ее лицо приобрело странное выражение, как случалось всякий раз, когда Аня говорила о своей покойной матери. Испугавшись, что девушка вновь начнет плакать, Кира поспешно задала ей отвлекающий вопрос:

– А Юра где живет?

– Покажу вам его дом после завтрака, – кивнула Аня. – Только сразу же предупреждаю: там совсем не то, что у нас.

На завтрак хозяйственная и ловко управляющаяся с чашками, ложками и блюдцами Аня подала девушкам омлет из домашних яичек. Салат из свежих овощей. И даже предложила поджарить картошки, но подруги от этого блюда категорически отказались.

– В нас и то, что уже есть, не влезет. Давай картошку оставим на вечер.

– А вы до вечера у меня побудете? – обрадовалась Аня.

Вот дела! Неужели она думала, что они найдут преступника за пять минут?

– Мы еще должны осмотреться, поговорить с людьми. Может быть, кто‑то припомнит, как твой брат хвастался, что в скором времени отец у него помрет, а он сам разбогатеет. Это будет хоть и косвенной, но уликой против Юрки.

– Такого вам тут никто не скажет, – с сомнением покачала головой Анька. – Юрка – осторожный гад! Он про себя такой компромат распускать не будет. Впрочем, можете с Варварой поговорить.

– Кто это?

– Варвара? Ну… девушка.

Ясно, что не парень.

– В последнее время Юрка у нее жил. Они из Питера вместе приехали. Он и Варя. Думаю, что это Юрка ее надоумил у нас дом купить. Дом его матери совсем развалился. Так что жить им там было совсем неинтересно.

– А почему в порядок дом не привел?

– Это откуда же у Юрочки деньги на такое дело возьмутся? – прищурилась Аня. – Он, как мы с мамой, с утра и до ночи вкалывать не привык. Юрочка у нас всегда на все готовенькое являлся. Как и его мамаша, между прочим!

Чувствовалось, что Ане еще не скоро удастся сбросить с себя влияние Лидии Никаноровны. Девушка никак не могла простить Юре и его матери то, что они появились в их жизни.

– И за что мне такое горе? У других братья как братья. Еще и помогут, если надо. Поле вскопать, картошку окучить. А Юра что? Какой с него прок? Вот пару месяцев назад на кладбище в Усть-Луге устроился могильщиком. Мы с мамой думали, он нам с первой зарплаты подарок какой-никакой купит – сколько мы для него сделали, имели право хоть на какую‑то благодарность рассчитывать. А он что?

– Что?

– В Питер с денежками умотал. Пока не прогулял, назад не вернулся. Нам с мамой шиш на постном масле. А как пришел, только и глядел, где бы чего‑нибудь свистнуть. Сколько раз мы с мамой после его визита денег недосчитывались! Потом‑то умней стали, деньги хорошенько прятали, да и за Юрой приглядывали. Пока он у нас в доме был, никогда его одного не оставляли.

– И часто к вам Юра заглядывал?

– Пока отец с нами жил, частенько. Особенно когда отец с этим островом блажить начал. Надо сказать, что Юрка тогда тоже против этой затеи был. Но он умней, чем мы с мамой, поступил. Как увидел, что отца не переубедить, что тот уже грунт засыпает и баржи одну за другой заказывает, так сразу на отцову сторону переметнулся. Другую песню петь начал, мол, правильно, батя, делаешь.

– Юра помогал отцу в строительстве?

– Юрка? Помогал?

И Аня невесело рассмеялась.

– Вот сразу и видно, что вы Юру совсем не знаете. Да этот человек ради кого‑то другого пальцем о палец не ударит.

– Даже для родного отца?

– Даже для родной матери!