Я продолжал думать и экспериментировать, надеясь как-то соединить пули, ленты и нити в какую-нибудь сеть, но не вышло.

Однако мои эксперименты дошли до апогея, когда я соединил кончики пальцев обеих рук и попробовал так выстрелить очередь пуль. При этом я не заметил, что упёр руки в пластину артефакта надувания себя энергией.

Мои руки и артефакт замкнуло, меня парализовало, многочисленный поток из необработанной и неотфильтрованной энергии полетел вперёд по расширяющемуся конусу.

Я приложил колоссальные усилия, чтобы вернуть себе контроль, но ничего не помогало, пока мой объём не дошёл до нуля вместе с физическими силами.

В миг, когда руки ослабли и повисли, я кое-как взял всё под контроль воздушными лентами и отступил, управляя физическим телом при помощи волшебства.

Вот и нашёлся плюс моей низкой выносливости. Этот приём определённо уходит в категорию запретных, по крайней мере, пока.

Я разорвал дистанцию от противников и дал телу оклематься.

Это заняло почти двое суток. Я вернулся к брошенному мною рюкзаку с сухим пайком. Тот предсказуемо никого не заинтересовал.

Я съел практически всё, так как таскать провиант или опять возвращаться за ним не планировал. Затем денёк я дал себе на отдых. А после этого я вернулся на место, где оставил тучу бесов, предсказуемо здесь ничего кроме тел не обнаружив.

Теперь я и не думал осторожничать. Я нашёл новую сигналку и обрушил её вниз, вызвав дым, а затем и нашествие бесов.

Следующие сутки я занимался весьма муторным и всё скучным занятием по уничтожению слабых, но опасных своей численностью монстров.

Всего на меня прилетело охотиться пять тучек. Каждое было 80–90 метров в высоту и радиусом около 250–300 метров.

Чем выше летал противник, тем он сам был крупнее, опаснее, а его аура больше.

В конце концов, я нашёл источник иллюзий, ими были группы из дюжины бесов на самом верху. Их отличали посохи из деревяшек, обмазанных глиной, внутрь которой вдавили ядра света и тьмы.

Стоило убить одного из этой группы, как иллюзии начинали пропадать. Слабые бесы мгновенно бросались наутёк, даже несколько чудищ с посохами пытались сбежать.

Но сейчас это было не в моих интересах, так что я догнал, уничтожил, и в следующий раз истреблял дюжину в последнюю очередь. Меньше беготни.

Посохи определённо обладали мощью.

Я взял двенадцать в охапку и подобрал магический сигнал от бесов по аналогии с тем, который видел. Заняло это три часа, но в итоге я получил огромную призрачную армию из сотен похожих, но не идентичных мне людей.

В секунду у меня стало уходить около 9 тысяч энергии, но при этом контроль вообще не затрачивался. Использовать посох в бою мне было неудобно, но информация полезная. Я изучил строение артефакта, но всё же самое главное было в трате мыслительных сил.

Хм, а вот на это раньше я вообще не обращал внимания. Собственно в прошлой жизни я двигался по спирали силы, так что доступ к требовательной магии открывал минимум при девяностопроцентной готовности к ней. Остаток можно было нивелировать руническими артефактами или вообще добить зельями.

Проблема контроля возникла исключительно при разработке новой магии уже на шестом ранге по меркам прошлого мира. Тогда я познал причины и следствие, но всё же многое лишь вскользь, концентрируясь на своей проблеме, которая решалась усилением астрального тела через рост растений во внутреннем саду.

Однако все методы по воздействию на эту часть меня я уже давно опробовал. Исключением было влияние алхимическим или руническим путём, но одно не работало, другое требовалось искать среди сотен аналогов нового мира. Сомневаюсь, что здесь водится метеоритный угорь или скальная саблезубая мышь-огнеплюй.

На всё нужны сила и деньги, а так же знания. Многое решится со временем, ведь тело Олежи сейчас совсем не узнать. Я пробудился в слабом и тщедушном, а теперь моя плоть… да кого я обманываю, на фоне привычного мне моего тела разницы практически нет. Да, немного выше, чуть тренированнее, но я до сих пор слабак!

Мне стоит создать ещё одну дубинку и всё же развить тело до нужных значений.

Причём, возможно, даже не стоит делать артефакт, а лучше проглотить магическое ядро хорошего уровня. В книгах подобное действие описывалось не так уж редко, однако механика процесса не совсем ясна. Художественная литература и волшебная упоминали множество результатов подобного действия, и далеко не всегда они заканчивались хорошо.

Хотя рисковать умереть вне боя в позоре что-то не тянет, так что лучше всё же обойтись дубинкой. Я не орк, несварением могу не отделаться. А вот для сородичей моей жены ядра — натуральные батарейки и катализаторы к развитию.

Вот только Снежинке я такого не посоветую. В книгах написано, что подобный допинг может привести к эволюции в тупиковые ветви.

Учитывая непонятность вида моей жены, я подобное делать не планирую. Карат и так в детстве её пичкал ядрами огров.

Да и среди множества бесов ядра относились в этот раз исключительно к свету. Никакого разнообразия, при этом учитывая демоническую природу монстров, их магическая стихия казалась мне странной.

По книгам для бесов есть пять приоритетных предрасположенностей (по убыванию популярности): плоть, огонь, воздух, тьма и призыв.

Среди печатников нужные мне были, а вот среди этого огромного числа никого.

Ну, зато в ходе этого боя мой контроль, кажется, немного повысился.

В принципе, это логично. Бой за пределами сил с последующим отдыхом (чуть ранее), а так же долгосрочное монотонное применение сейчас — два вида тренировки не только волшебства, но и тела.

Надо бы использовать воздушные ленты в быту активнее. Только на что?

В прошлой жизни контроль я оттачивал чётками и камнями, а в семейной жизни… хе-хе… да, тогда было весело, хотя я не понимал, что это веселье делает меня сильнее. Любовь творит чудеса…

Лилия… мой драгоценный цветок Феодории…

… почему же Снег напомнила тебя? Она совсем другая. Характер, тело… аура и тот миг попытки спасти меня, да?

… эх. Нельзя дать зелёной влюбиться в меня, иначе аура станет практически идентична твоей, моя принцесса.

Я проверил последнего беса на наличие ядер и развеял воздушные ленты.

Теперь мне предстояло идти дальше. Без сомнений меня ждёт масса засад. Однако они всегда были на земле.

Хм, для полноценного и долгого полёта сил у меня пока слишком мало.

Я выпустил воздушные ленты и попробовал себя поднять вверх. Раньше подобным я занимался всего пару раз, на лентах было удобнее зависать на деревьях в засаде, чем ходить.

Но сейчас энергию тратить было некуда, а две активации меня не очень-то и напрягали. Я немного подумал и всё же решил для устойчивости выпустить сначала третью, направленную словно хвост у обезьяны.

Хм, так контроль потихоньку уходит к критической зоне, но весьма медленно.

— А четвёртая? — Пробормотал я и выпустил второй «хвост».

Контроль резко ускорил своё падение, но пока было терпимо.

В принципе можно было так продержаться очень долго, действия-то монотонные, а даже в бою с тучей мошкары типа бесов, есть очень много переменных. Я бы даже сказал, колоссальное количество, словно с комарами.

Если пчёлы атакуют роем, то комары хаотичны. Бесы напоминали именно этих носатых тварей, но не были столь назойливыми.

Отдельно я опасался, что они будут походить на людей, но они были лысыми существами с огромной круглой головой с рожками и небольшим пузатым телом.

При этом их температура тела была гораздо выше человеческой, точно не могу сказать, но при касании они казались горячими.

Физическая сила у них равнялась взрослому мужчине, хотя тело у большинства особей было меньше 70–80 сантиметров в высоту.

При полёте они поджимали небольшие ножки. Крылья пропитывало волшебство стихии воздуха, иначе эти куски перепончатой кожи не смогли бы тащить на себе тело в 50–60 килограмм.