– Ага, будут они окопы рыть.

– Это смотря как преподнести. Разобьёшь на пятёрки, соревнования устроишь, а команда победитель получит возможность… ну, скажем, из настоящего танка пострелять. И вообще, Андрей, давай завязывай веселиться. Или у тебя отходняк такой? Непонятно только от чего.

– Извини, Командир. Чего-то я, правда, того. Всё, собрался!

– Молодец. Есть два первоочередных вопроса: кого мне на твоё место поставить и кто с тобой в Запрудню поедет. По первому какие соображения?

– Ну, так сразу и не скажешь. А Пласта вообще в расчёт не брать?

– Андрей, ты лучше меня свои обязанности знаешь, вот и скажи: потянет Пласт?

– Не, молодого надо, выносливого, как лось. Но вот тыл, можно сказать, сейчас весь на нём. Я вообще туда стараюсь не лезть. Прачка, кухня и всё такое – всё на Ерофеиче.

– А рукопашка, например, на ком?

– Мастер Лю и Мол, я вообще к ним не суюсь.

– Ага, медицина на Айболите, кухня на Сергеевне. А ты тут чё тогда делаешь?

– Ну, я так, по общим вопросам, и стрелковка ещё немного. Командир, а тебе человек на время нужен или на постоянку?

– Говорю же, хотели меня совсем с бригады снять. Пласт им своей болезнью планы порушил, так что решили на три месяца меня оставить, чтоб успел смену подготовить. Но теперь Кулика-то нет, думаю, к апрелю никто и не вспомнит, что меня убрать хотели. Да, кстати, можешь меня поздравить. Я теперь, Андрей, проверяющий не по линии наркомата вооружения, а по линии Генштаба. Так что нормальную замену тебе всё равно искать надо.

– А что это меняет, Командир?

– Полномочий больше, теперь я, считай, представитель заказчика. Устрою я им сладкую жизнь, особенно ГАУ. Так, про это потом. Не сбивай меня, думай, кто вместо тебя.

– Если на время, можно Ежа поставить. А вообще, на перспективу лучше Лёньку Живина.

– Живчика-то? А потянет? Да и рисковый он.

– Зато фартовый: что в Монголии вытворял, а живой. Один не потянет, а вот на пару с Ерофеичем – самое то. У одного ум, у другого ноги. Ну и Клюв, само собой, по партийной части. Только, Командир… Ты же сам говорил, что демократия на войне ни к чему хорошему не приведёт.

– Так то на войне, а у нас учёба. Да! Об учёбе. Генштаб хочет, чтоб мы просто прогнали бойцов через наш курс, но мы сделаем немного по-другому. Все базовые навыки ты им дашь, но в урезанном виде. Также по минимуму будет бег и рытьё окопов. Вместо этого будешь натаскивать их на охрану мостов. Ясно?

– Не совсем.

– Ну вот смотри. Про технологию блицкриг я тебе рассказывал. Никакого подготовительного периода и массированное применение механизированных соединений. Тут важно то, что не обязательно танковых, а именно механизированных. Рассмотрим для наглядности два примера. Первый – вспомогательное направление. Немецкая пехотная дивизия, скажем, за час сбивает пограничный заслон, сажает разведбат на автомобили – и вперёд. Учитывая, что война начнётся с восходом солнца, этот разведбат при благоприятном стечении обстоятельств может к восьми утра оказаться в ста километрах от границы. Согласен?

– Ну не знаю, погранцы так просто не отступят.

– Да они вообще не отступят. Только какие шансы у заставы против дивизии? Кого из артиллерии расстреляют, кого просто обойдут. Я тебе про что толкую: пусть даже в одном случае из десяти так гладко пройдёт у немцев, давай на карту глянем, где тогда этот разведбат всплыть может.

Командир достал из стола потрёпанную карту и расстелил её на столешнице.

– Вот, допустим, юг, граница Украины и Молдавии. О, смотри, село Мамалыга. Вот давай по карте прикинем: если, скажем, в шесть утра из него двинется батальон на грузовиках. Не будем учитывать возможное сопротивление, просто посмотрим, что есть в радиусе ста километров.

Командир взял циркуль и лёгким, говорящим о достаточном опыте движением начертил круг с центром в селе с кулинарным названием.

– Вот! Город Чертков, как раз сотня. Ты смотри, смотри. Я вот сразу вижу три направления: Новоднестровск, Хотин и Залещики. Это если захватывать мосты на Днестре. А можно, например, на Черновцы двинуть во фланг.

– Батальон, говоришь? У них там вроде и броневики есть, и пару пушек можно подцепить. Как-то это, Командир, нехорошо выглядит.

– Вот, а я тебе про что! А давай второй вариант прикинем. Обещаю, он тебе ещё меньше понравится.

– Не сомневаюсь.

– Скажем, район Бреста. Белостокский выступ они в любом случае попробуют срезать. Там, конечно, будет бойня, но, учитывая, что наступать будут основные силы, к обеду они брешь где-нибудь да найдут. Не кривись, это математика. Ну вот, а найдя брешь, если не танковую дивизию, то усиленный мотопехотой полк они в прорыв пошлют. И куда он к ночи доедет, один бог ведает. Есть у тебя соображения, что гарнизон какого-нибудь города, ну вот пусть хотя бы будет Дрогичин, сможет противопоставить механизированному полку в первую ночь войны? А до Минска от Бреста, между прочим, всего триста тридцать километров по прямой.

– Дела…

– И вот теперь скажите мне, товарищ капитан, как несколько человек могут остановить механизированный полк?

– Взорвать мост, Командир?

– Да. Или хотя бы проследить, чтоб его вовремя взорвали сапёры. Или наоборот, чтоб не рванули раньше времени, поддавшись панике. А если до подрыва не дойдёт, тоже работёнка найдётся: порядок поддерживать, паники не допускать, с немецкими диверсантами бороться. По лицу вижу, вопросы есть. Задавай.

– Мы что, курсантов не отдадим назад?

– Нет. Заранее выберем мосты, и числа пятнадцатого июня поедете типа на практику, а там, как война начнётся, явочным порядком к себе их оформим. Никто, думаю, возражать не будет. И тех, кто выживет, и остальных.

– Командир, скажи, только честно: как далеко фашисты прорвутся?

– Ну и вопросы у вас, товарищ капитан. Сам понимаешь, что это зависит от кучи факторов. Мы будем рассчитывать на худший вариант и выбирать объекты в двухсоткилометровой зоне. В зависимости от важности переправы направим группы от двух до пяти человек. К сожалению, как бы ни развивались события, это расстояние немцы пройдут, и пройдут быстро. Пожалуй, надо создать несколько групп и держать их в резерве, пока не выявим направления основных ударов.

– А сейчас ты не знаешь?

– Андрей, ну что я тебе, Нострадамус, что ли? Обсуждали же уже. Я думаю, будет три стратегических направления: север, юг и центр. По две группы армий на каждое с целью клещами сомкнуться за нашими войсками и разгромить их ещё в приграничном сражении. Уверен, что будут Белостокский выступ срезать. На Прибалтику ударят с целью выйти к Ленинграду. И будут наступать на Молдавию с целью выйти к Кавказу. Всё, более конкретно сейчас тебе и в ставке Гитлера не скажут.

Опять подчёркиваю: главное – в неразберихе первых дней мосты немцам целыми не оставить. Потом, думаю, проще будут. Но у твоих людей будут ещё обязанности, и не менее важные. Как немцы попрут, появятся беженцы плюс дезертиры, паникёры и немецкие диверсанты. Вот со всем этим твои люди должны будут уметь справляться.

И я даже не знаю, какая напасть опасней: беженцы, которые все дороги запрудят, или диверсанты. Колхозники скот погонят, директора оборудование и всё что угодно вывозить начнут, ответственные работники станут всякие важные бумаги эвакуировать, и всё это будет залито валом простых людей с чемоданами, с котомками, на телегах и пешкодрапом. Дети плачут, мужики матерятся, скот подвывает. Войска в обе стороны, причём каждый второй командир будет кулаками махать, что ему срочнее остальных. А кто поотчаянней, и за пистолет схватится. Немцы тоже не дурнее нас: форма командирская, награды, голова в кровавых бинтах.

– Бррр… – Андрей помотал головой, отгоняя от себя видение. – Командир, ну ты и мастер говорить. Я будто сам на том мосту побывал. Это ведь реально беда. Чё делать-то будем?

– Вот и подумай, пока строиться будешь. Три месяца у тебя, чтоб протокол разработать.

– Чего?