Сейчас внешне она выглядела максимум на тридцать лет. Она старалась использовать каждую возможность, чтобы стать моложе, но сработала только какая-то золотистая ягода среди множества других средств.

Раз в месяц я посылал небольшую контрабанду при помощи целого начальника Приказа Таинств.

Великий Князь забирал ценные, но ненужные нам ресурсы.

В обмен он поставлял артефакты, пищу, одежду, весточки мне от Снежинки, а так же сообщал информацию в стране и в частности в Кубанском Гарнизоне.

Птичка по имени Петхус, представляющая собой демоническую жар-птицу, разрушила главную башню Кубанского Гарнизона, где ранее заседал Петров, и перебила большую часть офицеров, когда те пробовали от неё защититься.

При этом монстр стремился в огромный подземный зал, где Спенсер додумалась призвать лавовую гончую высокого ранга, чтобы натравить её на меня.

Эх, чудовищная новость. Сразу два серьёзных противника устроили бой и без моего участия.

Плюс гарнизон получил такой урон, что этим заинтересовались, и началась проверка. Временно охота на меня прекратилась, что так же было мне не по нраву.

Монстры в Зонах были сильны, агрессивны и меня неплохо развлекали, однако до риска, к которому меня подтолкнул орк по имени Тьма, они не доводили.

По словам моей спутницы моя сила сравнима с четвёртым рангом местных волшебников, но точно не относится к сильнейшим.

— Петров мог бы задать тебе трёпку. Он не так давно получил ранг, лет сорок назад, но и на третьем охотился в Жерле, убивая монстров, стремящихся вырваться оттуда. Странно, что Спенсер не пробует тебя убить. У неё четвёртый ранг, точно должна была попробовать лично выполнить работу, — строила теории Кузьмичёва. — Или она уже пробовала?

— Ну, я её немного припугнул, — признал я. — Не заметил в ней особой силы.

— А она могучая. Её огонь помогал в войнах, как с монстрами, так и с людьми. Она не гнушалась строить козни и калечить людей ещё с академии.

— Судя по призванному монстру, лавовой гончей, она владеет стихией земли в дополнение к пламени. Не удивлюсь, если это её козырная карта. Если бы она напала на меня с чудищем, способным увеличивать её силу, было бы интересно, — произнёс я. — Я — маг воздуха, мой естественный враг — земля. Я понимаю логику моих врагов, это должно было бы оказаться интересно.

— А я не понимаю. Если бы все Сказовы реально хотели твоей смерти, убили бы по дороге на Край или вообще придушили ещё при аресте, — пробормотала ледяная женщина.

— Да были эти попытки, это тоже рассмотрят на суде, о границах самообороны, — усмехнулся я. — Но ты права, у них так какая-то внутрисемейная борьба. Моей смерти хочет лишь часть. Уверен, что меня планируют использовать, потому и не особо вкладываются в охоту. Судя по всему, просто не мешают другим наследникам. При этом меня так же заказывали родственники жертв, относящихся к другим расам. Потом перестали. Равно как и Петров стал противодействовать покушениям, как только меня приняли в Семью. Полковник, точнее уже генерал, помогал мне развиваться и даже защитил, следовательно, у меня есть и покровители среди Сказовых.

— Есть, он к тебе раз в восемь дней прибывает. Не помню как его там, в первый раз он был с той мелкой целительницей, прошлёпавшей свой браслетик, — усмехнулась мошенница и воровка.

— Леонид Леонидович? Нет, явно не только он. Насколько я понял, Приказ Таинств — далеко не самое влиятельное ведомство. Да и его сила именно в создании портала. При этом не такого сильного, как можно было бы подумать. Многое завязано на некоторые артефакты. Но нет смысла гадать, на нас это сейчас не влияет. Пошли к червям, я против них могу оказаться слаб, должно быть весело, — произнёс я, — но сначала соберём ресурсы с этого существа.

— Мне эти мартышки неинтересны, я уже говорила. Я пойду, посмотрю, вдруг есть что-то полезное в этом логове. Не зря же они выбрали его своим пристанищем, — сказала собеседница и ушла.

Я же подошёл к боссу, который оценивался в несколько тысяч бесов мощи, если верить путеводителям, которые я прочитал.

Шестирукие обезьяны — стайные создания. По факту мартышки, пропитавшиеся энергией на Краю. Хотя не совсем ясно, откуда они здесь. При их описании не упоминался вид, который пропитался демонической энергией.

На первых этапах эволюции они всегда относились к стихии плоти. Сначала становились четырёхрукими, потом шестирукими. А вот затем уже меняли свою стихию на одну из материальных веток: земля, огонь, воздух или воды.

На следующем этапе они приобретали большую специализацию или новый смешанный путь.

Немного ранее я победил более сотни подобных монстров. Ядра плоти отправлялись во флягу, одновременно я туда лил свою свежую кровь.

Кровь монстров Кузьмичёва так же собирала, чтобы затем принять ванну.

Ядер льда и воды нам не встретилось. Недалеко обитали големы и могучие монстры-черви, поэтому обезьяны в большинстве, становясь магическим типом, выбирали землю.

Обнаружить и сбежать от хищных червей было куда проще при помощи родственной стихии, чем при помощи воды или огня.

Однако среди макак так же встречались существа, выбравшие воздух.

От тварей стихии земли легко сбежать именно ввысь.

Отличались воздушные обезьяны тем, что две пары рук становились у них намного длиннее, а между ними вырастал слой кожи, так сказать, перемычка-крыло.

Именно эти макаки-летяги и стали основной моей целью, но о-о-очень скучной добычей.

Я им благодарен, они сами нападали на нас, даже не думая где-то отсидеться. Причём атака обычно была групповой: земляные монстры атаковали с нескольких сторон огромным оползнем, сверху налетала песчаная буря, после которой следовали удары воздушными кулаками.

Мне было весело. Рядом кто-то матерился в ледяной сфере, а я потихоньку уничтожал цели.

Надо признать, бой против орка-Тьмы сильно улучшил мой контроль. Как я и думал, преодоление трудностей — лучшее развитие.

Сейчас я восстановил объём до 9 тысяч за почти полгода с того боя.

Структура сейчас была совершенно другой чем раньше.

У меня возникла идея: а что, если сделать не один объём, а много?

Теперь я постепенно создавал «соты», которые заполнял до предела маной.

Кроме того я продолжил наполнять своё тело пылью из ядер плоти.

Так же я обнаружил, что новая структура объёма не сопротивляется тому, что я заполняю её различной энергией.

Вот с одновременным использованием возникают проблемы. Пока я смог поддерживать плоть и воздух максимум минуту, но обе стихии не на максимуме своих способностей, так как фильтрация двух типов одновременно не так уж проста.

Хотя на короткий срок, пока маны вдоволь, эффективность не отличается от того, используй я их по отдельности. Но потом польза снижается.

Кроме того я всё же научился создавать «пули» всеми частями тела. Попутно это позволило сильно разнообразить мою мобильность во время боя. Этому, конечно, помогли умения из прошлого мира, тогда я использовал ноги для создания очень мощных порывов ветра. Однако те заклинания (смерч и шквал), на данный момент не доступны, они стоят больше десяти миллионов и содержат руны, так что придётся подождать и поэкспериментировать.

В бою новинки пока не применялись. Я пытаюсь довести воздушные ленты до идеала. Цель: разрушать камень ветром.

Проблема в деградации заклинания при усилении его разрушающей мощи. Чем сильнее вибрирует лента, тем больше она требует энергии и контроля.

Если убить каменную обезьяну не составляет проблемы, с големами и червями подобное не прокатит. Хотя черви укрепляют лишь внешнюю броню… придумал! Буду атаковать их пасть.

Я периодически тренируюсь на встреченных глыбах. Пулей пробить их не проблема, тем более очередью, а вот ленты оставляют лишь царапины.

Я даже пробовал создавать спираль и сверлить камень, но волшебство на определённых оборотах просто испаряется, а мой разум «перегревается».

В бою это пока мне не мешало. Противники не обладали подобной твёрдостью. Кроме того моя реакция и ловкость объективно возросли.