— Они однажды допрыгаются, эта Виолетта  всю академию достала своими капризами и выходками.

— Уже допрыгались, — холодно улыбнулась я — А почему они называют тебя недооборотнем?

Рич смутился, ему явно не хотелось обсуждать это, но помолчав минуту нехотя ответил:

— Потому что, я не могу контролировать зверя, он  перестал появляться, когда я  стал совершеннолетним,  наши целители только разводили руками, когда отец приводил меня к ним, так что эта академия, последняя надежда  иначе меня выгонят  в поселение людей.

Я промолчала, да и что тут  скажешь ситуации типичная для многих кланов, от неспособных к обороту избавлялись, как от слабых. Ричу ещё повезло, что  родился в семье альфы, иначе давно  бы выгнали. Я хорошо понимала его боль, сама росла изгоем, и желание поставить на место этих избалованных, ничего самостоятельно в жизни не добившихся девиц разгорелось во мне с новой силой. Такие, как они и есть настоящие пустышки. Но  это потом, а сейчас надо срочно заняться выполнением задания проректора:

— Ну, что пошли в библиотеку, писать рефераты.

— Нет, мы пойдём в лабораторию, — огорошил меня Рич, — там есть вся необходимая тебе информация по артефактам, а я смогу попрактиковаться в создании артефакта скрытности.

  — Но Фольк сказал просто написать, — удивилась я основательности, с которой Рич взялся за дело.

— Вначале я должен  проверить, что лучше сохраняет заклинание скрытности ринитий* или драконий камень, а потом по результатам все подробно опишу, — улыбнулся Рич, таща меня в лабораторию.

***

Лаборатория поразила меня своей массивной дверью и толщиной  стены, поверх которой еще дополнительно мерцал  укрепленный магический барьер. Все условия, чтобы деятельные студенты не смогли разнести здание, а возможно,  и  часть академии усмехнулась я своим мыслям.

Внутри оказалось светло и просторно, многочисленные столы  могли запросто вместить две группы учащихся одновременно. На каждом столе была оборудована полка для установки необходимого набора колб и реторт, а также имелся котелок для варки зелий.

— Я думала, зелья варят только ведьмы, — впечатлилась я увиденным размахом.

— Не только, просто у ведьм врождённая предрасположенность  компоновать ингредиенты. Пошли в самый конец, я обычно там работаю, — на автомате ответил мне Рич, набирая в специальную переноску необходимые составляющие для своего опыта. Только мы приготовились: — я выписывать классификацию артефактов; Рич создавать свой артефакт скрытности, как хлопнув дверью, в лабораторию вошёл  проректор собственной персоной вместе с мужиком подозрительно наружности, лицо которого было исполосованно  шрамами, но одет он был прилично и даже дорого, не как бандит с большой дороги.

Рич, быстро приложив палец ко рту, потянул меня под стол.

— Здесь чисто ты уверен, — подозрительно уточнил наёмник со шрамом.

— Уверен, раньше второго полугодия занятия  не начнутся.

Послышались тяжелые шаги, видимо, громила решил удостовериться и начал обходить лабораторию, оглядывая  все углы. Он уже почти подошел к нашему столу, как Фольк остановил его грубым окриком:

— Ты впустую тратишь мое   время, просто забери это и проваливай, пока тебя никто не застал здесь.

Громиле оставался один шаг и  он обнаружил бы нас. Сердце  учащенно билось, мы замерли не представляя, что может сделать этот наёмник, если найдёт нас под столом, но он послушав Фолька остановился:— Тревожно мне что-то, а чуйка меня никогда не обманывает.

— Так забирай это скорее и уходи, и чтоб я тебя  не видел ещё недели две как минимум.

— Будь поласковее Редди, не забывай, что именно я делаю для тебя всю грязную работу, — донесся обманчиво радушный голос наемника.

Через несколько секунд дверь снова хлопнула, послышались удаляющиеся шаги. Осторожно выглянув и убедившись,  что лаборатория пуста мы вылезли из-под стола.

— Что это было, ты хоть что-нибудь понял?

— Я понял, только одно о том, что мы видели, следует молчать. — Но Фольк явно что-то задумал, что-то плохое.

— Это дело Магпорядка , нас это не должно касаться.

Я промолчала, да и что я скажу  — пришёл  тот не знаю кто, взял  то, не знаю что, ушёл туда не знаю куда:

— Ну хорошо, тогда предлагаю сесть наконец-то и поработать над  рефератом это лучшее  средство выкинуть из головы лишние мысли.

Возвращались мы в общаги, поздно вечером, на дворе  вовсю кипела ночная жизнь. Дворники орки подметали дорожки, другие подстригали кусты роз.

— Ничего себе сколько орков в одном месте.

— Практически весь наёмный  персонал академии — орки, наш ректор  смог договориться с этим буйным, но невероятно работящим племенем.

— И много им платят?

 — Золотой в месяц вроде бы, я точно не знаю, — пожал плечами Рич.

— Слушай , — коварно улыбнулась  я придумав, как  отплатить Маризе, — Ты можешь дать мне десять золотых.

— Конечно, но зачем они тебе, академия всем обеспечивает.

— У девочек свои секреты, ну так дашь или нет, — просяще посмотрела я, сделав большие глаза, всегда безотказно действующие на мужчин.

— Держи, — тут же достал он расшитый серебряной вышивкой мешочек с монетами, отсчитав нужное количество. Взяв золото, я направилась  прямиком к самому большому  орку, он единственный из всех стоял в легких доспехах. Работы никакие  не выполнял, только  кричал что-то время от времени, и все вокруг него суетились  моментально выполняя команды. Очевидно, что это у них  главный. Подойдя к нему, я громко поздоровалась, пытаясь обратить на себя внимание. Но орк даже не посмотрел в мою сторону. Я подошла ещё ближе, готовая в любой момент обернуться и сбежать, если вдруг что-то пойдёт не так.

— У меня есть для вас работа, — крикнула я.

— Непотребством не занимаемся, уйди прочь соплячка, — покосился на меня одним глазом огромный орк.

— Даю десять золотых за неделю,— услышав это, орк  соизволил окатить меня изучающим взглядом.

— Если это какие-нибудь темные  делишки, завтра же ректор обо все узнает, а ты вылетишь из академии, дабы другим не повадно было.

— Нет, что вы, просто хочу порадовать подругу,  сильно  порадовать. Мне нужно, чтобы десять ваших  мужчин каждый день дарили ей цветы в течение недели. За все это я плачу десять золотых. Орк усмехнулся, словно я прошу его о какой-то глупости, но при взгляде на золотые его глаза загорелись.

— Кому дарить, — буркнул орк, протягивая огромную лапищу за монетами, — Мариза, второй курс.

— Сделаю, а сейчас иди спать, нечего по ночам шататься   соплячка.

Я довольная вернулась к Ричу.

 — Зачем ты дала ему деньги?

— Завтра все узнаешь, —   мстительно  улыбнулась я.