– Вампир послал впереди себя свою армию. Дом подвергается нападению.

– Выдержат ли ограждения? – спросила Рейвен поспешно.

Но голос ее звучал, как всегда, спокойно. Рейвен уже вышла на связь с Михаилом. Их разделяли тысячи километров, но она сразу же ощутила его тепло и поддержку.

– Против этого полчища ограждения устоят. Вампир пытается ослабить их, намереваясь прорвать оборону. Он знает, что Михаил и Муж Сары спешат сюда и надеется до их прибытия одержать быструю и легкую победу.

Жак был спокоен, его черные глаза смотрели тускло и холодно. В преддверии сражения воин освобождался от всех эмоций. Он обнял Ши за талию, заслонив своим телом, словно щитом. Наклонив голову, Жак поцеловал ее в шею – так он прощался с Женой.

Рейвен схватила Жака за руку, не давая ему покинуть комнату.

– Михаил и Фалькон говорят, что этот вампир древний и опасный, Жак. Дождись их, пожалуйста.

Он задумчиво посмотрел на ее руку.

– Они все опасны, сестренка. Я сделаю все необходимое, чтобы защитить вас.

Ласково высвободив руку из руки Рейвен, он ободряюще похлопал ее по щеке. Жест вышел неловкий: он совсем не соответствовал всегдашней элегантности Жака.

Рейвен улыбнулась:

– Я люблю тебя, Жак. И Михаил тебя любит. Мы так мало общаемся с тобой.

– Не нужно слов, Рейвен. Ши многому научила меня за годы совместной жизни. Наша связь очень прочна. Мне есть для чего жить, есть чего ждать. В конце концов, я убедил свою Жену – ради ребенка стоит рисковать.

Лицо Рейвен вспыхнуло, на глазах выступили слезы.

– Ши ни слова не сказала мне об этом. Я знаю, она всегда хотела иметь ребенка. Я счастлива за вас обоих, правда, счастлива!

Ши выпрямилась, завершив лечение, и подошла к Жаку. Он протянул к ней руки и ласково обнял. Муж зарылся лицом в ее густые волосы оттенка красного вина.

– Сара поправится? – тихо спросил он, и в голосе Жака звучала гордость и глубокое уважение к Жене.

Ши прижалась к нему, подставила лицо для поцелуя.

– С Сарой все будет в порядке. Ей просто нужен ее Муж. – Она пристально глядела Жаку в глаза. – Так же, как мне нужен мой Муж.

– Вы с Рейвен, кажется, особо не верите в мои способности. Это возмутительно!

Жак огорченно смотрел на женщин. Рейвен и Ши, несмотря на серьезность сложившейся ситуации, весело рассмеялись.

– Мой брат пытается скинуть на меня рутину княжеской должности. Приказывает мне не вступать в сражение с врагом, пока Его Величество не вернется. Даже моя собственная Жена, отличающаяся блестящими умственными способностями, не понимает, что я – воин, которому нет равных. А моя родная сестра нарочно задерживает меня. Что ты об этом думаешь, Сара? – Он покосился на нее.

Сара медленно села на кровати, запустила руку в копну спутанных волос. Пульсация в голове прекратилась, ребра были восстановлены. Даже ушибленные места не болели.

– Ничего не могу сказать о тебе как о бесстрашном воине, но твоя Жена – чудотворец.

У Сары возникло такое чувство, будто Рейвен и Ши, когда они вместе, только и делают, что смеются. Серьезный вид Жака нисколько не смущал их.

– Не могу не согласиться с тобой в этом, – ответил Жак.

Ши улыбнулась Саре, но лицо ее было бледным.

– Он должен так говорить. Всегда лучше сделать комплимент чьей-то Жене.

– И поэтому вы с Рейвен злословите по поводу моих боевых качеств! – Жак снова поцеловал Жену. Его чуткий слух различил звуки атаки, которой подвергался дом. Сара тоже слышала эти звуки. Она тревожно сплела пальцы рук.

– Монстр проникнет сюда, я знаю, проникнет!

– Не бойся его, Сара, – поспешила успокоить ее Ши. – Мой Муж сражался со многими вампирами. Когда этот монстр умрет, Жак еще долгое время будет сражаться с нечистью.

Она пристально посмотрела на Мужа.

– Рейвен обеспечит меня всем необходимым, пока ты будешь задерживать монстра. Ты вернешься ко мне целым и невредимым.

– Слушаюсь и повинуюсь, рыжеволосик, – произнес Жак тихо и очень нежно. Потом внезапно растворился в воздухе, смешавшись с тенями.

Потрясенная Сара застыла с открытым ртом. Рейвен, одной рукой державшая Ши за запястье, тихо засмеялась.

– Карпатцы не слишком церемонятся со своими Женами. Тебе следует об этом помнить.

– Мне нужно поесть, – сказала Ши, спокойно глядя Саре в глаза. – Не побеспокоит ли это тебя?

– Не знаю, – честно призналась она. Без всяких на то причин соски на ее груди начали дергаться. Сара покраснела.

– Полагаю, мне следует привыкать к этому. Мы с Фальконом ожидаем решения чиновников относительно моих детей, прежде чем… – она задумалась, подыскивая подходящее слово, – прежде чем завершить начатое дело.

Сара подняла голову.

– Я очень обязана ему. – Ей казалось, что слова недостаточно ясно выражают всю гамму эмоций.

– Меня удивляет, что он дал тебе время. Должно быть, он чрезвычайно уверен в том, что сможет защитить тебя, – сказала Рейвен. – Поешь, Ши. Возьми сколько хочешь для обретения силы.

Она небрежно протянула Ши свою руку.

– Мужчины карпатского племени обычно тяжело переживают пробуждение эмоций. Они должны бороться с ревностью и страхом. Воины испытывают непреодолимое желание защитить свою Жену и мучительно боятся ее потерять. Они становятся властными и не допускают возражений. В общем, занудствуют. – Рейвен тихо засмеялась, очевидно, подключая к разговору своего Мужа.

Зачарованная ужасной сценой кормления Ши, Сара чувствовала сильное биение своего сердца. Несмотря на всю дикость происходящего, она не увидела крови. Такая самоотверженность одной женщины по отношению к другой почти не вызывала у Сары отвращения. После своего исцеления Сара благоговела перед Ши. Она благоговела перед всей этой семьей, безоговорочно принявшей ее в свой круг. Семья Дубринских сразу же захотела помочь ей, рискуя жизнью ради Сары.

– У тебя правда будет ребенок? – спросила Рейвен, как только Ши закрыла крошечное отверстие на запястье, лизнув его языком. – Жак сказал, что наконец-то убедил тебя. Голос Рейвен звучал не вполне уверенно.

Сара следила за игрой теней на нежном лице Ши. Она всегда хотела иметь детей и чувствовала, что ответ Ши важен и для нее.

Ши глубоко втянула в себя воздух и медленно выдохнула:

– Жак безумно хочет ребенка, Рейвен. С медицинской точки зрения это очень опасно. Трудно рассуждать как врач, если всем своим существом жаждешь иметь ребенка и если твой Муж чувствует то же самое. Саванна выжила чудом. Тебе было очень трудно, ты ведь помнишь. В первый год вместе с тобой и Михаилом за ее жизнь боролись и мы с Грегори. Я улучшила формулу детского питания. Мы не можем кормить детей, а самый совершенный способ именно этот. Я не знаю, в чем наш род провинился перед природой, но мы боремся за каждого новорожденного. И все же это не останавливает меня в стремлении иметь детей. Я знаю, если со мной что-нибудь случится, Жак выполнит мое желание и будет растить ребенка, пока он или она не обзаведется своей семьей. Вскоре я выберу время. Надеюсь, что беременность пройдет благополучно и ребенок будет жить.

Сара нахмурилась и тихо встала с постели. Она слышала шипение огня, залитого водой, потрескивание насекомых и других устрашающих тварей, о которых она не имела ни малейшего представления. Сара отчетливо слышала звуки сражения и даже представляла себе, как армия злых существ пытается прорваться сквозь защитные ограждения. Но, несмотря на это, она чувствовала себя в безопасности. Она чувствовала родство с обеими женщинами, находящимися вместе с ней глубоко под землей. Сара знала – Фалькон спешит к ней. Темный Ангел придет к ней, и ничто его не остановит.

Казалось безумием говорить на интимные темы с Рейвен и Ши, когда прямо над их головами нечисть пыталась прорваться в дом. И все же это было совершенно естественно.

– А столкнусь ли я с проблемой бесплодия, когда стану совсем как Фалькон? – спросила Сара.

До этого ей и в голову не приходило, что, превратившись в карпатскую женщину, она не сможет иметь ребенка.