Рен работал в деревенской кузнице. Когда металл разогрелся и размягчился в пышущем жаром горне, он наконец достал его, положил на наковальню и ударил молотом.

Во все стороны полетели искры. С каждым ударом слиток всё больше принимал форму оружия.

Мы с моей ученицей Имией делали украшения и по ходу дела наблюдали за работой Героя Меча.

Рен размахивал молотом предельно сосредоточенно, целиком и полностью увлечённый процессом.

— Герой Щита-сама?

— М? А, да, что?

Имия привлекла моё внимание, чтобы я осознал, что чересчур много смотрю по сторонам.

Меня зовут Иватани Наофуми.

Как-то раз я читал в библиотеке “Сказание о четырёх священных орудиях” и попал в параллельный мир, где из студента превратился в Священного Героя Щита, одного из персонажей произведения.

Миру, в котором я оказался, угрожают катаклизмы, известные как волны бедствия. Нас призвали как раз для борьбы с ними… Однако по пути я столкнулся и с кучей других трудностей.

Женщина по имени Ссука пыталась обвинить меня в изнасиловании, и мы до сих пор не смогли её поймать. Как бы мне ни хотелось её поскорее казнить, она, появляясь, постоянно натравливает на нас всяческих недоумков, а сама убегает.

В общем, если я буду пересказывать все испытания, которые пережил после призыва, то закончу только к вечеру.

Хотя поначалу я надеялся просто побеждать волны, чтобы мир мог спать спокойно, постепенно нам открылась правда о волнах.

Оказывается, волны вызывают самопровозглашённые боги — жители одного высокоразвитого мира, которые пользуются остальными мирами как игрушками. Если волну проигнорировать, то два мира сольются друг с другом. По какой-то причине через определённое количество слияний миры разрушаются.

Таким образом, наши враги — как раз самопровозглашённые боги, однако эти мерзавцы взяли за привычку перерождать в параллельных мирах всяких мразей, которые хотят только развлечений. Эти приспешники, которых мы называем авангардом волны, занимаются охотой на Героев, стиранием информации и разрушением инструментов — в общем, ослабляют защиту мира против волн.

Нам понадобилось много времени и сражений, чтобы добыть эти сведения. По ходу наших приключений мы пару раз посещали параллельный мир, где познакомились с Кидзуной Кадзаямой, Героем Охоты. В последний раз это случилось, когда мы после очередной битвы с перерожденцами — это ещё один термин для посланников самопровозглашённых богов — узнали, что Кидзуна и её друзья в опасности. Мы тут же прибежали на помощь, однако в ходе битв нами заинтересовались враги Сэйн — девушки из погибшего мира. После этого мы по неизвестной причине оказались в прошлом того мира, в который меня изначально призвало.

Как же меня раздражает, что даже беглый пересказ событий занимает столько времени.

Впрочем, в последнее время ситуация пошла на поправку. Совсем недавно нам удалось прикончить одного из самопровозглашённых богов, которые виновны в волнах. Он собирался устраивать с помощью волн игры на выживание, но мы смогли застать его врасплох и одолеть.

Благодаря этой битве мы узнали некоторые вещи. Оказывается, могучее Легендарное Оружие, символ Героев, бессильно против самопровозглашённых богов. Однако на них действует Нулевая Серия.

Эта Серия открылась, когда мы смочили оружие красным зельем, найденным в развалинах в наше время. Она и правда Нулевая — всё оружие этой серии имеет нулевые показатели атаки и защиты. Но по иронии судьбы оно способно наносить урон бесконечно могучим самопровозглашённым богам.

Если сопоставить материалы, найденные в развалинах, с остальными нашими знаниями, то можно прийти к выводу, что Нулевое Оружие дано Священным Героям для того, чтобы они сдерживали самопровозглашённых богов до прибытия неких охотников.

Вероятно, охотники на богов прибыли в этот мир где-то между нынешним прошлым и нашим будущим, и оставили Героям красное зелье. А мы им воспользовались, чтобы одолеть самопровозглашённого бога.

Как бы там ни было, сейчас наша задача — отыскать путь обратно в наше время. К сожалению, мы ещё не избавили прошлое от приспешников самопровозглашённых богов, однако и домой возвращаться всё-таки надо. Приходится находить время и для одного, и для другого.

Вот так и живём.

Прямо сейчас мы занимаемся тем, что готовимся к грядущим битвам, создавая новую броню и украшения в деревне, которая переместилась в прошлое вместе с нами. В деревне есть оборудованная кузница, в которой можно создавать что угодно — был бы кузнец.

Работу над бронёй я поручил Амаки Рену, Герою Меча. Он ученик Дядьки-оружейника, у которого я постоянно всё заказываю.

Пока он работает, мы вместе с моей ученицей Имией занимаемся ювелирным делом. Благодаря благословениям и прибавкам к профессиям, которые есть в Оружии, мне даже не нужно особенно напрягаться, чтобы получались достойные украшения.

— Герой Щита-сама, есть вот такой самоцвет, что с ним сделаем?

— Хм… прозрачность что надо.

Я просветил драгоценный самоцвет, оценивая качество. Получить оценку я смог бы и с помощью Щита, и хотя я вполне доверяю его мнению, мне не хочется потом обнаружить в камне даже небольшое помутнение.

— Ему нужна термообработка, правильно? — вставила Имия.

— Это, конечно, сделает камень намного ярче… но в процессе он может расколоться. Так что решай сама, Имия.

В этом мире есть некоторые игровые элементы. Украшения, например, дают прибавки к способностям и характеристикам.

Меня учил этим премудростям Ювелир — как позднее оказалось, один из лучших ремесленников в мире. Благодаря этому я умею создавать действительно стоящие вещи. По крайней мере, такая обо мне слава. Есть, впрочем, и люди, которые занялись ювелирным делом, но сразу же свернули с истинного пути. Я говорю про Ларка.

Что касается Имии, то она одна из рабов моей деревни, девочка из племени торкообразных. Своё настоящее имя она не раскрывает — якобы оно слишком длинное. У Имии очень ловкие пальцы, поэтому она тоже научилась искусству создавать украшения у Ювелира на правах моей ученицы.

Прямо сейчас она занималась огранкой самоцвета при помощи магии земли. Помимо всего прочего, эта магия позволяет изменять твёрдость камня, что очень удобно.

— Я думаю, этот камень… выдержит.

— Хорошо. Тогда пусть будет термообработка. Но что насчёт дизайна?

— Мы ведь договорились, что сегодня делаем украшения для Героя Меча-самы, не так ли?

— Ага. Можно было бы сделать ножны, но вместо этого по просьбе Рена сделаем что-нибудь другое. А то ему, видите ли, не хочется тратить время на выхватывание Меча.

Если прицепить украшение к Оружию, можно получить различные интересные эффекты. Помимо банального повышения характеристик они могут, например, изменять навыки.

Некоторые эффекты работают только у ножен, однако в таком случае для их включения придётся сначала убрать клинок, а потом снова достать его. Однако эффекты таких украшений особенно сильные, и Герой Катаны Рафталия, которую я называю своей правой рукой, использует украшенные ножны, чтобы резко ускоряться после обнажения клинка.

Сегодня мы собирались сделать украшения, которое можно прикрепить к рукояти Меча. Брелок, если говорить простыми словами.

— Вот бы нам повезло, и эти украшения добавили в Флоут-навыки самонаведение…

Увы, выяснить эффект украшений можно только методом проб и ошибок.

Рену, как оказалось, трудно управлять летающим мечом Флоут Сорда, однако в то же время он неровно дышит к этому навыку и мечтает овладеть им в совершенстве.

Впрочем, это не слишком удивляет, ведь даже самопровозглашённый бог пользовался похожим умением. Польза от него тоже очевидна, так как она значительно расширяет арсенал атак.

Но даже если мы не выловим никаких улучшений для Флоут-навыков, меня устроят и другие полезные прибавки. Потому что брелок на Оружие, в случае чего, можно отдать и Рафталии, и ещё кому-нибудь.