Наша Вселенная, Космос.

Вот уже многие столетия космические просторы вселенной бороздит искусственная планета, созданная разумными одной, сейчас уже погибшей цивилизации. Являясь творением гениального ума, она имела огромную автономность, но все-таки постоянно находиться открытом космосе не могла. Поэтому этот планетоид периодически посещал звездные системы, где заряжались солнечной энергией аккумуляторные батареи и добывались полезные ископаемые необходимые для обеспечения жизнедеятельности экипажа, работоспособности механизмов и машин, а также для получения энергии. Да, этот монстр мог преобразовывать в энергию любую материю, но владелец его предпочитал вещества с высоким коэффициентом преобразования.

Населенные высокоразвитыми цивилизациями сектора он обходил стороной, посещая их только в случае крайней необходимости. Да и то находился там очень недолго, чтобы не нервировать местных жителей своими размерами. Несколько раз случались нападения, но у подобной космической станции просто не может не быть соответствующего вооружения. Поэтому каждый раз нападавшие терпели поражение, а искусственный монстр спокойно уходил в гиперпрыжок.

Это была настоящая космическая станция. Хотя более правильно ее следует назвать научно-исследовательская станция. На ее борту находились и лаборатория, и научный отдел, и полигоны для испытаний, и центр изобретений и разработок. Но большую ее часть составляли искусственно созданные земли для проживания людей. Людей, над которыми проводят опыты определенного направления. Территории эти разделены на пятнадцать секторов с различными условиями обитания, но однотипной атмосферой. Разделены сектора непрозрачным силовым полем, не давая пересекаться жителям. Но периодически в них образовываются огромные дыры, и жители соседних секторов сталкиваются друг с другом. Результатом этих встреч, как правило, являются боевые столкновения, если время открытия проема небольшое, или войны, если тот держится продолжительное время.

Следует отметить, что жители секторов не имели ни малейшего понятия о суровой действительности, не получали серьезных знаний, за редким исключением. И то только в плане научного эксперимента, необходимого для ученых, работающих в закрытых от тех людей секторах. Еще необходимо отметить, что далеко не все жители секторов получались естественным путем, примерно пятая часть создавалась в специальных камерах, где над эмбрионом проводили модификации.

Выполнял приказы ученых и исследователей, а также следил за всем на станции, искусственный интеллект, созданный по новейшей на момент своего создания технологии биологических кристаллов. В данный момент он передал сообщение о необходимости пополнения запасов энергии, некоторых видов полезных ископаемых, а также человеческого материала.

— Найди по курсу несколько систем, где возможна жизнь, — отдал приказ преклонного возраста старик.

Внешне этот он выглядел, как смешение множества рас. Если приглядеться повнимательнее и сравнить его с обитателями природных секторов станции, то ни у кого не вызовет сомнения то, откуда у него эти черты. Некогда молодая и гладкая кожа, меняющая свой цвет в зависимости от настроения, стала серого цвета и уже не менялась. Некогда черные волосы превратились в седые, а гордая осанка исчезла навсегда. И только фанатичный блеск в глазах с каждым прожитым годом разгорался все сильнее и сильнее.

Этот пожилой человек и был владельцем станции. Да, именно, что человек, поскольку первое его тело было человеческим. Некогда, будучи самым богатым в своем государстве, он задался целью при помощи генной инженерии и последних достижений науки в нанотехнологиях создать тело, которое будет жить вечно. Или хотя бы несколько сотен лет. Причина проста — он сам хотел жить вечно, меняя тела и перенося свое сознание в них. И вот последнее — перенос сознания, было его личной разработкой. Будучи гениальным ученым в этой области, он совершенно ничего не знал ни в биологии, ни в биотехнологиях, ни в нанотехнологиях. Но его финансов было достаточно, чтобы создать чудо технологического мира — космическую исследовательскую станцию размером с большую планету. И уже в самом конце ее создания состояние гонки вооружений между двумя сверхдержавами, освоившие несколько систем, перешло в активную фазу. Они тогда сумели уйти чудом. После смены первого тела, через сто лет они вернулись домой, но застали только выжженную планету. С тех пор они путешествуют по вселенной.

За первые двести лет ученые разработали теорию, которая подтверждалась на практике. Люди с генным изменением жили уже более трехсот лет, а некоторые и более четырехсот. Толчок к этому дали три расы, для которых на их планетах возраст в сто пятьдесят лет не считался преклонным. Но это касалось только жителей природных секторов и тех, кого создали искусственно. Для него же все было намного хуже. С каждым новым переносом сознания он терял часть памяти. Причем началось это не сразу, а после пятого раза, зато прогресс потери растет очень сильно. Сейчас он, просматривая свои же рассказы о детстве, сделанные в предыдущих «жизнях», очень многие события не помнил вообще. А с предыдущего раза он забыл, что с ним происходило в тринадцать-четырнадцать лет.

Еще одним негативным моментом было очень быстрое старение нового тела. Ведь этому всего тридцать. Из его современников, с которыми он начинал путешествие, никого не осталось. В свое время он очень удивился тому, что многие ученые не захотели переносить свое сознание, не хотели вечной жизни. В первый раз согласилась лишь половина, а когда подошла старость, то все они решили уйти. Хорошо, что подобная ситуация предвиделась, поэтому среди ученой братии и их семей обучение стояло на первом месте.

В это время вспыхнул один из неработавших ранее экранов, и на нем появилось лицо молодой женщины в лабораторной робе.

— Что у тебя? — старик поднял взгляд.

— Увеличение у объекта номер одна тысяча сто тридцать пять сексуального желания, инстинкта размножения и агрессии с вероятностью в восемьдесят процентов приведет к увеличению продолжительности жизни вдвое. Но это касается только женских особей, у мужских прогресса нет, даже имеется небольшой регресс.

— Закрывай это направление, — недовольно и раздраженно произнес старик. — Знаешь же, что я никогда не стану бабой.

— Практически прямо по курсу обнаружена звезда желтого класса, у которой наверняка имеются пригодные для жизни планеты.

— Проложить к ней курс и рассчитать гиперпрыжок.

Вышла космическая станция на краю системы и тут же из нее вылетели автоматические зонды, которые разлетелись по системе, направившись каждый к своей планете. Вскоре начали поступать доклады.

Планеты гиганты, вращающиеся на дальних орбитах, были интересны в плане полезных ископаемых. Особенно один из спутников самой большой, ядро которого практически полостью состояло из ценнейшего минерала, который по энергетической отдаче стоял на третьем месте. Пояс астероидов, к удивлению всех, оказался очень беден, зато порадовала планета, на которой имелась разумная жизнь.

— Третья планета относится ко второй категории, цивилизация аборигенов только начала осваивать космическое пространство. Имеются искусственные спутники и микростанции. На последних отсутствует даже локальная гравитация, — доложил оператор связи первые данные.

Пару часов, за время которых станция развернула дополнительные солнечные батареи и стала приближаться к светилу, происходило накопление и обработка информации уже непосредственно о жителях планеты. Когда были готовы первые предварительные выводы, последовал новый доклад.

— Жители планеты принадлежат к расе людей, но имеются отличия по цвету кожи, строению головы, развитию. Можно выделить ярко выраженные три подрасы. На планете имеется десять точек боевых столкновений, что говорит об отсутствии единого правительства. На основании видеоматериалов, полученных из закрытых хранилищ информации можно сделать вывод, что войны на планете не утихают и периодически принимают огромные масштабы.