— Ха-ха-ха! Ищи дуру! Силушкой не обделён, безусый, не отрицаю, но головушка у тебя отбита, словно топор дровосека. Мне с тобой пока по пути, но ученицей тебе становиться не планирую, — отсмеявшись, заявила старушка.

— Понял, услышал, дальше идём в Зону «Бас», оттуда к боссу соседнего Сектора, — сообщил я.

— Да поняла, поняла, не шутил ты, — пробурчала мошенница, похоже, смирившаяся с моим путеводным талантом. Но неожиданно добавила, отрицая моё предположение. — Вести буду я, иначе мы пройдём мимо множества мест с полезными травами и особыми источниками.

— Согласен. Я так понимаю, это сделает путь длиннее? — Уточнил я.

— Конечно. Пусть большинство монстров стремится создать логово рядом с ценными ресурсами, но они зачастую интересуются далеко не всем, что может быть интересно человеку. Сейчас нам надо найти ресурсы для целебных зелий, так как ни ты, ни я целителями не являемся. Да и такой дуболом, как ты, похоже, ничего не смыслит в артефактах. То-то к железкам прицепился. Так что теперь вести буду я, так уж и быть, показывая пути к монстрам. Убьют тебя, сам виноват. Призраком станешь, за мной не ходи. Я умею развеивать! — Заявила Кузьмичёва. Лжи или скрытых намерений я не заметил, так что противиться не стал. Будет больше времени на поиск противников, медитацию и размышления.

Далее я со своей спутницей, которая была в отменной физической форме, путешествовали по Секторам, а только потом по Зонам.

Цель Кузьмичёвой можно было понять по тому, что с каждым использованным ресурсом, она начинала выглядеть всё моложе.

— Без тебя я бы не справилась с этими оседлыми улитками, — заявила на территории последнего Сектора мошенница.

— Ты так говоришь после каждого монстра. Снова будешь принимать ванну из крови этого существа? — спросил я.

— Нет, не кровь, меня интересует слизь, глаза и ядра, — заявила уже не такая уж старушка, а скорее просто взрослая женщина. — После сегодняшнего дня я избавлюсь от морщин! Я в этом уверена!

— А я — нет. Вы оба сдохните сегодня! Теперь точно и без вариантов! — раздалось откуда-то с неба.

Я вообще не ощущал магической энергии.

Я поднял глаза. Там летала какая-то непонятная ерунда, напоминающая несколько вентиляторов, скреплённых на крестовине.

— Ха-ха-ха, да, ты долго бегал от меня, но сегодня я выполню указ! Твоя нить жизни оборвётся, а я получу доступ в чертоги Сказовых! — Продолжал надрываться динамик в жужжащем механизме.

— А что сама не пришла, рыжая швабра? — Усмехнулась Кузьмичёва, хотя в её ауре доминировала одна единственная эмоция: страх.

—… — повисла пауза, после чего прозвучал голос. — Заткнись, не с тобой разговаривают, Сосулька!

— От Сосульки слышу! Подстилка английская! — Ответила ледяная уже не старушка.

— Да заткнитесь уже, приступайте к моему убийству, — проворчал я.

— Убивать тебя будет не она, а я! — Прозвучал голос, а в следующий миг под летающим механизмом раскрылась печать портала, оттуда выпал огромный орк. Но его лицо мне было знакомо.

— Шмат? — Уточнил я.

— Я — ТЬМА! — Рыкнул зелёный пятиметровый орк, вокруг которого стали возникать уже привычные мне прапорщики. — Ты достоин умереть от моей руки, неразумный отрок дома Орехов!

— Ореховых, — поправил его голос из динамика.

— Молчать, инкубья подстилка, здесь воины говорят! — Прорычал орк.

— Кузьмичёва, вали в своё ледяной домик. Сейчас тут будет весело! — Произнёс я.

Похоже, в этот раз рыжая мне угодила, привела нормального противника!

Хотя кое-что было плохо. Вокруг были орки-легионы, но ни красного взгляда, ни ауры от артефактов. Просто толпа голых зелёных созданий.

Ради интереса я махнул рукой с воздушной лентой, в тот же миг дюжина противников оказалась мертва, даже не начав регенерировать.

— Кнут из воздуха — интересное волшебство, но я его видел множество раз в твоём исполнении. И сейчас я тоже его вижу. А создать новых «кусков» не проблема, — усмехнулся орк-тьма, взмахнул рукой, и земля до горизонта зашевелилась от зарождения новых копий. Сам же он сделал шаг и наступил на мою вторую ленту, что медленно ползла к нему.

— Да, мне нравится. Повеселимся! — произнёс я.

Сделал очередь выстрелов в громилу, тот словно зарябил, но увернулся от каждой воздушной пули.

Шик! Мои привычные методы не гарантируют победы, придётся выйти на новый уровень силы, чтобы использовать кое-что из прошлой жизни!

Итак, сейчас у меня 14212 единиц объёма, а надо минимум 20 000.

По большому счёту Шматов без металлического скелета и прочей начинки можно было игнорировать.

Из оружия у них было только тело, урона они нанести мне не могли.

Однако основа орка-легиона превосходила меня в габаритах, скорости и ловкости. Даже при всём моём волшебстве я не мог нанести не то что решающего, но хоть какого-то урона.

Объём же не рос так, как хотелось бы. Он плавно достиг 14500 и на некоторое время вообще замер на этом показателе.

На двадцати тысячах мне мог, но не факт, стать доступен вариант наименьшей векторной сферы. Ранее я достигал показателя, но моё тело было не готово выдержать эту атаку.

Суть этого умения напоминала то, что я сделал с Тиграном в поезде. То есть внутри сферы воздуха создались бы разнонаправленные векторы движения, которые буквально рвали и мешали бы попавшую в неё материю. Хотя зверочеловек ощутил на себе сильно ослабленную версию.

Несколько круговых курсов вращалось в разном направлении, при этом внутри сферы хаотично бились и линейные вектора. Ценность этой магии была в поразительной разрушительности.

В некотором смысле это был спрессованный кокон из воздушных лент, которые пришли в движение.

Однако для удержания этой магии под контролем требовалось колоссальное количество энергии. Часть шла на защиту руки, другая наоборот создавала «поводок», не позволяющий сфере сбежать в случайном направлении.

Нюансы были в том, что для этой магии требовалось представлять две руны: «сильный порыв» и «движение».

Будь они, я бы сумел использовать это волшебство с 2400–2500 единиц объёма.

Вариант без рун я разработал так же сам, но позднее, когда создавал прообраз своей сферы ветров. Тогда я пробовал найти минимальный по объёму вариант, а так же самый большой из возможных. Для этого пробовал версии со всеми возможными рунами и вообще без них. Последнее делал не так уж дотошно, так что в этом мире придётся завершать изыскания.

У малого варианта очень много минусов, но один неоспорим: один такой шар способен пробить горную породу толщиной в метр и убить даже гидру с её-то поразительной регенерацией.

Вот только идея с использованием этой магии против орка имела два минуса: мой текущий противник был достаточно шустрым, чтобы избежать подобной атаки. А 20 тысяч затрат объёма из 20 возможных, сделают меня лёгкой и медленной целью. То есть требуется достигнуть комфортного объёма хотя бы в 21 тысячу, а лучше больше.

При этом, учитывая скорость противника и его габариты, задача всё равно будет сложной. Ведь векторной сферой надо будет попасть в критическую точку.

Нюанс орка-легиона в том, что он может меняться местами со своими копиями на некоторой дистанции. По этой причине всё же приходится временами уничтожать орочью массу.

При этом Тьма пока не использовал свои многочисленные артефакты или какой-либо из мечей из своих ножен. А их было по паре слева и справа.

Громадный орк пока бил ногами, изредка кулаками.

Два раза я зазевался, так как противник менялся со своими копиями.

В итоге пришлось рвать дистанцию и восстанавливать сломанные руки, заблокировавшие пинок. И ведь я ещё успел создать кокон, а так же направить встречный ветер для замедления ноги противника.

Благо модификация моего тела пылью из ядер была верным решением. Это не позволило отвлечься на ранения слишком сильно, чтобы пропустить следующий выпад.

— Человек из рода Орехов, ты на удивление крепок, словно новорожденный орк. Даже восстанавливаешься так же! — Заявил после второго удачного пинка противник.