А потом…

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн.

Я почувствовал, что заклинание все-таки достало Малышку, но только краем, не причинив никакого вреда. Шерсть у ирсибов оказалась не по зубам магии или это невидимость так повлияла. Активировав защиту подарка Мивейны, направился в левую сторону, так как отчетливо чувствовал, что хищница направилась вправо к атаковавшему ее магу. В меня понесся огненный шар. Но кровь у меня уже кружилась по венам с огромной скоростью, мышцы готовы были к головокружительным кульбитам. Поэтому увернуться от шара мне не составило труда. Внезапно передо мной выросла из земли трехметровая стена.

Оттолкнувшись я легко взлетел на нее. Еще в полете заметил, что за ней находится «Сеть разрядов», поэтому я вновь оттолкнулся теперь уже от магической стены, и полетел прямо на одного из противников. Враги, вероятно, думали, что я только смогу перепрыгнуть ее, поэтому подготовили ловушку. Я же перелетел через нее и приземлился рядом с мужчиной, в полете отключив на всякий случай защиту. Реакция у него была хорошая, но уступала моей — направленный мне в грудь меч я отвел в сторону.

— А-а-а, — раздался справа от меня крик.

Это Малышка убила первого своего врага. Я чувствовал ее жажду схватки, нечто вроде гордости, что она сражается вместе со мной. Противник мне достался опытный, на крик вообще не среагировал, но и отвести в сторону мой удар не сумел. Мои когти, пробив легкую броню, вошли ему в грудь. Я сжал пальцы, чтобы наверняка его убить, затем отгородился этим мертвецом от одного из нападавших. Мужчине в спину ударила молния. Оставив его, я перекатом ушел к так и стоявшей стене.

С самого начал боя я не забывал о своей второй коже, которая была крепче брони. Сейчас она достигла своего предыдущего максимума, середины плеча, и «двинулась» дальше, закрывая мне все руки.

— Не дайте ему перейти в боевую ипостась, — выкрикнул один из нападающих. Бьем вместе сетью.

Интуиция взывали сиреной. Стоял на четвереньках и я прямо из этого положения совершил прыжок назад, приземлившись на стену. А затем спрыгнул на ту сторону и помчался на помощь хищнице, которую сумели подловить двумя заклинаниями: «сеть разрядов» и «водяная сеть». Последнюю я уже видел в применении. Парализовать ее не парализовали, но скорость уменьшили и могли определить ее место. Ворвался в заклинания на огромной скорости и, схватив Малышку, вытолкнул ее за пределы зоны действия заклинаний. Передав ей чувство уверенности и направление на выбранную мной цель, атаковал своего врага.

Моя грудь и спина на этом же уровне покрылись новой кожей.

Оба наших противника создавали какие-то заклинания, поэтому не успели среагировать на нашу атаку. Как результат, еще два трупа. И тут нас накрыло чем-то таким, от чего у меня по телу словно прошлись иголками. Правда, не по всему — часть, что была покрыта преобразованной кожей, ничего не испытала. Рыкнула ирсиб, а я почувствовал недовольство Малышки, даже боль. Не раздумывая, я снял пояс, прыгнул к ней и активировал защиту. И тут же отпрыгнул в сторону, оставляя пояс на хищнице.

В ярости я зарычал, сообщая врагам, что началась смертельная схватка. Если чуть ранее я мог бы сохранить жизнь признавшим свое поражение врагам, то сейчас нет. И эта же ярость ускорила мое преобразование.

Шея, затылок и ноги до колен покрылись новой кожей.

Я посмотрел на врага, который атаковал нас. Апостол. Хотел броситься на него, как интуиция предупредила об угрозе. Поэтому я вместо этого просто отпрыгнул в сторону. Увидел, как кто-то бросил в лежащую без движения Малышку молнию, но щит отразил ее. У меня отлегло от сердца — она в безопасности. Прыгнул в сторону врагов и тут же от них. Еще дважды повторил подобный маневр.

Я почувствовал, как весь покрылся своей родной броней. Теперь повоюем.

Апостол за это время дважды меня атаковал, если небольшую вспышку на его коротком стволе можно принять за нее. Я прыжками зигзагом направился к нему. В последнем, когда я, подпрыгнув, летел на него, он попал в меня, но кроме знакомого чувства срабатывания магии, я ничего не ощутил. Сквозь зеленую пелену увидел возникшее вокруг него поле. Не задумываясь, ударил в него когтями, на пример преодоления границы сектора. И сразу же схватился лапами за, как я понимаю, его оружие. Враг резко ускорился, а потом также остановился, но и в первом случае, и во втором. По его корпусу пробежали какие-то разряды, энергию который я снова почувствовал, и которые мне не причинили никакого вреда.

И вот эта моя выходка, наконец-то, сбила противников с боевого настроя. То ли не ожидали они, что мне удастся запрыгнуть на апостола, то ли того, что его атака не причинит мне вреда, но оставшиеся шесть мужчин замерли. Почему-то не двигался и апостол. Первым делом я попробовал когтями разрезать броню. Мне это не удалось, хотя царапины оставил.

— Святотатец! — выкрикнули двое мужчин, видевшие результат моих действий.

Я же не обратил на них никакого внимания, поскольку они было приковано к чему-то, очень напоминающему объектив видеокамеры. И было их четыре. Еще на корпусе имелись странно знакомые выпуклости, а спустя пару мгновений я понял, где уже видел такие — на моем поясе. Значит, за ними скрывается электроника. Не раздумывая ни секунды, я вонзил коготь в объектив. Появившиеся искры стали свидетельством, что нахожусь на верном пути по уничтожению апостолов бога. Остальные три штуки просуществовали совсем недолго. Теперь я со всей силы ударил по месту электронной начинки. И вот тут-то металл поддался, вознаградив меня теми же искрами, но значительно большего размера. Спустя полминуты окружающий апостола щит исчез, его лапы подогнулись и он рухнул на землю.

Оттолкнувшись от мертвого металлического врага, я прыгнул в сторону ближайшего мужчины. Приземлился, как и рассчитывал — он собой прикрывал меня от других врагов. На его лице по-прежнему было изумление, с которым он и умер. Оттолкнул его на двух врагов, я сблизился с очередным противником. Этот отошел от шока, но предпринять ничего не успел.

Осталось четыре врага.

Двое мужчин, стоящие рядом, не пытались атаковать меня магией или огнестрельным оружием, взявшись за клинки. А я вспомнил слова работника службы порядка, который высказывался, что таких быстрых врагов, как вампы, надо встречать и холодным оружием. Я не стал с ними заниматься обменом ударами, а прыгнул в ноги правому, переворачиваясь на спину. Он среагировал, но я когтями правой лапы отбил его меч, тем самым блокируя другой. Пах мужчины был защищен броней и я не стал пытаться пробить ее, поэтому ударил в боковое сочленение ноги с корпусом. Почувствовал, как когти не только достигли кости, но и вонзились в нее. Крик мужчины подтвердил это. Кувырнувшись назад, я поднялся, прикрываясь телом раненого противника.

И не зря — от двух врагов, находящихся в двадцати метрах от меня, прилетели заклинания. Выскочив из-за живой защиты, сблизился со вторым врагом, который «внял словам стражи порядка». Этот тоже оказался обоеруким бойцом.

В моей голове как будто что-то щелкнуло, сообщая, что у меня осталось очень мало времени. Вот только на что его недостаточно подсказка отсутствовала. Не задумываясь, ринулся на врага. Я не старался очень отводить его удары, понадеявшись на свою вторую броню. И не прогадал! Его один меч нанес мне небольшую рану, зато я одной лапой отбросил в сторону второй клинок и вонзил когти ему в лицо.

Осталось два врага.

Внезапно в голове потемнело, и меня словно выключили.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн.

Два оставшихся в живых инквизитора в смятении и со страхом смотрели на внезапно упавшего объекта. Как им сообщили, объекта за номером три тысячи сто пятьдесят два. Кроме этого дали еще информацию, что он является метаморфом и может превращаться в очень опасную тварь. В последнем они убедились воочию. Предполагая очередную уловку, они медленно приблизились на десять шагов. К их огромному огорчению, они являлись чистыми боевиками и не владели нефатальными заклинаниями, бьющим по площадям. Огненный шар, молния и другие разновидности заточенной на убийство магии. А приказ бога был однозначен — доставить живым в лабораторию. Осталось одно средство.