Проходя мимо очередных разрушенных зданий, Кабрио заметил краем глаза какое-то движение. Но когда повернулся, там уже никого не было.

— Смотрите! — Шери указала вперёд.

— Что там?

— Что-то пролетело. Что-то очень шустрое. И кажется, розовое.

В этот момент сенсор Кабрио подал сигнал тревоги. Что-то приближалось сзади. Не тратя время на раздумья, парень не глядя атаковал бесплотным ударом.

А повернувшись в ту сторону, увидел призрака. Не такого, как в локации нежити. Этот был розовым, как и говорила Шери, и имел только верхнюю половину тела. Но это определённо был призрак.

Следом за бесплотным ударом в тварь влетела молния, а под конец подскочила Зора и взмахнула своей палицей.

Но если она надеялась, что оружие с этого яруса окажется эффективным против призраков, то этим мечтам не суждено было сбыться. Дубина пролетела сквозь нежить, а та наконец пришла в себя и шустро отлетела в сторону.

Где, впрочем, была снова подстрелена молнией.

— Умоляю, Арксеон, только не призраки, — взмолилась Зора. — Кто угодно, только не эти твари!

— Это ведь был не тот, которого мы заметили впереди? — уточнил Кабрио.

— Не-а, он дальше улетел, — сказала Шери. — Похоже, их тут несколько. Давайте проверим, куда второго понесло.

Воительница кривилась, явно не горя желанием снова сталкиваться с естественным врагом, но промолчала и последовала за спутниками.

Вскоре впереди послышались какие-то звуки, а обогнув ещё пару зданий, отряд вышел на широкую площадку, где в данный момент проходило сражение.

Сначала странники увидели только призраков, но чуть погодя заметили, что они не бесцельно вьются вокруг одной точки, а пытаются кого-то окружить.

Когда две розовых твари отлетели в сторону, стал виден и виновник шума. Это был гуманоид, но определённо не живой доспех. Те все как один представляли собой тяжёлые чёрные латы, а этот был белым, да и по габаритам куда стройнее.

Незнакомец молниеносно размахивал клинком, отгоняя тварей. Да не просто отгоняя. Вот один призрак, поймав удар, взвыл в агонии и растворился в воздухе. За ним второй.

Присмотревшись к оружию, Кабрио понял, что это не обычный меч. Он был серым и прозрачным.

— Эй, это ведь то, что я думаю? — произнесла Зора с придыханием.

— Серебряный меч, — кивнула Шери.

— Допустим, не совсем серебряный, но он точно эффективен против призраков, — сказал Кабрио.

— Поможем?

— Да, идёмте.

Выбежав на площадку, странники помогли незнакомцу расправиться с остальными призраками. Издалека сложно было сказать, человек это или нет, но оказавшись вблизи, Кабрио понял, что нет.

Существо было облачено в тонкую белую броню. К поножам прилагалась тканевая юбка, а лицо закрывала маска. Простейшая, без узоров и рельефа, с двумя узкими прорезями для глаз.

А в тех местах, где плоть не укрывали доспехи, было видно, что кожа у этого существа голубая, нечеловеческая.

Больше времени на разглядывание Кабрио не дали. Выкрикнув что-то на незнакомом языке, существо бросилось на странника.

Кабрио на автомате уклонился и уже после подумал, что это оружие вроде как не должно ему навредить — оно ведь призрачное. Но нет: перед лицом сверкнул обычный металлический клинок.

Но все вопросы потом. Зарядив кулак, парень произвёл прямой выпад. Юркий враг увернулся, но и странник был не лыком шит. Следом за кулаком в монстра полетела нога, тоже заряженная, и в этот раз он не уклонился.

Словив прямое попадание, существо отлетело в сторону. Аккурат к Зоре, где ему навстречу уже летел чёрный полуторный клинок. Быстро же она подстраивалась и меняла оружие.

Как оказалось, особой прочностью этот враг не отличался, и прямой удар разрубил его надвое.

— Сколько новых врагов за раз… — произнесла Шери, разглядывая труп.

Кабрио же, вместо того чтобы пялиться, начал расстёгивать ремешки и стаскивать с него броню. Эти белые пластины выглядели на порядок легче и практичнее тяжеленных чёрных лат. Такие и на себя не жалко надеть.

Заодно, избавив врага от доспехов, можно было получше его разглядеть. Он выглядел совсем как человек, если не считать голубой кожи, лысой головы и заострённых ушей.

— Ну прямо эльф, — не замедлила с комментарием Шери.

— Уши коротковаты, — поспорил Кабрио.

— Да не важно. Главное: поздравим Зору с долгожданным серебряным мечом, — сменила школьница тему.

— Да не серебряный он. Но и не совсем эфирный, как оказалось.

— Похоже, у него два разных режима, — сказала воительница, подобрав меч с земли и с интересом его разглядывая. — Один против призраков, другой против живых.

Клинок был тонким и изящным. Совсем не таким, как мечи скелетов или зомби-воинов, и уж тем более полуторники живых доспехов.

А ещё он был идеально отполирован. Настолько, что можно было разглядеть своё отражение. И по всей длине лезвия покрыт мелкими рунами.

— И правда, будто бы эльфийская работа, — хмыкнул Кабрио. — Ладно, переключай его в призрачный режим, и идём дальше.

…

— А как это сделать? — спросила Зора.

Как сменить режим клинка… Хороший вопрос.

— Кнопки никакой нет? — спросила Шери.

— Нет, уже проверила.

— Арксеон в своём репертуаре, — хмыкнул Кабрио. — Может, пора уже устроить привал? Заодно Зора поразбирается с мечом в спокойной обстановке.

— Если только этот ярус не окажется таким же, как предыдущий, и не запретит нам отдыхать, — сказала Шери.

Место долго искать не пришлось. Здесь повсюду стояли обломки каменных зданий. На полноценное жильё они не тянули, но стены хотя бы не позволят атаковать отряд со всех сторон. Не считая только призраков, которым стены не помеха…

Ни воды, ни мяса на этом ярусе странники пока не нашли. Но и времени на нём провели всего ничего, так что рано паниковать.

Благо в этот раз странники не стали повторять прошлых ошибок и перед тем, как покинуть леса первого яруса, затарились под завязку. В пространственных карманах имелось всё: и еда, и вода, и древесина для костра.

Пока Кабрио с Шери соображали костёр, Зора вертела клинок в руке и пыталась понять механизм его работы. Судя по тому, как хмурилось её лицо, и как лезвие оставалось металлическим, не спеша менять структуру, ничего у мечницы не получалось.

— Дай я попробую, — попросил Кабрио, когда они закончили, и комната начала наполняться ароматом варящейся похлёбки.

Пару идей в голове он уже набросал. Приняв у мечницы изящный клинок, странник первым делом ощупал его своим сенсором.

Заодно испытал новый приём, выпустив их не всем телом, а только из руки, удерживавшей меч. Таким образом щупальца собирались в одной небольшой области, и распознавание магии проходило быстрее.

А магия в клинке присутствовала — это стало ясно сразу, едва включился сенсор. Пару минут Кабрио потратил, чтобы распознать структуру, а затем пустил в рукоять небольшой поток антимагии, она же «бесплотный удар». Только бить в этот раз он никого не собирался.

Если его задумка верна, то таким способом можно было не только разрушать магию, но и влиять на её работу.

Это оказалось сложно. Намного сложнее, чем просто рассеять колдовство. К тому же приходилось осторожничать. Ведь если он повредит магию, которой напитан клинок, Зора будет крайне недовольна.

Работа была самая что ни на есть ювелирная. Но странник справился. Аккуратно, словно продевая нитку с иголкой, он взялся за энергетические потоки внутри клинка и сместил их в нужном направлении.

На глазах у всей троицы металл исчез, уступив место прозрачному лезвию. Не удержавшись, Кабрио попробовал к нему прикоснуться, но палец прошёл насквозь.

— На, попробуй, — сказал он, передав клинок Зоре.

Та взяла рукоять с предельной аккуратностью, словно боялась спугнуть счастье. Но ничего не случилось, клинок остался в призрачной форме.

— А у меня были опасения, что, покинув мою руку, он вернётся в металлическую форму, — сказал Кабрио. — Хорошо, что они не оправдались.