— Не многовато ли? Там ведь ещё и обычная охрана будет, — демон сильно засомневался, но старался не показывать своих истинных эмоций. Репутация дороже, да и предоплату он уже взял. — Всё ли вы мне рассказали?

— По моим данным, единственная сложность — это маленькая шайка, состоящая преимущественно из гоблинов, хобгоблинов и троллей. Их глава — хиленький шаман, который ещё ни разу не нападал на большие караваны. Его шайка не особо внушительна, но я хорошо обдумал все риски и именно из-за этого решил раскошелиться и нанять вас.

— Ну, тогда до завтра, — улыбнувшись одними уголками губ, демон пожал руку торговца и, никем не замеченный, направился к себе.

Заказчик же остался в таверне, заказав ведёрко пива и блюдо дня на себя и охрану.

У самого входа демон вновь осмотрелся.

Разговаривали они не особо долго, но этого времени хватило, чтобы в помещение вернулся его привычный шум.

Варгон улыбнулся.

Утром около усадьбы демона встретил один из вчерашних охранников торговца..

Высокий жилистый дроу с двумя костяными клинками за спиной.

Он сидел прямо на земле со скрещенными ногами и аккуратно вырезал деревяные фигурки.

Рассматривания его Варгон слегка удивился.

За свою долгую жизнь Варгону крайне редко удавалось встретить обладателя цельного комплекта из обработанных нитей паутины "Земляных пауков" — монстров "A" ранга.

Короткая свободная туника, жилет заполненный специальными кармашками под метательные ножи, пояс и брюки. Вещи из этого материала служили отличной защитой от атак ниже "А" ранга, а также хорошо тянулись и не мешали движениям.

Варгон впервые видел облачение "Рыцаря смерти".

— Проводить. Место поменялось. Надо идти.

"Судя по всему, на Изарве он совсем недавно", — автоматически подумал Варгон.

На это задание демон пошёл в своей обычной одежде, на всякий случай захватив один комплект сверху. Также он прихватил свой двуручник, короткий свободный плащ, два длинных кинжала и пару-тройку эликсиров. Не забыл он и о пространственном мешке, в котором находился запас мяса и закусок на неделю вперёд.

Дроу не пришлось ждать демона долго. Он быстро похватал всё необходимое, и они не спеша пошли через город, который только начинал просыпаться.

Восход уже прошёл, оповещая жителей о начале для. Но только малая часть оказалась этому рада. У большинства же в домах до сих пор окна прикрыты шторами, не пропускающими свет.

Утренние пейзажи грязных и серых улочек ставшего для Варгона родным небольшого городка сияли от падающих на него солнечных лучей. Этой ночью моросил мелкий дождь.

Застройка в южной части города была предельно плотной, и как бы ярко ни светило солнце, внутри частенько царила тьма.

За время их скоротечного пути у демона пару раз сложилось ощущение, что во всём Алуистрене нет никого, кроме него и молчаливого дроу. Пусто и тихо. Даже звуков, говорящих о ранее бурлящей жизни, с его обостренным слухом, услышать совсем не получалось. Разве что, как капает с крыши вода от растаявшего снега и недавно прошедшего дождя.

Только подойдя к окраине, Варгон смог увидеть редкие признаки жизни — кузнеца, направляющегося по своим делам. Единственный местный, кто уже не спал, если, конечно, не считать стражей, которые круглосуточно патрулировали стены.

Так они и шли к месту встречи, наслаждаясь пробуждающимся от сна городом.

Прошло примерно три хрона: Варгон.

Варгон спокойно шёл в середине каравана, "охраняя". За последние три дня пути он частенько уходил вперёд, чтобы разведать обстановку, а иногда попросту садился на одну из телег и медитировал с открытым взором.

Поход оказался до невозможности скучен.

Из-за обильности товаров караван плёлся очень медленно. А если добавить к этому пешую охрану в количестве десяти лучников и пятнадцати пехотинцев, что также не увеличивало их скорость передвижения.

Если б не их глупость. Прям эталон типичных солдафонов без выдающихся способностей. По всей видимости, наниматель очень торопился, раз набрал в свой караван наёмников из разряда "подешевле". "D" ранг. Не выше.

Наёмники рангом повыше с самого первого дня собрали свою пати по интересам. Не срослось.

Только стремительно оживающая природа в полном своём величии могла разогнать его скуку. Долго продолжался Полярный Писец, но прошёл всего день, и она полностью восстановилась. Реки потекли с новой силой, растения начали пробираться на свет, а на деревьях уже появилась первая листва.

Это завораживало демона. Наблюдая за природой, Варгон почти всегда медитировал. В такие моменты его восприятие существенно подскакивало, давая ему возможность почувствовать саму природу.

В этот самый миг он как-раз этим и занимался. Сидел, никого не трогал в самом конце каравана. Пение птиц и звуки животных уж слишком неожиданно сменились приближением большого скопления злобы и жадности.

"Мда… Допрыгался. Скучно стало, да? Знал же, что нельзя так относится к работе, или удача повернётся не тем, чем надо.".

— Засада!!! — рыкнул он, едва не сорвав свой голос, в прыжке активируя защитные артефакты.

Демон не успел всего немного. Из-за большого расстояния от начала до конца каравана, те, кто находился спереди, уже успели среагировать на опасность, а идущие сзади бросились к ним на помощь, только когда услышали его крик.

Только "солдафоны" защищающие тыл, умудрились растеряться, не сразу поняв, что происходит.

Впрочем, охрана каравана оказалась лучше ожидаемого, моментально соединив свои силы с наёмниками. Вместе они мигом сориентировались, откуда исходит угроза. После чего пехота во главе с двумя орками построилась двойным строем и, выставив щиты, стали ждать приближения атакующих. В то же время эльфийские маги, соединившись с лучниками, уже начали наносить ощутимый урон по бегущей к ним серо-зелёной волне из тел.

— Мда, — демону вспомнился разговор с нанимателем.

Как раз о тех, кто сейчас их атаковал. Их оказалось намного больше, чем он говорил. Ещё он помнил, что у них есть шаман, а маги, как видно, почти выдохлись.

— Вероятно, нас ждут большие проблемы. Не нападут, значит, говорили они, — и очень недобро так улыбнувшись, демон взял в руки два кинжала и двуручник. Глубоко вздохнув, он побежал прямо в самое мясо, освобождая инстинкты в своей крови. — Ну что ж, попробуем подороже продать свою жизнь.

Ему приходилось отбивать множество стрел, мечей и многого другого оружия. И не только. Даже камни прилетали.

Все пытались его убить. Но он всякий раз нападал в ответ, медленно, но верно продвигаясь к их шаману.

Их главный чем-то напоминал наиболее мерзкую помесь между гоблином и орком. Высотой с человека. Кожа темно-зелёная, вся покрыта изодранными шкурами животных, которые хаотично располагались по всему его телу. Несмотря на огромный живот и жирные ноги, посох он держал в худой, будто состоящей из кости и кожи руке, без единого намёка на жир или же мышцы. Сам же посох являлся обычной палкой с кристаллом сверху. Весь в черепах животных и представителей разных рас. Шаман яростно что-то кричал, изредка кидая в сторону каравана заклинания. Его порванные уши и вывалившийся язык, так совсем немного намекали на то, что возможно, этот старик давно уже обезумел. Ну да, в таком то холоде.

Варгон активировал необходимые артефакты на полную невосприимчивость к магии среднего порядка, которые действовали примерно пять Делений. Дождавшись начала их работы, он начал наступать на самого опасного для них врага. Стоило демону, всему в крови, с глазами, полными жажды, появиться перед шаманом, как стало понятно, что это недоразумение явно струхнуло. Противник начал беспорядочно атаковать наёмника, пытаясь заставить демона уклоняться или отступать. Но он не знал, что как раз магией демона сейчас не прибить. Скорее всего, во время всего боя этот недомаг думал, что промахивается.