Ранним июньским утром в день Модеста и Амоса из Кремля ускакали гонцы в северные земли. А вскоре Сильвестр узнал от дьяков, что помчали гонцы в дальние монастыри и города, чтобы волею царя Дмитрия дать свободу всему роду Романовых, всем сродственникам их и своякам, кого при Борисе Годунове не вернули в Москву. Многие из них уже умерли в неволе, но к оставшимся в живых царь не мог не проявить милость.

Да тут же вскоре, хмелея от державной власти, он пожаловал новое достоинство всем русским архиереям. Доныне подобного не знали на Руси: «Дмитрий» сделал иерархов церкви сенаторами. И было похоже, что он только для этого преобразовал Боярскую Думу в Государственный Сенат. И секретарь Лжедмитрия поляк Ян Бунинский составил подробную роспись всем членам русского Сената, их роли и место. И первые места при этом были отданы иерархам церкви. Все они теперь сидели вблизи «царя». Прочие же — бояре, дворяне, думные дьяки, другие светские вельможи — занимали кресла поодаль от царя, сидели у стен Грановитой палаты на скамьях.

Царь в Сенат входил первым, садился на трон. По правую руку от него сидел Игнатий, по левую — митрополиты, архиепископы, епископы. Да не было только среди них на заседаниях митрополитов Казанского Гермогена и Крутицкого Геласия. «Царь» не простил им дерзости, да ждал часа, когда можно будет наказать.

На первом же заседании Сената «царь» объявил, что дал свободу Романовым и вызволяет из монастырского заточения свою «матушку», инокиню Марфу, а в миру царицу Марию Нагих, посылает за нею гонцов и торжественный поезд.

Да тут же вскоре среди скоротечных событий выявилось одно грозное. Оно заставило трепетать душой многих москвитян, и в первую голову — торговых людей.

Лазутчики «царя» раскрыли заговор. А главным заговорщиком, по слухам, оказался князь-боярин Василий Иванович Шуйский. Глава заговора князь Василий и его братья Дмитрий и Иван были схвачены ночью в постели, посажены в пытошные башни Кремля и ждали своей горькой участи. Она была объявлена скоро: Василия приговорили к смертной казни на плахе, а Ивана и Дмитрия — к вечной ссылке в сибирский Пелым.

С этой вестью Сильвестр поспешил к Гермогену, который жил затворником в Донском монастыре, спрятавшись от коварного Лжедмитрия. Оберегали его в монастыре надёжно.

Ничто не радовало Гермогена в текущей жизни. Он негодовал на иерархов, он клеймил анафемой Игнатия и отрицал его как патриарха, он с гневом вспоминал Терентия и других иерархов, которые пошли за Лжедмитрием, находились в Сенате рядом с «царём».

Гермоген искал причины, толкнувшие иерархов на признание царём Лжедмитрия. Он не мог поверить в то, что они увидели в нём истинного сына Иоаннова. Тогда что же? Да всё было просто: он назначал им ругу — и церквам и монастырям просторные земельные угодья. Он многих пожаловал несудимыми и тарханными грамотами. И всё-таки Гермоген был склонен к тому, что даже его, мужественного человека, порой озадачивало: иерархи видели в Дмитрии истинного наследника престола. И это стало такой мощной притягивающей силой, что не считаться с этим было бы глупо. Оставалось только сожалеть о заблуждении иерархов и постараться развенчать Лжедмитрия, показать его истинное лицо мшеломника.

Гермоген встретил Сильвестра по-отечески, благословил, порадовался за него:

— Вижу сына моего во здравии. И хорошо. Да как там крестница моя, Ксюша, как свет Катерина?

— Твоими молитвами, отче владыко, все во здравии и с Богом, — прикоснувшись губами к руке Гермогена, ответил Сильвестр. Да тут же помолился на образ Иоанна Предтечи, что висел в красном углу покоя и сказал с горечью: — Отче владыко, беда нависла над князем Василием Ивановичем. Он схвачен, заточён в пытошную башню и приговорён к казни.

— Всевышний Владыко, спаси и сохрани его! — воскликнул Гермоген и спросил Сильвестра: — В чём обвинил лукавый царь князя Василия? Не по ложному ли наговору?

— Знать, по ложному, отче владыко, в измене. Да будто бы ещё когда самозваный сидел в Серпухове, князь Василий призвал в заговорщики большое московское и красносельское купечество, сторонников своего рода, и с ними задумал в день коронации лишить самозваного живота.

— Вижу рьяного сподвижника! Пустился играть со смертью. Да в кои-то разы, неугомонный.

— Надо спасти князя, владыко. Дозволь мне в ночь отчинить запоры в башнях, увести бедолагу опального.

— Полно, сын мой! Зачем как татям, ночью? Мы придём к самозванцу и спросим его: православный ли он христианин? Потребуем отменить казнь. Ежели откроется, что латынянин, другой разговор поведём. Аз ведаю: князь Василий выступал против еретика, но не против православного царя.

Был жаркий день. Около пяти часов пополудни из ворот Донского монастыря выехала карета митрополита Казанского. Гермоген и Сильвестр отправились в Кремль. Они ехали по многолюдным улицам. На Красной площади их карета едва пробилась к Фроловым воротам. Торговый и ремесленный народ, который стекался со всей Москвы, ждал милости царя к Шуйским, но не их казни.

Гермоген сидел молчаливый и сосредоточенный. Он думал, каким сильным и твёрдым словом образумить Лжедмитрия, чтобы отменил казнь второго, после Фёдора Мстиславского, боярина России. И когда увидел толпы народа, когда почувствовал его настрой, его силу, решил, что нашёл эти мощные слова. Да возле самого царского дворца вдруг потерял их, досадовал, злился, подвела-таки память, но они не находились. А виною оказались звуки чужого музыкального инструмента, которые неслись из палат, стоящих рядом с царским дворцом.

— Что там? Кто тешится еретической музыкой? — спросил Гермоген Сильвестра.

— Повелением царя дом отдан иезуитам. И они завели здесь костёл. Когда иезуиты совершают моления, тогда в кремлёвских соборах должны прекращать службу.

— Сатана! Сатана-еретик! — выругался Гермоген. — Он токмо кажется православным, но в душе латинянин. Он хуже Антония Поссевина, — продолжал гневаться митрополит.

Гневный же вошёл Гермоген во дворец и потребовал от придворных, чтобы его отвели к царю. Сильвестр не отставал от своего благодетеля в трудную минуту, шёл рядом. И когда дворецкий боярин Наум Плещеев ещё колебался, допустить Гермогена или нет, Сильвестр ожёг его взглядом, и у Наума в голове покатился шар, позванивая, словно она была пустая, как сухая тыква. В душе страх появился за голову: вот-вот оборвётся шея-стебелёк — и покатится она, а куда — только Богу ведомо. И Плещеев, человек не робкого десятка, повёл Гермогена и Сильвестра в Золотую палату.

Она была пустынна. Наум Плещеев велел ждать и ушёл во внутренние покои. Гермоген и Сильвестр ждали в одиночестве больше четверти часа. Молчали. Чуткий ведун догадался, что за ними откуда-то подсматривают, испытывая их терпение. Сильвестр хотел было подойти к боковой двери, распахнуть её — за дверью стоял доглядчик, — да передумал. Важнее было, считал он, позаботиться о том, чтобы в душе Гермогена не угас гнев, и Сильвестр шептал на ухо святоборцу вещие слова. И ведуну удалось сохранить в душе митрополита ярость и жажду борьбы.

Когда же в Золотой палате появился Лжедмитрий, в сопровождении Богдана Бельского и Василия Рубец-Мосальского, Гермоген решительно направился к царю и повелел:

— Пусть они уйдут! Аз буду говорить с тобой!

Царь рассматривал Гермогена надменно, и губы были сложены презрительно. Но чёрные глаза митрополита излучали такую неземную силу, что Лжедмитрию стало зябко — и он сделал жест рукой.

Фавориты царя, метнув на Гермогена полные злобы и ненависти взгляды, покинули палату.

— Что тебе нужно, владыко? — спросил Лжедмитрий. — Я же тебя не ищу!

— Ежели ты из Калитиного племени, ответь мне: помнишь ли ты, что князя Василия Шуйского приговаривали дважды к позору и казни, вначале Иван Грозный, а позже, по воле Годунова, царь Фёдор? — Гермоген продолжал смотреть в лицо Лжедмитрия своими жгучими чёрными глазами, и тот дрогнул.

— Нет, не помню, но слышал, что его порывались казнить, и помиловали.