– Да как ты смела за моей спиной с простым бедняком рыбаком встречаться! Да ты посмотри, сколько их таких в море ходит, сколько их там каждый день тонет. А что если и твой рыбачок пропадёт! Ведь страдать потом станешь! И было бы из-за кого! Да он же голь перекатная, что с него проку, ни на что он негоден!… – сильно бранился он, кричал и руками размахивал. Ну а как прокричался, да успокоился, так сразу и рассудил сурово.

– Будешь ты доченька теперь дома сидеть, и носа на улицу не высунешь! А ты рыбак, пока денег не заработаешь даже и близко не смей к ней подходить! И уж коли ты её любишь, так докажи это, и не разговорами а делом! Ступай подобру-поздорову, а как добьёшься своего, станешь богатым, так и возвращайся, тогда и посудачим! – сказал отец и как отрезал, забрал Нелли домой да и запер её там за семью замками. Ну а Янек, делать нечего, против отцовской воли не пойдёшь, собрался, взял запас провизии в мешочек заплечный, в поясную фляжку пресной воды набрал, и, снарядив свою лодчонку, отправился искать место заветное.

– Ничего, порыбачу, наловлю побольше рыбки, разбогатею и вернусь к своей Неллюшке… – выйдя на морской простор, подумал он, и направил своё судёнышко в самую неизведанную, самую загадочную часть моря, где по его предположениям и водились те самые «янтарные» рыбки. И всё бы, наверное, у него получилось и всё бы им задуманное исполнилось, но вот только в той части моря, куда он путь держал, уже как несколько десятков лет творились странные, если не сказать больше, колдовские происшествия. Придут туда рыбаки, да не на простых как у Янека лодчонках, а на больших серьёзных ладьях, как вдруг, откуда не возьмись, налетит небывалый шквал, шторм такой поднимется, что и света белого не видно, да тут же все корабли и потопит. А на небе при этом ни облачка, ни тучки и солнышко светит, погода ясная.

Вот такие непонятные чудеса творились. Так что, мало кто в последнее время отваживался идти искать рыбку «янтарную». Ну а те, которые шли, то дорого платили за свою дерзость. Кто-то пропадал, сгинув в пучине морской, кто-то просто судно терял, а кому бывало и везло, и он на плаву живой оставался, и если уж он домой возвращался, то весь седой и понурый был от пережитых бедствий и испытаний. И мало кто догадывался, что виной всех тех бедствий была злая и коварная колдунья, повелительница моря Калман. И никто из людей, даже и знать не знал, и ведать не ведал, откуда она взялась и с какого края пришла. Но именно с тех пор как она появилась, так и стали происходить эти странные и загадочные явления.

Янек был справным моряком и, конечно же, слышал о тех горьких чудесах, что возникали в тех местах. Однако его храбрость и отвага не имели границ, и потому он не раздумывая, направил своё утлое судёнышко к заветной цели. Но едва он достиг намеченного места, кое так жаждал найти, как у него тут же начались неприятности. Попутный ветер внезапно стих и паруса на мачте безвольно повисли.

– Да что же это такое,… а я в спешке как назло даже и вёсла не взял! Как же теперь быть!?… – раздосадовано воскликнул Янек и не успел он ещё толком сообразить, что ему дальше делать, как мгновенно налетел страшный шквал, подхватил его лодчонку и стремительно помчал её прямо на скалистый остров, что был всего в нескольких милях отсюда.

У бедняги Янека подкосились ноги и он, ухватившись за мачту, повалился. А могучий морской вал, водрузив его крохотное судёнышко себе на гребень, одним махом перенёс его через всю пучину и вероломно бросил на острые скалы. Удар был настолько мощным, что лодчонка тут же рассыпалась в прах. А сам Янек каким-то чудом зацепившись за выступ на камнях, еле уцелел. И едва остатки судёнышка разбросало по сторонам, как море сразу же стихло и отступило. А Янек превозмогая боль от удара, собрав все силы в единый кулак, потихоньку перебрался со скалы на сам остров, подальше от каменистого берега. И хорошо ещё, что у него за плечами так и остался висеть мешочек с провизией, а сбоку на поясе сохранилась фляжка с пресной водой.

– Вот так-так! Вот это дела,…. надо бы быстрей сушиться да греться, а то не ровён час простужусь… – чуток отойдя от потрясения, рассудил Янек и принялся обживать островок. Остров хоть и был невелик, но на нём всё же рос небольшой лесок и местами попадался сухой кустарник. А вскоре, разведя скромный костерок, подсушив одежду и слегка перекусив, Янек стал ждать помощи.

А меж тем, там на далёком родном берегу, в отчем доме, в тёплой и уютной обстановке его ненаглядная Неллюшка не могла найти себе места. Сердце влюблённой девушки вещее, и оно знает, когда происходит несчастье. Вот и Нелли, почувствовав всем своим трепетным сердцем, что с Янеком случилась беда, заметалась по дому, заходила из угла в угол, и впала в сильное беспокойство. Бедняжка всю ночь не спала, маялась. Ну а уже на следующее утро, когда в городке стало известно, что Янек вечером не вернулся с моря и вряд ли вернётся вообще, то она тут же кинулась к отцу.

– Отец выслушай меня! Я не смогу спокойно сидеть дома и ждать неведомо чего, душа моя щемит и ноет! Отпусти ты меня к морю, я хоть там по бережку поброжу-похожу, вдаль посмотрю, может, где парус заветный увижу! Узнаю, встречал ли кто его в море, может, кто скажет, что там случилось! Ну не верю я, что Янек мой навеки исчез, ну не может он просто так пропасть! Ох, пусти ты меня батюшка, не держи, не то я не знаю, что с собой сделаю!… – решительно настроившись стоять на своём, отчаянно заявила отцу Нелли.

– Ну что же, делать нечего, видимо твоя любовь к этому рыбаку сильнее отцовской воли,… так что не стану я тебя держать, иди, ищи своего Янека. А я же чем смогу, тем тебе и помогу… – смирившись с чувствами дочери, согласился отец и сам раскрыл перед ней двери. Нелли ни минуты не мешкая, сейчас же устремилась к морю. А прибежав на берег, она вдруг неожиданно для себя обнаружила, что там, тихо ступая по песку, ходит ещё несколько девушек. То были жёны не вернувшихся с моря рыбаков.

Девушки напряженно всматривались в горизонт, стараясь увидеть в нём лодки своих возлюбленных. Нелли подошла к несчастным и попыталась с ними заговорить, но те лишь скорбно молчали и неустанно глядели вдаль. Нелли сначала даже и не разобралась как же им сейчас тяжело. Но это и простительно, ведь для каждого влюблённого своё горе гораздо ближе, чем чужое. Однако, постояв с девушками, совсем немного времени, она заметила насколько же им плохо, как сильно у них заплаканы глаза и сколько в их волосах седины.

– Ах, бедные девушки,… и давно вы здесь ждёте своих мужей? Вы меня простите, что я спрашиваю,… просто раньше я вас никогда не замечала,… уж так я была счастлива со своим Янеком,… но вот он пропал и я вижу сейчас, что не только мне трудно… – подойдя к одной из девушек стоящей прямо у самой воды, застенчиво поинтересовалась Нелли.

– Давно,… очень давно мы ждём своих возлюбленных,… уже и не помним, с каких пор мы здесь, настолько нам кажется, давно это было. Я помню, когда мой муж ушёл в море, была ещё весна. Ушли наши моряки большой артелью «янтарную» рыбу добывать, да так и не вернулись,… никто не пришёл. Но и не только наши мужья не вернулись,… ты пройди по всему побережью и посмотри, сколько нас таких несчастных по дюнам ходит. Мы каждый день приходим к морю в надежде на возвращение наших близких,… стоим здесь, плачем и плачем, проливая несметное количество слёз. Нет ни единой девушки, чей муж ушёл за «янтарной» рыбой, которая бы не плакала здесь. Все наши слёзы, капля за каплей, попадают в море и его волны уносят их далеко за горизонт, туда, где властвуют шторма и бури. Быть может, наши страдания умилостивят грозную стихию, и она вернёт нам наших любимых. Эх, горе-горькое. А теперь ещё и ты к нам добавилась,… и твоего рыбака море забрало… – печально ответила девушка и на её глазах мгновенно выступили большие, наливные слезы, они скатились по её щекам и упали на песок. Тут же набежала быстрая волна и унесла слёзы с собой.

– Ну не может быть, чтобы никто не вернулся! Ведь наверняка есть кто-нибудь, кто видел наших возлюбленных, и может рассказать нам об их судьбе! – не в силах смириться с потерей резко воскликнула Нелли.