— Ты хочешь, чтобы мы отправились туда и проверили? — В очередной раз перебил деда.

— Вот же, нетерпеливый юнец! — Вспылил он, от чего стены избы заходили ходуном. — Я просто хочу, чтобы вы не лезли впереди всех. В этой войне будет слишком много крови.

— Не переживай, Кузьма. — Наконец я смог облегченно выдохнуть. Мы были самым развитым отрядом на всей территории СНГ, что давало преимущества перед большей частью всей нежити, но и несло определенную опасность, так как именно нам доставались самые сложные задания. — Силат мы не берем с собой на задания.

— Опять ты об этом. — Устало вздохнул он, медленно растворяясь в воздухе. — Берегите себя. Вы важны для нее не меньше, чем она для меня… — Донеслось откуда-то с потолка загасающее эхо.

— Опять эти тайны… — Повторил и я усталый вздох старика, снова обращая внимание на спящую со счастливой улыбкой Ильмеру. Ни о каком продолжении вечера речи не шло, домовой сбил весь настрой. Оставалось только прикрыть девушку теплым одеялом. Не смотрите, что лето, в Ленинградской области, особенно возле озера, замерзнуть легче легкого, а она лежит в неглиже.

— Закончил с ней? — Стоило только укрыть девушку и отойти в сторону, как дверь отворилась и внутрь заглянула Маша, источая такое счастье, словно они продолжили шалить на улице. Но увидев недовольное лицо, решила не нагнетать. — Понятно. Можешь не собираться, просто пошли. Кристина с Игорем уже приехали, а вот кто будет еще, пока не знают даже домовые, их просто попросили подготовить дома, не уточняя зачем.

— Опять загадки. — Чуть не заплакал я от переизбытка таинственности за день. За последнее время все стало таким простым и понятным, что эти новые тайны никаких приятных чувств не вызывали.

— Пошли уже! — Шикнула на меня блондинка, топая ножкой. — Иначе останешься без сладенького.

— Значит и ты останешься без сладенького. — Высунул в ответ на такое неоднозначное заявление язык, заставив девушку потупить взгляд, но тут же опомниться от того, что оказалась в крепких объятиях. Пальцы впились в твердую попку, стараясь продавить мышцы и вызвать сдавленные стоны. Но все пошло не так. Вместо этого, моя бывшая одноклассница протянула руку и ухватилась за обмякший орган.

— Будешь хорошим мальчиком, соберешь сегодня все попочки. — Подмигнула она и оттолкнула с такой силой, что сложно было устоять на ногах. Пришлось выпускать ее из рук, давая возможность сбежать.

Ильмера продолжала сладко спать, разве что перевернулась на бочок, поплотнее закутываясь в теплое одеяло. Летняя ночь в Ленинградской области очень коротка, от силы пару часов темноты. Солнце неохотно скрывается за горизонтом, зато очень быстро возвращается на небосвод. Создавалось впечатление, что Ярила сам выходит понаблюдать за своим избранником, а заодно и полюбоваться ярким миром. Легенды о сером Питере начинают уходить в прошлое. Теперь же летом не так много дождливых дней. Все чаще погода радует нас по-настоящему жаркими неделями, заставляя искать убежище в озерах, вытесняя оттуда извечных жителей.

Только на праздник это не сильно влияло. С улицы уже тянуло дымом от костров, разведенных на специальных участках, оборудованных лешими. Кто-кто, а они-то точно знали в этом толк, уберегая лес от пожара. Завтра от всего этого не останется и следа, а пока…

— Бажен! Дружище! — Стоило только шагнуть за порог, как сразу же услышал окрик Игоря, яро машущего руками, расположившись у костра вместе с Кристиной и моими девочками. Они о чем-то весело шушукались, то и дело поглядывая на нашу избу, при этом не говоря единственному мужчине, оказавшемуся рядом, ни слова. Не удивительно, что он так обрадовался, увидев товарища.

— Кого я вижу! — В ответ вскинув руки, призывая обняться, пошел к ним, полностью игнорируя огромное количество всевозможной нечисти, собравшейся на уединенном кусочке берега. — Пропали на полгода! Ни слуху, ни духу!

— Блуждали по сибирским лесам. — Гот похлопал меня по плечам, глядя сверху вниз. — В отличии от тебя, нам золотое яблоко не выпадало. Тяжело, знаешь ли, гоняться за оборотнями, имея только девяносто первый ранг.

— Не хвались, тогда мы были восемьдесят второго. — Поправила его соратница, не на долго отвлекаясь от шушуканья с подругами.

— А вы неплохо подросли. — Хлопнул его в ответ по плечу, на что худой мужчина только зашипел и поспешно отступил, потирая ушибленное место.

— Тише ты! — Обиженно проговорил он, но тут же вернулся обратно, заговорчески подмигивая. — Слышал, что случилось на урале?

— Только что об этом рассказал Кузьма.

— Там уже третья команда сгинула. — Еще сильнее понизил он голос, оглянувшись по сторонам. — Говорят, что наш знакомый Оливьер, лично отправился туда, проверить. А пока, там запрещено появляться всем избранникам.

— К чему ты клонишь?

— Не плохо было бы снова собраться всем вместе. Как в старые времена. — С надеждой в голосе заглянул он в мои глаза.

— Так сказал, будто вечность прошла. — Недовольно буркнула Ильмера, незаметно подкравшись к нам со спины.

— Уже проснулась! — Хохотнула Маша, глядя на растрепанную Ильмеру, закутанную в короткое полотенце. Хоть она и вела себя на публике очень своеобразно, но уже почти переборола все свои прежние комплексы и могла выйти хоть совсем обнаженной.

— Я тебе отомщу. — Гордо вскинула она подбородок и пошла, мимо нас с Игорем, к костру, где сразу же влилась в женское шушуканье.

— А вы времени зря не теряли. — Усмехнулся гот.

— Это все они. — Постарался я оправдаться, но быстро сообразив, что это выглядит, по меньшей мере глупо, махнул рукой. — Надо же хоть когда-то отдыхать.

— С этим не поспоришь. Ползая по лесам и болотам, ночуя в палатках и неделями не мывшись, не очень приятно этим заниматься.

— Так что ты знаешь об уральской зоне, где погибли наши соратники? — Резко сменил тему я, пока разговор не зашел в совсем неудобное русло. От чего-то всем, с кем мы встречаемся, очень интересно разузнать, а то и поучаствовать в наших развлечениях.

— А кто сказал, что они погибли? — Удивился последователь Мары. — Я об этом ничего не слышал. Они просто пропали. Можешь себе представить, они отправились на поиски разных тварей, никак между собой не связанных, в разных районах. И пропали.

— Тяжело в такое поверить. Наши души принадлежат покровителям и отправляются сразу к ним.

— В том-то и дело, что должны отправляться. Но с этими тремя командами получилось не так. Их нет среди живых, но и среди мертвых нет. Лучшие шаманы, пророки и еще боги знают кто, стараются их отыскать. Но пока у них получилось только определить, что они не в яви. Оливьера подключили для их поиска. Есть у него связи во всех реальностях. Но пока и они ничего не смогли разузнать.

— Ладно. Пусть будет так. — Глубоко в душе зародилось неприятное чувство. Как бы нас не отправили туда на поиски. Но думать об этом не хотелось, так что пришлось гнать эту мысль поганой метлой. — Только зачем ты хочешь влезть в эту историю?

— Сам посуди. — Продолжил рассуждать Игорь с фанатичным блеском в глазах. — Это же такое приключение! Такая возможность поднять авторитет среди всех! Если сможем разобраться в этом деле, то…

Договорить ему не дала Кристина. Худенькая женщина, почти на две головы ниже своего спутника, легко дотянулась и зажала его рот ладошкой, за одно хватая гота за ухо и утаскивая обратно к костру, под всеобщий хохот. Даже мне стало весело, глядя как они дурачатся. Столько всего пережили вдвоем, смогли восстановить свои отношения и даже преумножить их.

— Тебе тоже нужно особое приглашение? — С ехидным прищуром спросила Мечислава, упирая руки в бока.

— Уже иду!

На берегу уже вспыхнуло несколько десятков крупных костров, вокруг которых собирались весьма своеобразные создания. Они редко перемешивались, стараясь собираться по интересам, но того и смотри, а к костру домовых и кикимор подсаживались лешие и лесные русалки. К берегиням присоединялись полевики и полуденницы. На небольшом пяточке земли, еще утром бывшим лесом, собрался свет всей славянской нечисти. Даже озерные русалки собирались на берегу, охотно общаясь со своими земноводными сородичами.