— Этот! — указал я им на тело и оглянулся, не ранил ли он кого-то.

Нет, слава богу, никто рядом не пострадал, никого мне спасать не придется.

Мария только сейчас пришла в себя, пережив покушение и смотрит на меня вопросительно, успев заметить мой характерный жест левой рукой навстречу нападавшему боевику. После которого нападающий потерял равновесие и славно приложился к полу.

Остальные посетители не заметили ничего странного, всеобщее внимание было приковано именно к стрелку.

— Забирайте в машину, ждите меня, — отдал я приказ своим, быстро закончил ужин и оставил Марию одну за столом приходить в себя.

— Господин полковник! — слышу я взволнованный голос одного из охранников, я едва упросил не баловать меня новыми титулами императора, поэтому все еще полковник.

— Боевик совсем плох! Не приходит в себя, на воздействие не реагирует! — докладывают мне офицеры.

— Так, его на заднее сидение! Один остается разбираться с полицией, двое подождите меня на улице!

Боевика придется подлечить мне лично, благо, лечебный артефакт я всегда ношу с собой. Хорошо понимаю, что он может в любую секунду спасти жизни моим людям и случайным прохожим, которым не повезет оказаться рядом с местом покушения.

Да и мне может сильно не повезти, тогда, возможно, успею спасти самого себя. Оставлять свое мертвое тело на руках сотрудников комитета и потом появиться через неделю живым и здоровым — боюсь, нормы приличия мне точно не позволят так поступить.

Да никто и не поймет такого фокуса, придется бросить начатое дело спасения Империи на пол пути.

Наверняка, император, да еще со знанием будущего и с комитетом под рукой, уже сможет и так вывернуться из неумолимых тисков будущего. Но, мне будет самому гораздо спокойнее, если я лично продолжу руководить процессом изменения мировой истории планеты Земля.

Мои конспекты хорошо понятны только мне одному.

Поэтому я слил пять процентов маны на пострадавшую голову боевика, позвал своих людей и приказал везти нас в комитет.

Там пришлось потратить еще столько же, чтобы стрелок пришел в сознание и через два дня допросов он начал давать показания. Оказался социал-демократом, деньги, приказ и оружие получил из-за границы, все, как я ожидал.

Следы ведут в Англию, что тоже не удивительно.

Вскоре император с кайзером на борту русского крейсера подписали секретный сепаратный договор со своим страшно счастливым кузеном Вилли.

Начались хлопоты по эвакуации русских войск из Польши, пока больше подготовка к этому нелегкому процессу.

И в Думе прошел оба чтения с негативным результатом закон о свободном самоуправлении некоторых народов, заслуживших право на проведение референдума. Причем, проводить его разрешается только при отсутствии всяких правовых споров с метрополией, типа статуса других земель и прочего.

И для Привислинского края, и для Финляндии весьма подходящие для нас варианты. Очень передовой закон, сплошная демократия и народное самоопределение в действии.

В первых числах марта шестнадцатого года в семи губерниях Привислинского края прошел референдум, в котором участвовали мужчины старше двадцати лет. Понятно, что за выход из Российской империи проголосовали почти сто процентов. Когда шестнадцатого марта Польша была объявлена независимым государством снова в который раз в своей истории, в этот же день в Первую мировую войну вступила и Америка.

В этот раз почти на год раньше, использовав для предлога чуть ли первое потопление американского судна немецкой подводной лодкой. Тогда они это терпели еще почти год, но, похоже, что Англия взмолилась о помощи гораздо раньше и сильнее, чувствуя что они с Францией вдвоем явно уступают странам Оси в военном плане.

Да, теперь, без участия России в войне, основные события сдвигаются примерно на один год вперед. Теперь дело Германии, еще недавно успешно давившей на всем протяжении фронта войска союзников стало безнадежным.

В тот день, когда первые дивизии американцев начали высадку на французском побережье, кайзер Вильгельм все-таки въехал в Варшаву, означая новый этап в своих завоеваниях.

Это случилось шестого апреля, так что наши интенданты передают интендантам немецкой армии имущество и крепости, немецкая армия разгоняет только начавшие образовываться польскую армию и органы власти.

По всей стране, едва отошедшей от празднования независимости, давшейся без войны, объявляется во все услышание, что власть теперь будет только немецкая.

Германия, еще не понимая, что уже проиграла, торжественно проводит парады в Варшаве и всех остальных крупных городах.

Ну что же — нужно признать, что прошло все на тоненького, однако, главное свое рукотворное достижение мы смогли сохранить. В целости и сохранности.

Нам с императором снова удалось увернуться от объявления войны на уничтожение, опять спасли Россию своими совместными действиями.

Удалось даже истошные крики депутатов про распродажу России обернуться в свою пользу.

А как же — мы же дали свободу целому отдельному народу!

Который является абсолютной мононациональной общностью на своей исконной территории и еще по вере очень сильно целеустремленный в противоположную от православия сторону.

Да здравствует демократическое самодержавие! И милостевый государь-император — гуманно и высочайше дающий свободу полякам!

А вот финнам пока наотрез ничего не дающий! Ну, они вообще еще не достойны такой милости, зверски раненых добивают и пленных солдат пытают озверело своими пукко. По строгим указаниям комитета каждый такой случай преподносится своими газетами с особым и тщательным освещением!

Поэтому читатели «Копейки» требуют войны до победного конца с коварной Финляндией!

Который теперь очень даже близок, так как перекрытые границы быстро исчерпали запасы патронов для винтовок и снарядов для весьма немногочисленной артиллерии мятежников. Да и спонсоры из германского генштаба полностью прекратили поставки боеприпасов и попытки правильно организовать сопротивление.

Большая политика — она такая довольно подлая штука.

Только что поставляли оружие неограниченно и еще много всего обещали, но, как получили кусок польских земель на халяву, напрочь забыли про храбрых финнов, брошенных воевать и умирать в своих непролазных лесах.

Там они могут долго сидеть, да хоть всю жизнь пусть лесные хутора объедают и из кустов постреливают наугад без особого вреда. Потом на эти хутора неминуемо приезжают драгуны и казаки, все продукты реквизируют вместо со скотиной, постройки сжигают, а жителей отправляют в сторону шведской границы с одной подводой долго ехать в эмиграцию.

Такая политика выжженной земли в стороне от городов и дорог хороших, чтобы не бегать по лесам в поисках местного ополчения. Посидят годик в землянках, лишатся кормовой базы, поголодают и начнут сдаваться на милость победителей.

Теперь к маю месяцу неторопливое, но, весьма эффективное наступление русской армии завершилось, все города захвачены, а попытки сопротивления в каких-то укрепления разгромлены беспощадным огнем артиллерии.

Финны все-таки собирались по-настоящему воевать, рассчитывая на слабость самодержавия вполне справедливо в своих надеждах. И еще на качественное германское оружие, но, с дальнейшими поставками незадача вышла.

Еще имеется негласный приказ командованию освободительной армии — пленных брать поменьше, только в самом крайнем случае. Если, конечно, не сразу руки подняли, понимая свой неизбежный конец.

Целый год такой операции случился только потому, что я через императора настоял на этом. Чтобы именно потренировать войска и командиров среднего звена в правильном наступлении по недружелюбной местности с сильно враждебным населением. Как оно получилось? Ну, как-то получилось, больших потерь нет, готовые воевать до конца финны выдавлены в малолюдные места и особо нападать на войска на марше не могут.