— Торвик, а что это? — Иола допила свой суп. — Я такого варева отродясь е ела. Ты сварил колбасу вместе с лимоном?

— Это солянка, — пояснил Синица. — По мне так вкуснее супа вообще не бывает! Еще бы сто грамм…

— В другой раз.

— Ясно. А еще можно? Уж больно вкусна твоя солянка, а миска маленькая.

— Хорошо протекает… — вздохнула Натали. — Я аж вспотела. Научишь потом?

— Посмотрим. Так, что порешим?

— Не разбегаться же из за такой мелочи? Ну подрались чуток. Хороший же мордобой получился? Мне даже понравилось! — заявила Эва.

— По чести сказать, хорошей драки и мне не хватало, — призналась Натали. — Я же со времен войны оружия в руки не брала. На душе прям спокойно стало.

Эстер и Рин поддержали эту точку зрения. Венге воздержалась.

— Думаю парни возражать не станут, пострадал только Синица, когда пытался помочь Венге. Но то мой недосмотр. А вот что делать с Орсис?

— С Орсис не хорошо получилось, — признала Эва. — Все равно что ребенка обидеть. Да еще и всем скопом. Даже не знаю как прощения просить.

— Она ведь мудрая Богиня, справедливая. Ну пусть рассудит по совести! — воскликнула Натали.

Орсис надула щеки и поморщилась. Теперь все смотрели только на нее. Богиня уставилась на меня, но я лишь пожал плечами. Поняв, что решение придется принять самой, она задумалась. Похоже она уже не являлась тем ИИ, что я знал прежде. Освоив живое тело, она столкнулась с факторами, которых раньше понять не могла. Например, обида. Боль опять же. Было интересно, что она решит.

— Будет так, как скажет сир Торвик, — выдала она. — Но откатывать ваше состояние назад я не буду. Вы это заслужили!

— Торвик? — Натали заметно нервничала.

— Я не в обиде. Мне тоже стыдно, особенно за лицо Эвы. Предлагаю всем сделать выводы и забыть, как страшный сон.

— Лучше и не скажешь. Кто согласен?

Решение поддержали единогласно. Только капитан не поднял руки. С одной стороны, он все время был вроде бы и ни причем. А с другой, странный суп поглотил все его внимание. Половину котла оставили на вечер. Облегчив души, мои спутники разошлись по своим лежанкам зализывать раны.

К вечеру того же дня, у Шарк Раал сильно поднялась температура. Ей стало холодно, корпус корабля трясло мелкой дрожью. К счастью, ни у кого из нас подобной реакции не было. Значит тут что-то другое. Пришлось сорвать тенты со всех грузовиков, чтобы укрыть корабль. Отчасти это помогло, акуле стало легче, но ближе к ночи пришлось обратится к Ольге. Хоть и через силу, но она подогрела своим огненным дыханием камни возле корабля. Нагретые докрасна, они долго излучали жар. Ближе к рассвету кризис, видимо миновал.

— Она спит, — доложил капитан. — Шарк Раал уже лучше.

— И часто с ней такое бывает?

— Нет Сир. На моей памяти в первый раз. Шарк Раал никогда не болеет. Она очень сильная.

— Ты не хочешь поспать?

— Нет сир. В этом нужды нет.

— Тогда пойду я. Буди, если что стрясется….

Оставив капитана одного, я заглянул в палатку. Егоров и Синица не смогли остаться в стороне и устроили здесь перевязочную. Шрам на лбу Натали зашили еще вчера. Не смотря на легкое смущение мои дамы допустили к своим телам мужчин. Егоров плотно забинтовал торс Эвы, которой я едва не сломал ребра. А Синица обрабатывал спину Эстер, которая получила множество ссадин и порезов, падая на гравий. Ведь ее откидывали все кому не лень.

— Практикуйтесь в магии, — посоветовал я. — Заклинание не сложное, потом пригодится.

— А ты, командир?

— У меня нормально все. Зарубцевалось. Пойду спать в башню.

— А я? — тихо спросила Венге.

— Пошли уже, горюшко…

Вечером пришлось готовить снова. Пока мы отвлеклись на починку палаток, восстановление быта и всего, что было сломано, ужин остался без присмотра. Я готов был поклясться, что огромная крылатая ящерица не двигалась с места, но морда, измазанная томатом и приятный пряный запах изо рта, выдали ее с головой. Эта тварь вылакала остатки солянки и даже не поперхнулась. Проведя воспитательную беседу с Ольгой, я взялся за нож. На сей раз заморачиваться не стал. Накрошил колбасы, вывалил пару банок тушенки, горсть кориандра, обжарил, и засыпал все это наспех порубленным картофелем. Бухнул ведро воды и оставил закипать.

Отведав моего варева, народ отправился спать. Однако выспаться не получилось. Эфирная акула всю ночь стонала и ворочалась. У нее снова был жар, но на сей раз ее не морозило. Скребя пузом о гравий, она пол ночи ползла к ручью, отталкиваясь опорами. Еще пол ночи она зарывалась в грунт, расширяя для себя русло. Капитан ничего не говорил, поэтому я решил, что так, наверное, и надо.

Днем, зарывшись по самые борта, закутанная в брезент акула спала. Все бы ничего, но за водой приходилось теперь ходить дальше, выше по течению. После обильного обжорства на Шарк Раал напал дикий сушняк. Да и вообще, каменистое русло ниже по течению заполнилось неприятной мутноватой жижей. Кто станет такое пить?

Весь день мы занимались планированием, промеряли пещеру, пытались определить, что под гравием и на какой глубине. Орсис заверила, что под нами крепкое скальное основание без провалов и следов вулканической деятельности. А вот чуть дальше, на большой глубине, оказался крохотный тектонический разлом. Вода из ручья просачивалась в глубину и возвращалась оттуда уже в виде перегретого пара. Смешиваясь у поверхности с холодной водой, он конденсировался и отдавал тепло, разогревая породу вокруг. Таким образом, меж нагромождения громадных валунов образовалось небольшое горячее озеро. Вот только камней там было слишком много и протиснуться внутрь не представлялось возможным. Но это сулило кое какие перспективы в плане комфорта.

Вопрос стоял в том, строить ли нам основательные жилища под сводом пещеры, на манер небольшого городка, оставить все как есть, разбив шатры и палатки, или углубиться в стены пещеры, создав там отдельные помещения.

Следующей ночью Шарк Раал снова переполошила лагерь. Выбравшись из ручья, она принялась жрать оторванное ранее орудие. Причем делала она это с мерзким лязгом и скрипом. Все бы ничего, но на третью ночь, доев орудие, она подкралась к машинам и принялась жрать «Уралы»! Разумеется, в палатке никто оставаться не стал. До утра бродили под сводом.

Капитан на это сказать ничего не мог, но выглядел напуганным. Утром она снова уснула в ручье, а мы пол дня перегружали провизию, топливо и боеприпасы в уцелевшие машины и загоняли их в алтарный зал. Может это и было святотатством, но Орсис сама идею подала. Восемь «Уралов», груженых добром под завязку мне удалось впихнуть в сам зал, еще шесть в дополнительные врата башни, в проходы. Остальные уцелевшие распределили по окружности пещеры, чтобы шансы были больше. Пока она доползет, уже утро настанет. Ольга предпочла спать снаружи. Члены команды, вместе с бравым капитаном, спешно переехали в башню и заняли свободный этаж над умывальней. По крайней мере удалось выспаться первый раз за трое суток.

— Торвик? — меня разбудила Орсис. — Тебе нужно спуститься к алтарю.

— Зачем?

— Рыцарь Инара хочет тебя видеть.

— Ночью? Странно…

Одевшись, я тихо спустился по лестнице и, протиснувшись между машин, добрался до алтаря. Встревоженная Инара возникла по ту сторону скрижалей. Она была крайне встревожена.

— Говори! — без лишних церемоний приказал я.

— Сир, не хотела тревожить вас ночью, но пришла беда. Король Олаф приказал устроить облавы на храмы.

— Когда?

— Сейчас, Сир Торвик. В эту минуту. Сообщения приходят со всего королевства. Кристаллы маяков подают тревожные сигналы.

— В Арне тоже?

— Да. Лазутчики уже проникли в храм. Я заперла внутренние двери зала, но их скоро взломают.

— Почему ты не сбежала? — спросил я. С той стороны уже доносились резкие звуки. Двери действительно выламывали.

— Предупредить вас мой долг. Меня обвиняют в убийстве верховного архивариуса Ортоса, и в самовольном захвате власти. Орсис объявили лже-богиней…