«У меня остаётся мало времени...»

Спустя несколько минут боль утихла, оставив малую усталость. Закончив обход, он направился в комнату Амелии: из дверной щели всё ещё сочился свет. Постучавшись, он приоткрыл дверь в её спальню. При свете свечей она стояла у окна с распущенными волосами в вечернем платье и глядела на звезды: её глаза были всё также прекрасны.

— Моя мать и вправду доверят тебе раз решила рассказать так много. Даже о моём отце упомянула... — сказала она и присела на край кровати. — Я немного подслушала ваш разговор, думаю она это заметила. Мой отец был мне очень дорог. Покуда моя мать была занята правлением, он воспитывал меня и учил защищать себя. Когда я была маленькой, моя мать всегда соревновалась с моим отцом в силе — это было так забавно! — продолжала Амелия смеясь сквозь слёзы. — Мой отец мог лишь одним словом поставить её на колени, и она могла простоять так целую ночь.

Александрия, как представитель Королевского рода могла контролировать лишь проклятых, лишая их возможности сопротивляться, а отец Амелии мог контролировать как проклятых, так и людей приказывая им всё что захочет... эта сила нарекла его семью проклятой даже среди них самих и обрекла на истребление другими могущественными семьями.

— Эту силу назвали «Голосом Императора». У моего отца была ещё одна сила, но о ней не знает даже моя мать... — рассказывала Амелия гордо смотря в небо. — И я унаследовала её, хоть я ещё и не знаю, как ей пользоваться. Может у меня ещё просто слабая воля, — рассуждала она, повернувшись лицом к Крею.

— Путь к силе лежит через боль, госпожа Амелия.

Завтра состоится день казни Лоренса, в котором Амелия должна будет подать знак об осуществлении приговора, что де-факто делало из неё палача: таково было условие, озвученное знатью в Рединге.

— Я не смогу убить его... — повторяла Амелия робким голосом пытаясь не смотреть в окно, где виднелась площадь завтрашней казни.

— Тебе и не нужно убивать его, — перебил её Крей. — Тебе нужно лишь, позволить страже убить его...

Приказание и исполнение — кто из них убийца? Тот, кто главенствует над другими, оставляя руки в белых перчатках или тот, кто повинуется невзирая на собственное мнение?

Звук шагов. Лоренс постучался.

— Ты ведь знаешь, что тебя не должны видеть, Лоренс. — Александрия упрекла его со строгим голосом. — Я дала тебе ключ не для того, чтобы ты беспечно разгуливал по дворцу.

— Значит, вы рассказали ему правду, но почему?

— Полагаю, ты сам знаешь причину: он лично позаботился о твоей сестре и во многом удостоверился самостоятельно. Мне оставалось всего-навсего подтвердить им сказанное.

— Я всегда знал, что он умён, но подобного от него ожидать никак не мог, — Лоренс улыбнулся и почесал затылок, мысленно отблагодарив его за заботу о сестре. — Если бы ты не рассказала ему о наших планах, в скором времени ему бы хватило смелости убить тебя... — он продолжил и посмотрел на Королеву, подняв голову.

— Моя дочь могла поступить точно также, — ответила ему Александрия голосом, опечаленным от чувства вины, — она развернулась в сторону своей комнаты, приказав Лоренсу возвращаться в темницу.

— Прости, что не смог защитить тебя Аннет...

Сможете ли вы уснуть ночью, осознавая, что этим утром вы должны убить человека? Если это ваш заклятый враг, думаю вы вряд ли будете колебаться, а что если это тот, кто заботится о вас с детства? Амелия не спала всю ночь обдумывая это и рыдая навзрыд в одиночестве средь комнаты, освещаемой одной тусклой лампой...

Настало роковое утро и площадь постепенно наполнялась людьми в ожидании казни, по их мнению: настоящего убийцы их друзей и близких. Амелия стояла у окна и траурным взглядом смотрела на площадь, держа в руках меч Лоренса с гравировкой «soit moi, soit elle...» В комнату неожиданно вошёл Крей.

— С добрым утром, госпожа.

Амелия повернулась к нему и пытаясь скрыть свои эмоции улыбнулась и ответила тем же. Королева уже продвигалась к балкону своего дворца, дабы произнести речь и проследить за подготовкой к казни.

— Полагаю, в случае если всё сложится наихудшим образом, мне придется привести свой план в исполнение. Ты ведь поможешь мне Крей... — говорила Амелия, протирая свой клинок у портрета матери.

Короткая, тяжелая и мучительная дорога к эшафоту в ожидании смерти. Сотни собравшийся людей поливают тебя грязью и винят в грехах, которые ты не совершал, а ведь несколько месяцев назад они доверяли тебе больше жизни — люди глупы и переменчивы: они верят в то, во что верить проще и в то, во что им верить выгодно. Лишь немногие из них, имеют право называться пастухами, теми, кто будет направлять стадо... Лоренс неторопливо поднялся на эшафот к стене наряду с несколькими стражниками и оратором Тришле.

— Сегодня в это замечательное утро, мы восторжествуем в честь казни ужасного убийцы, что отнял несколько десятков жизней и лишил детей их родителей, а то и хуже убил и самих детей! — народ ликовал, а стражи стучали копьями по земле.

— Властью, данной мне именем нашей Королевы, я объявляю Лоренса Де Мартини, в прошлом личного дворецкого её Величества виновным, и объявляю о свершение приговора через расстрел!

Амелия уже стояла по правое плечо от Королевы на балконе. Все замерли в ожидании того, как её величество Александрия взмахнет рукой. Однако, она молчала и лишь немного повернула голову к своей дочери приподняв подбородок. Набравшись решимости Амелия подняла меч: это было всё на что она была способна, её рука тряслась, а из глаз шли еле заметные слезы. Толпа ликовала, а Амелия стояла с поднятым мечом не в силах ничего сделать. В эту же секунду Крей почувствовал сильное давление — это сила Королевы. Земля будто тряслась, а стены позади дрожали.

"Вот ведь стерва!" — подумал про себя Крей.

Увидев, что у дочери не хватает решимости, она решила силой склонить её и заставить опустить руку. Амелия сопротивлялась со всех сил, в этот раз она точно знала, чего желает, это была решимость спасти Лоренса. На протяжении полуминуты они сражались в силе своих даров и Королева начала кашлять... Лоренс услышал это.

— Вот уж не ожидал, что вы сможете продержаться так долго. Я рад, что стал для вас дорогим человеком, простите меня, это всё ради вас...

Его глаза на мгновенье засияли, и Амелия погрузилась в мир снов...

— Познакомься, его зовут Лоренс. Он будет присматривать за тобой во дворце, когда придёт время, — сказал отец ещё маленькой Амелии. — Я взял с него клятву, что он не посмеет использовать свою силу в отношении тебя, так что можешь быть спокойна.

Амелия вскочила со стула и подбежала к нему, пожав руку...

Его сила вызывать в сознании людей и даже проклятых неконтролируемый поток воспоминаний и иллюзий.

— Лоренс, есть лишь один случай, когда ты сможешь воспользоваться своей силой против моей дочери, ты поймешь.

— Почему вы так уверены?

— Амелия, ты когда-нибудь задумывалась о том, что такое история? — Это лишь воспоминания процесса изменения, а их легко изменить...

Всё это беспорядочно всплывало в голове Амелии. Первый плач, первое слово, то, как мама раньше целовала её и то, как отец пообещал ей быть всегда рядом...

Она пришла в себя. Её рука была опущена... тело Лоренса лежало в луже крови. В шоке Амелия подошла к балкону и прикрыла рот руками — неистовый вопль. Держась за голову, она кричала. Не выдержав и окончательно обезумев от горя, она приставила клинок к шее матери у всего народа Англии.

— Дрянь! — крикнула она, оскалив свои клыки.

Александрия впервые оступилась: она испугалась того, на что способна её некогда ранимая и маленькая девочка. Все замолчали. Народ начал перешептываться.

— Чего ты пытаешься этим добиться? — спрашивала её Александрия уже кротким голосом.

Смотря в бездонные глаза своей дочери, она видела в них её отца. Сияние подобное Солнцу, озарённое духом короля, что она некогда видела в своём муже. Амелия слегка надавила на лезвие, и убрала клинок в ножны. Крей последовал за ней. На горле Королевы виднелся порез от клинка. Скрывшись от вида королевы Амелия упала на колени и не могла прийти в себя. Её руки снова дрожали, глаза были пусты от уже нескончаемого гнева. Крей помог ей подняться и закинув её руку себе на плечо последовал в её покои.