– Не знаю, может и есть где-нибудь везучая морячка, дождавшаяся своего моряка, но только нам этого не ведомо,… а ты сходи, поищи, может тебе повезёт, и ты встретишь такую счастливицу… – совсем уже расплакавшись, ответила девушка и побрела по берегу. Нелли поняла, что более она ничего от неё не услышит и, не тратя времени зря, пошла дальше по побережью, искать хоть какую-нибудь зацепку, которая помогла бы ей узнать о своём Янеке. Идёт она и удивляется, сколько же много девушек по берегу ходит и слёзы льёт.
– Нет, я не такая,… я плакать не стану,… я, во что бы то ни стало, отыщу Янека,…. я рук не опущу, весь берег обойду всех расспрошу, но его найду… – упорно шептала про себя Нелли, шаг за шагом всё дальше и дальше удаляясь от своего городка. И вскоре она так далеко забралась, что ей уже никого навстречу и не попадалось, только песок кругом да волны. Устала бедная, пить, есть хочет, и отдохнуть-то ей надо, а она всё идёт и идет, и останавливаться не собирается. Вдруг видит впереди, прямо у неё на пути, из песчаных дюн высокий и скалистый утёс в море выступает. А море возле него пенится, бурлит, о скалы его бьётся, всё бурунами исходит.
– Эх, море-море, зачем же ты у меня Янека забрало! Не могу я больше молчать, хочу о многом спросить тебя!… – воскликнула она, взглянула на утес, и быстро оббежав его со стороны, взобралась на самую его верхушку. Встала лицом к морю вскинула к нему руки и что есть духу, закричала.
– Скажи море синее, что я могу тебе дать, чтобы ты мне моего любимого вернуло? Какую ты жертву от меня получить желаешь? Неужели мало тебе моих переживаний и горя в душе! Может, тебе нужна моя молодость? Так забери её! Пусть я старухой стану лишь бы он домой вернулся! А может ты моей любви к нему испугалась,… силы её боишься! Ну что же ты молчишь, почему мне знака никакого не подашь? Призываю тебя, приди ко мне, прикажи, и я всё для тебя сделаю! Или же ты от меня другой жертвы ждешь, хочешь, чтобы я тебе за жизнь Янека свою отдала? Так ты не сомневайся, я отдам её, и отступать не подумаю! На, бери! Я иду к тебе!… – отчаянно воскликнула Нелли и уже подошла к самому краешку кручи, чтобы броситься вниз, в бурлящую бездну, как море расступилось и на его поверхность, прямо из глубины пучины поднялась злая повелительница моря Калман.
– А ну постой, не торопись! Услышала я тебя, и вот я здесь! И уж коли ты, на всё согласна, то будет у меня к тебе приказанье… – жестом остановив Нелли, заговорила она. А волны у её ног так и бурлят, так и клокочут, и поднимают её всё выше и выше. И вот она уже очутилась прямо напротив Нелли, лицом к лицу. Ростом высока, стройна, красива, величава. Смотрит на Нелли и ухмыляется.
– А ты смелая раз на мой утёс пришла,… не побоялась с морем спорить и меня призывать! Да ты хоть знаешь, кто я такая!?… – вдруг сердито спросила она. А Нелли бедняжка оторопела от такого приёма, и едва слова для ответа подбирает.
– Знать не знаю, кто ты,… но раз уж ты из моря вышла, и оно тебя слушается, то кто бы ты ни была, приказывай,… я всё выполню, лишь бы моего Янека вернуть… – дрожащими губами еле совладав с волненьем, ответила ей Нелли.
– Это ты правильно решила! Как видишь, море меня слушается! И не просто слушается, а оно мне служит! И это потому, что я его повелительница, а зовут меня Калман! И что я захочу, то море и сделает! Оно мне подвластно, и я им владею! И всё что в моих владениях твориться и делается, я всё про то знаю и ведаю! И про твоего рыбака Янека я тоже знаю,… он у меня, на моих просторах томиться! Смотрю я на тебя, на твой печальный вид и мне становятся понятны твои страдания. Ведь и я когда-то, так же, как и ты, была молода и влюблена и, так же как и ты потеряла своего возлюбленного,… но только это другая история и мы сейчас не об этом говорим… – грустно сказала Калман, протяжно вздохнула и уже было собралась продолжить свою речь, как Нелли перебила её.
– Подожди повелительница, скажи мне, успокой моё сердце, где теперь мой бедный Янек, что с ним?… – прижав руки к груди, умоляюще воскликнула она.
– Да с ним-то всё в порядке. Он сейчас на скалистом острове посередь моря ждёт своего спасения. А оно зависит от тебя! Выполнишь мой приказ, верну тебе его, а коли, нет, то оставлю себе! Так что готовься потрудиться и радуйся, что он ещё живой,… что я его за алчность его жадную на дно не отправила!… – яростно блеснув своими очами, воскликнула в ответ Калман.
– Да что ты такое говоришь,… какой же он жадный, да добрей его, человека нет! Может ты его с кем-то перепутала!?… – тут же вскрикнув, смело возразила Нелли.
– Да он это, он! Поверь, я уж этих рыбаков добытчиков знаю! Много их таких на мою «янтарную» рыбу зарятся. А я не для них её выращиваю! Они-то думают, что рыбки мои сами по себе появились, ан нет, это я их содержу и янтарём кормлю! А глупые моряки плывут за ними да сами же в западню и попадаются, не добыть им моих «янтарных» рыбок! Стоит добытчикам только к моим владениям приблизиться, как я на них тут же кару насылаю и вместе с кораблями топлю не жалеючи! А жёны их рыбацкие на берегу плачут, слёзы свои горькие беспрестанно льют, и сами того не знают что мне этого-то от них и надобно. Из их слёз упавших в море появляется золотистый янтарь, самый красивый и самый яркий на свете,… и вот им-то потом мои рыбки и питаются. Ну а не плыви эти моряки-рыбаки за моим богатством дорогим, так глядишь, и живые бы остались! Вот именно поэтому-то я их жадными и алчными считаю, не ими взращённое грабить идут! Шли бы они как другие моряки за простой промысловой рыбой, так целы бы были!… – зло, посмеиваясь, воскликнула повелительница.
– Так зачем же тебе эти «янтарные» рыбки, если ты их ловить никому не даёшь? Зачем тебе все эти людские страдания, почему ты так людей мучиться заставляешь? Да и я-то для чего тебе нужна, что ты мне уготовила, что приказывать собралась!?… – недоумевая от гневных слов повелительницы, отчаянно спросила её Нелли.
– Эх, не хотела я тебе объяснять, что к чему и как всё началось, да видимо придётся… – перейдя на спокойный тон, ответила Калман и глубоко вздохнув, продолжила.
– Я ведь не всегда была повелительницей моря,… давно, десятки лет назад и я была простой морячкой, и у меня был свой возлюбленный, мой жених, и тоже простой рыбак. Тогда меня звали Настенька, а моего жениха Федорушка. Но он меня всегда называл ласково и играючи, рыбка ты моя маленькая, «калманчик» ты мой милый. А «калманчиком» он меня называл, потому что есть такая небольшая и нежная, но уж больно ершистая рыбка. Ну а я как раз тогда с таким колючим норовом и была. Однако Федорушка не особо на это внимание обращал, и все мои ершистости мне прощал. Вот как он меня любил и лелеял! И всё бы хорошо, но вот только вскоре подошёл срок свадьбы, и мой Федорушка, чтобы принести в дом побольше денег ушёл в далёкие края на заработки, да так и не вернулся. Я от горя места себе не находила, всё ждала его, надеялась. А потом прошёл слух, что он меня бросил! Мол, нашёл себе на чужбине другую невесту, побогаче да помоложе, и с ней остался. Ну, я от такой новости возненавидела его, отчаялась, пришла вот на этот самый утёс и бросилась с него! Прямо вот так же, как ты сейчас собиралась, правда в отличие от тебя я всё же это сделала! И в тот момент я такая злая была, что ярость меня просто переполняла! А как только я в море упала, так вода в нём от ненависти моей горячей разом вскипела, забурлила, и губить меня отказалась. Уж такая я гневная была, что даже море моей злости испугалось, совладать со мной не смогло, и подчиняться мне стало. Не утонула я тогда, а превратилась в то кем сейчас и являюсь, в жестокую повелительницу моря Калман. А как я в неё обратилась, так у меня сразу же колдовские способности проявились, и я за обиду мою, людьми мне нанесённую мстить принялась. Корабли топить да моряков губить стала, всех страдать заставляла. Но с годами злость на Федорушку у меня прошла, растворилась, и задумала я его себе вернуть. А для того чтобы его опять в море синие заманить, решила дорогих «янтарных» рыбок развести. Думала, как он про диковинку такую узнает, так и отправиться их добывать, тут-то я его и застану. Но его всё нет и нет, и я теперь не знаю где он и что с ним. А на берег выходить я не могу, море меня не пускает, без его морской воды я на суше уже и не выживу. Вот для этого-то ты мне и пригодишься. Я как услышала, что ты на моём утёсе, у моря милости просишь так сразу и приплыла. Ты вместо меня к людям пойдёшь и моего Федорушку найдёшь. А иначе так и будут все моряки, ушедшие за «янтарной» рыбой на просторах морских пропадать, а их вдовы горькие слёзы лить не умолкая! Ну вот, сейчас ты всё знаешь, и приказанье моё, выполнить ты обязана! Всё ли тебе понятно?… – закончив свой рассказ сурово насупив брови, спросила повелительница Калман.
