– Да! – торжествующе произнес Здислав.
Он жадно вцепился в письмо и листок бумаги и принялся читать: сначала письмо, затем листок. На его лице мелькнул ужас.
– Что там? – с опаской спросил Марек.
– Надо бежать из приюта – это все, что Здислав смог произнести спустя минуту молчания.
В ходе долгого поединка, победу все же одержал Юлиан. Эдвард не мог поверить: это означало, что Бог почему-то благословил кого-то другого, а не его. Смотритель, наблюдавший поединок, ждал возвращения Здислава с Мареком из своего кабинета.
Глава 3
Побег
Стоял теплый майский день. Листочки дуба только начали распускаться и были еще совсем маленькие и окрашены в желтовато-зеленый цвет. Вместе с ними появляются сережки, пучками свешивающиеся с ветвей. Вместе с тем зацвели и цветочки на дубе. Марек бы дремал в такую погоду под самым дубом, но сегодня у него этого не получилось. Здислав собрал всех, чтобы обсудить прочитанное.
– Цветы на дубе начали зацветать, скоро будет похолодание – не знал с чего начать Здислав.
– Ты нас собрал, чтобы любоваться дубом или зачем? – напомнил Марек ему суть собрания.
Здислав продолжал любоваться дубом. Но в его глазах читалось не восхищение красотой дуба, а волнение: он не мог начать обсуждение прочитанного.
– Я… – собравшись с духом начал он – Нам надо выбираться из приюта, пока не поздно – с большим волнением в голосе произнес Здислав.
– Объясни сначала, что было в письме – произнес Юлиан.
– И на листочке – добавил Марек.
– Там говорилось о…
И Здислав поведал им, что письмо было от магистров. Они требовали от Смотрителя отобрать пятьдесят самых сильных и верующих детей и отправить их на территорию Московской Руси. Остальных же – отправить жрецам в Рим для экспериментов с душами. Из них троих, только Юлиан отправится в Московию. Об этом было написано на листочке, найденном с письмом.
На лицах Марека и Юлиана читался ужас.
– Ч-ч-что за эксперименты? – с трудом выговорил Марек.
– Там не могло быть так написано – возразил Юлиан.
Он отказывался верить в услышанное.
– И все же… так было написано – с горечью в голосе произнес Здислав.
– И как ты предлагаешь нам сбежать? – поинтересовался взявший себя в руки Марек.
– Давайте не будем спешить, вдруг это письмо фальшивое? Вдруг его кто-то туда подложил? – все еще отказывался верить Юлиан.
–Юлиан, послушай меня – успокаивающим голосом обратился Здислав к брату – Это было то самое письмо, которое жрец вручил Смотрителю. Из нас здесь выращивают… выращивали – поправился он – будущих преданных солдат магистров, чтобы мы разили неугодных им…
– Но все уроки истории… – перебил его Юлиан
– Нам всем лгали, я уже давно прочитал правдивую историю мира в книге из закрытой зоны. Бог не такой уж милостивый, как нам рассказывали. Если мы не сбежим, как можно скорее – мы больше не увидимся.
– А вдруг еще есть способ попасть к тем, кого отправят в Московию – предположил Марек – Если мы сбежим, то навряд ли выживем за пределами приюта.
– Сможем – возразил Здислав – с моими знаниями, твоими навыками взлома и умением Юлиана обращаться мечем…
– Этого будет недостаточно – хором заявили те.
– А что вы предлагаете?! – чуть не крича, произнес Здислав – Отправка состоится уже завтра. Даже если и возможно попасть в другую категорию – мы уже не успеем.
– Завтра? Письмо ведь пришло только вчера – Юлиан был в явном недоумении.
– Видимо, магистры что-то замышляют и им как можно быстрее нужны воины – предположил Здислав.
– Тогда нужно как можно быстрее бежать. Ночью.
– Как раньше. Под покровом ночи. Только на этот раз нам может помешать Эдвард, после проигрыша – заметил Юлиан
– Даже если попытается, со всеми нами ему не справиться – подметил Здислав.
– А если мы попытаемся уговорить его пойти с нами? – переменился во мнении Юлиан.
– Этот остолоп ни за что не поверит, что мы говорим правду – с небольшой печалью произнес Марек.
– Пускай остается, он в категории выбранных. Он будет этому только рад, когда узнает – возразил Здислав.
– Тогда ночью выдвигаемся – подытожил Марек.
С этими словами троица направилась по своим делам. Здислав в библиотеку, Юлиан в спальню, Марек отправился посмотреть: не сменили замки на воротах. Убедившись, что замки остались прежними, он тоже направился в комнату.
– Алойзий – обратился Смотритель к нему – Скоро меня уберут с поста Смотрителя, и я должен оставить после себя преемника.
– И ты хочешь выбрать меня? – с улыбкой поинтересовался Алойзий.
– Ты доказал, что достоин этой должности. Нужно обсудить все детали. Встречаемся в таверне “Грифон” сегодня в полночь.
– Хорошо – с восторгом в голосе согласился Алойзий – Но почему в полночь?
– Никто из детей или учителей не должен ничего узнать раньше времени.
После этих слов Алойзий кивнул в качестве согласия и Смотритель направился в свой кабинет.
– “А людям в таверне значит можно знать раньше времени” – подумал Алойзий, направляясь в свою комнату.
Таверна “Грифон” была любимой таверной Смотрителя. Он частенько появлялся в ней, чтобы поесть. Поэтому он выбрал ее местом встречи. Таверна славилась самой вкусной едой на всю Польшу. Также она славилась и своим вином, которое любили сами магистры. Но Смотритель не любил выпивать и предпочитал посещать ее только ради вкусной еды. А вот такое время – полночь – он уже выбрал по иной причине.
Ночь окутала все вокруг. Единственным источником света в приюте были лампы в коридорах. Свет горел только в классе вероисповедания, где Эдвард делился своими опасениями с учителем, и в кабинете Смотрителя, хотя его самого там не было.
Трое друзей уже собрали вещи и с большой осторожностью направились к выходу. Они двигались настолько тихо, насколько только могли. Шаги Марека и Здислава были почти бесшумны, чего нельзя сказать о шагах Юлиана. Каждый его шаг, казалось, разносился по всему приюту. Марек с Здиславом каждый раз надеялись, что никто не проснулся от этих шагов.
– Можешь идти тише? – прошипел Марек Юлиану.
– Я стараюсь, как могу – шепотом ответил тот.
Пока Марек упрекал Юлиана в слишком громкой ходьбе, Здислав любовался картинами так, как будто видел их впервые. На одной из картин было изображено Божество, которое отвечает за Польшу. Оно представляло собой человекоподобное существо, у которого было лишь очертание лица. Ни глаз, ни рта, ни носа, ни ушей или волос – не было. Кожа была серебряного цвета, словно состояла из серебра. Никакой одежды на нем не было. Половые признаки отсутствовали. Руки были длиннее человеческих и достигали колен. Во всем остальном это Божество выглядело как человек.
Здислав читал о них. Бог их создал, когда люди достигли врат. Их прозвали ангелами. Ангелы, которые отличились в войне, заняли места казненных Божеств. Несмотря на кажущуюся хрупкость, они обладают прочной кожей. Если бы не помощь Божеств – люди бы проиграли в битве с ангелами. Как же они все видят, несмотря на отсутствие глаз? Точно не известно. В книге написано, что ангелы чувствуют души. Но как тогда они сражались с теми, у кого не было души? Здислав задавался этим вопросом ни раз, но так и не смог найти ответа. Как у человека может не быть души? Все просто, жрецы, Божества, и, соответственно, Бог – могут использовать души людей в разных целях. Например, чтобы зачаровать мечи или для превращения людей в различных существ. Об этом всем, Здислав прочитал в книге, которую украл из кабинета Смотрителя. Наткнулся он на нее, пока осматривал книжный шкаф. Она стояла в самой глубине, за всеми остальными книгами и документами. Здислав, когда взял эту книгу, заставил теперь пустое место, словно она по-прежнему там, в надежде, что Смотритель ничего не заметит.