Это для Маруси было все просто. А для юной Светланы наверняка гибель родителей была тяжелым ударом. Да еще и десятый – выпускной класс. Оставалось только позавидовать целеустремленности девушки, умудрившейся с блеском сдать все экзамены и получить аттестат с одной лишь обидной четверкой по физкультуре.

– Физкультурник наш, мы его звали Козлом, такой противный мужик, он всегда к Светланке придирался. Уж даже и не знаю, чем она ему досадила, только он всегда норовил вкатить ей пару. Такой противный мужик, меня всегда начинало тошнить, когда я его видела. Даже издалека! Настоящий Козел! Воняло от него, мама дорогая! И всегда держал у себя дома собаку. И не просто какого-нибудь пуделя или болонку, а обязательно большую и лохматую. Овчарку или еще какую-нибудь страшилу зубастую. Жены у него не было. Да оно и понятно, кому мог приглянуться такой вонючий урод?

Но подруги не вслушивались в болтовню Маруси. Они уже поняли, что женщина она не слишком блестящего ума. Все отпущенные ей природой скромные умственные способности Маруся тратит на то, чтобы придумывать разнообразные ходы и способы добывания и выкачивания денег из окружающих. Вот в этом она достигла совершенства! Можно было только позавидовать или восхититься ею. Ну, и пожалеть редактора, который согласился опубликовать статью Маруси. За свою одну-единственную статейку она небось вытрясла из мужика столько же, сколько он платил другим за десять аналогичных статей.

Но жизнью своих близких Маруся интересовалась лишь поверхностно. В том плане, насколько это могло повредить или помочь ей самой. Ничуть не глубже.

– Но, с другой стороны, если бы наш Алексей Петрович выбрал себе в качестве жертвы какую-нибудь другую девочку, например, даже меня, разве это было бы лучше? Так уж пусть Светланка отдувалась за весь класс одна. По крайней мере, физкультурник никого больше не трогал. То есть почти не трогал. Но это уже так, не всерьез, а потому не считается.

Оказывается, Маруся все еще переживала по поводу школьных уроков физкультуры и противного физрука, который придирался к Светланке. Но опять же на свет вылезла эгоистичная сущность Маруси. Хорошо, что физкультурник приставал к Светланке, а не к ней самой. Да, Светлане не повезло, но зато повезло ей – Марусе.

– А какие-то еще родственники у Светланы были?

– Ну, были, наверное. Но жила она с бабушкой.

– Где сейчас ее бабушка?

– Как где? Умерла. Давно на кладбище. Да! Вспомнила! У Светланки была еще тетка и, кажется, дядя. У них тоже были дети. Я помню Юлю и еще мальчика Витю. Или Васю? А может быть, Ваню? Он тогда был маленький, мы не принимали его в свою компанию.

– А Юля?

– Юля была старше нас. У нее уже тогда был бойфренд. И она очень быстро вышла за него замуж, нарожала кучу детей и совершенно потерялась в них.

Ну еще бы! Сама-то Маруся в своих детях теряться не собиралась. У нее была своя жизнь, а у них своя – интернатская.

Но все же кое-какой информацией подруги от Маруси разжились. И они были благодарны женщине и за это.

– Так вы мне сообщите, когда Светланка придет в себя? – безмятежно осведомилась Маруся, провожая своих гостий к дверям. – Хочу навестить ее. Давненько мы с ней всласть не болтали. А ведь были такими задушевными подружками!

Ой, что-то слабо подругам в это верилось! Вряд ли такая закоренелая эгоистка способна с кем-то бескорыстно дружить. Что-то она либо путает, либо фантазирует. И еще подруги невольно пожалели Светлану, которая, едва выкарабкавшись с того света и все еще стоя одной ногой в могиле, будет вынуждена выслушивать трескотню этой неумолчной сороки.

– Так сообщите, правда?

– Конечно, конечно, – пообещали Марусе подруге, ни одной минуты не сомневаясь в том, что вовсе не станут этого делать.

Как ни сильно насолила им Светлана, они не хотят ее смерти. А если такую сороку пустить в палату к тяжелобольному человеку, так и до летального исхода недалеко.

Выйдя от Маруси, девушки позвонили Лисице и сообщили ему новость о бывшем муже Светланы.

– Знаю, знаю, – сказал им приятель. – Леонид Аркадьевич Собакевич. Забавная фамилия! В нашем городе человек с такой фамилией всего лишь один. В этом вам повезло. Куда хуже, если бывший муж Светланы звался бы Сергей Иванович Петров. Ну, или Михаил Петрович Смирнов. Таких людей пруд пруди. А вам вот повезло.

– Нам? А почему именно нам?

– Ну а кто же поедет в гости к этому Собакевичу? Разве не вы?

– Наверное, мы.

– Не наверное, а точно вы! – радостно заверил их Лисица и быстро продиктовал им адрес бывшего мужа Светланы.

И он сразу же начал прощаться. Подруги едва успели попросить его навести справки о семье Светланы.

– Узнай, как погибли ее родители. Где они похоронены, тоже выясни.

– Такие вещи лучше поручать нашему генералу, – хмыкнул Лисица. – Его хлебом не корми, дай порыться в чьем-нибудь грязном белье. Но это не его вина. Все разведчики такие. Это у них профессиональная болезнь.

– Хорошо, с Тараканом мы сами разберемся. А ты обязательно выясни насчет других родственников Светланы.

– Как только приеду домой от врача, сразу же этим займусь.

От врача? Кира мимолетно удивилась, что никогда не болевший Лисица вдруг обратился за помощью к врачу. Но Леся уже вырвала у нее трубку:

– По словам ее школьной подруги, у Светланы должны быть тетя, дядя, а также двоюродные брат и сестра.

– И племянница, – подтвердил Лисица. – Вы мне про нее рассказывали.

– Да! И племянница. Про нее тоже узнай.

– Будет сделано, – весело отчитался Лисица. – Разрешите заняться выполнением вашего приказа?

– Разрешаем.

Дав задание Лисице, подруги почувствовали себя значительно лучше. Нет, все-таки насколько важно ощущение, что они не одни! Что где-то рядом с ними находятся их верные друзья. Что они их не бросят, помогут девушкам в беде. И спасут их от тюрьмы, куда с таким фанатичным упорством толкала Киру с Лесей вредная Светлана.

– В том, как этой бабе хотелось навредить нам, есть что-то ненормальное.

– Целиком и полностью согласна с тобой. Желать зла ближнему своему – это ненормально!

– Нет, я не о том! Вспомни, Светлана упомянула о том, что она пришла к нам в фирму по наводке этих Эрни и Лаврика.

– И что?

– Возможно, эти двое – ее сослуживцы с прежнего места работы?

Кира задумалась. Насколько она помнила, последнее место работы Светлана покинула сама, сугубо добровольно. Если первые две фирмы разорились и закрылись, то с последнего места службы Светлана ушла сама.

– Ушла оттуда и пришла к нам.

– А почему?

– Ее попросили об этом Эрни и Лаврик!

– Попросили! – фыркнула Леся. – Они надавили на нее. Сделали ей предложение, от которого, как говорят мафиози, Светлана уже не смогла отказаться.

– Ну вот, теперь ты сваливаешь вину на каких-то Эрни с Лавриком! А Светлану пытаешься обелить!

– Не пытаюсь я! Но согласись, Светлана и так уже достаточно пострадала за свое коварство. Она сейчас при смерти, лежит на больничной койке. Разве одного этого недостаточно, чтобы нам простить ее?

Кира взглянула на ситуацию под иным углом зрения – глазами человеколюбивой Леси – и была вынуждена признать, что да, в этом случае Светлану действительно становится жаль.

– И к тому же, кто бы ни пырнул ее ножом, этот человек – преступник. Опасный преступник! Нельзя допустить, чтобы опасный преступник разгуливал на свободе.

– Все это хорошо и очень возвышенно. Но что ты предлагаешь нам сделать конкретно?

– Разве это не очевидно? – пожала плечами Леся. – Помимо беседы с мужем Светланы, мы также должны съездить в ту фирму, откуда Светлана перебралась к нам.

Это было в самом деле очевидно. Но вот как узнать, в какой фирме трудилась Светлана? Да, тогда, год тому назад, когда Светлана пришла в «Орион», она сообщила подругам и название фирмы, и контактный телефон. И Кира даже звонила по этому номеру и разговаривала с заместителем генерального директора, который описал ей Светлану в самых похвальных выражениях.