– Значит, два дня у нас точно есть?

– Да. Но потом вы должны будете все оплатить.

– Непременно! – пообещала ему Кира, чувствуя, как с ее плеч словно свалилась целая горная гряда. – Обязательно заплатим! Не сомневайтесь в нас!

Прощание с господином Борькиным получилось теплым и даже душевным. Но все равно после этого разговора сна у подруг уже не было ни в одном глазу. И, не сговариваясь, они накинули халаты и спустились в кухню, чтобы выпить чего-нибудь горячего, а лучше – так еще и горячительного.

Леся, которую трясло нервной дрожью, сварила себе глинтвейн из красного вина, с сахаром, пряностями и мускатным орехом. А Кира отдала предпочтение чашке растворимого кофе с молоком, куда она влила приличную порцию «Бейлиса». Может быть, кого-то другого такой напиток бы и взбодрил, но Кира после него неизменно погружалась в сонное дремотное состояние, а волшебная смесь действовала на нее лучше любого снотворного.

– И что будем делать? – спросила Леся, слегка согревшись и перестав так дрожать. – Надо платить, а платить нам нечем.

– Да, платить нам нечем. Все наши деньги оказались у Светланы.

– Судиться с ней – себе дороже. Даже если мы что-то и получим, пройдет слишком много времени.

– Наверняка мошенница умудрилась так спрятать концы в воду, что и не найдешь ничего.

– Недаром она хвасталась, что у нее по всем предметам в институте были сплошные пятерки.

– Отличница, блин! – фыркнула Кира. – Всегда я недолюбливала круглых отличников.

– Точно! От них только и жди подставы! За свою вожделенную пятерку они и сами удавиться готовы, и других потопить!

Отругав всласть ни в чем не виноватых отличников, подруги неожиданно почувствовали себя лучше. Но все же – не до конца. Окончательно прийти в норму им мешал огромный долг, висевший над ними.

– А еще налоги, – тоскливо произнесла Кира.

– Наши счета пусты.

– Налоговую это не успокоит.

– Мы должны еще раз поговорить со Светланой!

– А толку? Ты же слышала, что она нам сказала. Если мы будем ее преследовать, то она скажет следователю, что это мы на нее напали!

– Вот стерва какая!

– А мне кажется, что она просто очень испугана.

– Испугана! Но следователю про нас наврать догадалась!

– Она еще пока что никому и ничего про нас не рассказала. Не преувеличивай!

– Для нее это дело одной минуты! Завтра возьмет и набрешет следователю, что это мы напали на нее в парке. И что тогда?

Подруги вновь поежились. А с другой стороны, если их посадят в тюрьму, тогда и деньги за аренду помещения «Ориона» им не придется искать. Как говорится, каждая медаль всегда имеет две стороны. И во всем нужно уметь видеть свою положительную сторону. Вот только что-то нынешняя оборотная сторона нравилась подругам еще меньше, чем лицевая.

На следующее утро отлично выспавшиеся, несмотря на все свалившиеся на них невзгоды, подруги проснулись от звука дверного звонка. Часы показывали только восемь утра. И, удивившись, кому они могли понадобиться в столь ранний час, девушки скатились вниз и открыли дверь.

– Лисица! – хором воскликнули они, увидев на пороге своего приятеля. – Это в самом деле ты?

Их удивление легко можно было понять. Лисица, полностью оправдывая свое прозвище, вел преимущественно ночной образ жизни. То есть просыпался он часа в три дня. Потом некоторое время приходил в себя. И активный период у него начинался часов с шести-семи вечера. Длился он до четырех утра. После чего Лисица плавно переходил в состояние анабиоза. Застать его бодрствующим в восемь часов утра было практически нереально. Поэтому подруги так и удивились сейчас.

– Ты чего вдруг?

– Отстаньте, – мрачно пробубнил Лисица. – Из-за вас страдаю!

– А почему из-за нас?

– Но вас же угораздило влипнуть в очередную историю? Да еще Таракан в нее посвящен. А вы же знаете, как он к вам относится. Как к своим дочкам!

– Скорей уж как к внучкам, – поправила его Леся.

– Дочки-внучки, – не пожелал развеселиться Лисица. – А мне-то это все за что?

– Не понимаем, что ты тут страдаешь на пороге? Раз уж пришел, заходи в дом.

– И кофе дадите? – оживился Лисица.

– Даже чаю с пирожками.

– Пирожки я не буду! – снова стремительно помрачнел Лисица. – Сказал ведь вам уже вчера! Сколько можно надо мной издеваться?!

Подруги переглянулись. Да, похоже, их приятель отравился не на шутку.

И Леся осторожно осведомилась:

– А ватрушку?

– Ватрушку?.. Ватрушку… да, буду.

Вчера, перед их уходом, Наталья сунула подругам увесистый, чудесно пахнущий сверток, в котором оказалась половина недоеденной ими ватрушки, а также несколько пирожков с маком, изюмом, орехами и курагой. Все это великолепие подруги доесть не смогли. И сегодня охотно угостили подогретой сдобой своего приятеля.

Лисица поглощал один кусок за другим, одну булочку за другой и добрел на глазах. Нет, все-таки правильно говорила Алиса. От сдобы люди точно добреют! Взять хотя бы того же Лисицу: явился к ним злой и издерганный. А теперь посмотрите на него! Сидит довольный, глаза блестят, губы лоснятся, и толстеет просто на глазах. Прямо любо-дорого посмотреть на такого красавчика!

– А чего я к вам пришел-то! – спохватился Лисица, когда сдоба закончилась. – По указанию главы вашего поселка я должен сопровождать вас на экскурсии по местам службы вашей бухгалтерши.

– Ты это о чем?

– Таракан вбил себе в голову, что раз на Светлану напали, значит, это дело может быть куда опаснее, чем мы себе представляли. Он так и сказал, что в дело могут вмешаться незапланированные силы.

– Незапланированные? И что он имел в виду?

– Откуда я знаю? Он всучил мне список адресов и сказал, чтобы я проводил вас туда.

– А что, мы сами не можем съездить?

– Мне велено вас сопровождать, – произнес Лисица, но уже без прежней агрессии, и вдруг зевнул.

– Ты же спишь на ходу! Оставайся и ложись. Мы и сами съездим, без тебя.

– Нет. Я обещал быть рядом с вами!

– Поспи, проблем не будет.

– Нет, я так не могу! Я вот что… Лягу на заднем сиденье в машине и немножечко там посплю.

И что было делать подругам? Не могли же они силой прогнать Лисицу. Так что они собрались, выпили «пустого» кофе, потому что все сливки сожрал Лисица, макая в них сладкую выпечку, и сказали, что готовы отправиться в путь.

Уже устраиваясь на заднем сиденье, Лисица попросил:

– Только вы кондиционер не включайте, потому что я во сне сильно мерзну.

– А что? Вчерашний врач не выписал тебе лекарство?

– Лучше отстаньте! – застонал Лисица. – Кондиционер меня погубит!

– Какой нежный! – хмыкнула Кира, но кондиционер послушно выключила.

В конце концов еще только раннее утро, да и особо яркого солнца за окном что-то не видно. Так что впору было не охлаждать салон, а включать печку.

Лисица захрапел сразу же, едва подруги тронулись в путь. И безмятежно проспал всю дорогу. Не проснулся он, даже когда девушки остановились возле первого пункта из адресов своего списка.

– В этом здании располагалась фирма «Феникс».

– Леонид тоже упоминал о ней.

Бизнес-центр располагался в бывшем здании гостиничного комплекса у станции метро «Черная речка».

– Неплохое место. Не центр, конечно, но зато метро рядом.

Девушки вылезли из машины и двинулись вперед.

Конечно, за эти годы про фирму «Феникс» могли благополучно позабыть. Но девушки надеялись, что сумеют найти их деловых соседей или других людей, помнящих незадачливых предпринимателей и их загнувшуюся фирму.

– Еще бы знать, чем занимался этот «Феникс»?

– Тут написано, что они торговали медицинским оборудованием.

– Что же, тогда название вполне закономерно, – решила Кира.

Первым, кого встретили подруги на своем пути, был бравый молодой охранник. Но увы, несмотря на всю свою могучую внешность, широкие плечи и гордую осанку, парень стоял тут всего вторую неделю. И, конечно, не мог знать ни про какой «Феникс».