— Обнимашки. — Алиморг смеялся, приближаясь к пасти дракона, расставив свои руки в стороны. Сия идиллия продлилась всего пару мгновений. Страж хранилища оказался не настроен на такие милости и попытался угостить вампира покрытым молниями хвостом.

После множественных ударов на месте, где ранее стоял вампир, образовался небольшой кратер. Только вот Алиморга там уже не было. Он каким-то образом умудрился оказаться над головой стража. За время, что ящер пытался прибить вампира, внушительная часть горного ландшафта претерпела существенные изменения, а небо как-то подозрительно набухло и почернело. Кажется, всего миг прошёл с такого чистого небосклона без единого облачка. Но вот капли, будто снаряды, превратились в ужасающий ливень, оставляя внушительные следы на такой мягкой, податливой земле.

Вампир увлёкся, уворачиваясь от изрыгаемых из пасти сгустков молний и ударов лап, не обращая внимания на происходящее вокруг. Капли, идущие сплошной стеной, наконец, сделали своё дело. Он поскользнулся, чем не преминул воспользоваться страж. В место, где находился вампир, сплошной стеной начали бить бесчисленное количество молний, и вроде бы увернуться невозможно, но, будто насмехаясь в последний момент, вампир исчез, появившись прямёхонько на кончике его хвоста.

Ящер отступил.

Стоит отметить, будь у вас подходящее зрение, вы бы заметили, что перед перемещением Алиморг, передав ману в указательный палец, схватил одну из молний в надвигающемся на него шторме.

— Красиво, — сказал вампир в момент, когда на него стремительно надвигался дракон.

Пытался ли Алиморг сделать хоть что-то?

Не отрывая взгляд, он восторженно смотрел на пойманную ранее молнию, которая, потрескивая, висела в воздухе в прозрачной сфере возле его правой руки.

Не оборачиваясь на стража, вампир ударил перед собой, будто давая пощёчину воздуху, после чего дракона будто тараном снесло, пробив одну из скал.

Алиморг хрустнул пальцами. В тот же миг над местом их боя навис прозрачный купол, коей единственной функцией было не пропустить энергию во вне.

До сего момента аура вампира была не отличима от человеческой, но стоило дракону пробиться через магию иллюзий и увидеть истинную суть, он начал медленно отступать, не заметив, как оказался у самой стены. Шаг, второй, третий. По напряженным мышцам видно, ящер готовится к последнему спасательному рывку.

Он с мольбой посмотрел на вампира.

— Успокоился, наконец. Ну ничего, всё хорошо. — Алиморг попытался успокоить дракона, показывая, что не собирается больше нападать. — Как-же давно я так не веселился. Не будешь больше лезть, не… — Договорить ему не дали.

Поведение дракона неожиданно изменилось. Вместо того, чтобы бежать без оглядки, страж ринулся на вампира.

Его ранее яркие жёлтые глаза превратились в чёрные дымящиеся бездонные точки, затягивающие будто в непроглядную мглу. Что странно, в этот же момент в пещере, куда и направлялся Алиморг, одновременно умерло девять существ.

— Прости, друг. Кажется, у нас не получится… — Алиморг желал уйти, чтобы дракон остался жив, но не успел. Кто бы не находился внутри хранилища, но в последний момент им удалось наложить на него проклятье, сродни метке смертника. В итоге, в любом случае одному из них суждено умереть…

— Санд-сын уйон-чу, — стоило вампиру произнести слово ключ, как его тень растянулась на внушительное расстояние. В момент, когда она остановила своё движение, из неё вышли десять человекоподобных существ, которые, привыкнув к свету, ринулись на стража.

Алиморг сел на землю, подняв свой взгляд к небу, не обращая внимания на бьющие ему по лицу тяжёлые капли. — Мне так жаль…

Вечер второго дня пути: Крил.

Тишина. Только гул ветра и тихий звук шагов разгоняли неподвижность здешних мест.

Чем выше они поднимались, тем больше он усиливался.

С какой-то стороны это оказалась для них даже спасением, благо его порывы несли с собой спасающую от жары прохладу.

Местность, где они оказались, представляла собой небольшой склон. Всего с десяток шагов и окажешься на площадке, окруженной с трех сторон могучими скалами. При взгляде на них у Крила сложилось ощущение, будто они подпирали собою небеса. Тень от них уходила далеко за пределы небольшой равнины, из-за чего определить приблизительное время даже проводнику оказалось невозможно.

— Кажется, это здесь, — Верг указал немного левее.

Стоило ему внимательнее осмотреть местность перед собой, как в тот же миг он спрятался обратно, ушмыгнув за невысокой насыпью.

— Мы здесь не одни, — ответил орк на немой вопрос демона.

И как думаете, что сделали маг с демоном? Спрятались?

Нет. В тот же миг они выглянули из своего укрытия, окончательно забив на скрытность. Благо им повезло, что тень падала прямо на них.

Их взору предстала просторная равнина, вся во внушительных трещинах от недавнего боя Алиморга с драконом. Но Крил этого не знал, из-за чего у него сложилось такое ощущение, будто по ней специально били чем-то крайне тяжёлым.

Когда глаза мага окончательно привыкли к свету от факелов, которые освещали вход в хранилище, он, наконец, увидел их: группу неизвестных в полностью закрытых рясах. Двое из них держали посохи, а у остальных на поясах имелись небольшие кинжалы.

По их поведению было заметно, что они чем-то обеспокоены. Даже отсюда, с такого расстояния, магу удалось увидеть их ауры. Крила едва не стошнило.

Верг молча ждал, пока маг закончит.

— У меня предложение — награду поделим?

— Ох… Значит так да? Нарушением контракта балуетесь. Не ожидал я, что ваша репутация окажется обычной фикцией. Понабирают разбойников… — Крила перебили.

— Обижаете… — После чего орк осуждающе посмотрел на мага. — Я имел в виду тех, кто там гуляет. За них у нас в Крепости полагается неплохая награда. А так как я тут только из-за вас, мне совесть не позволит забрать всё себе. И проберёмся, ничего не нарушив, и миру поможем. Как вам идея?

— Ты б ещё громче сказал, — прозвучал гнусавый голос над их головами.

Демон отреагировал мгновенно. Двое фанатиков не прожили и пары вдохов.

К сожалению сей маленькой компании, остальные "хозяева" данной земли увидели эту несправедливость и тут же направились карать нарушителей. Множество голосов стали стремительно приближаться к столь "надёжному" укрытию.

Ну а что сделал Варгон?

Он повернулся к компаньонам, улыбнулся во все свои клыки и так же молча побежал на толпу бегущих на него сектантов.

— Ох… — Орк сделал глубокий вдох. — Вот объясни мне, почему все стычки с вашим участием — это сплошной хаос?

— Понимаю. — Крил с напущенным сочувствием посмотрел на орка, параллельно с этим ставя всем троим по паре личных защит. — Он у меня такой. В такие моменты нет бы отступить. Варгон же бежит сломя голову, без какого-либо плана, а потом жалуется на его отсутствие. Я уже привык.

— Звездец. — сказав это, орк пару раз глубоко вздохнул и неожиданно исчез.

Обычный человек мог бы подумать, что Верг телепортировался, но глаза Крила имели несколько внушительных отличий. Их даже можно назвать особенными, хотя до глаз Мудреца им далеко.

— А он быстрый. Интересно. — Маг неторопливо направился к постепенно пустующему парадному входу. Не обращать внимание на происходящее вокруг юноше помогло заклинание частичной невидимости. — Как же муторно…

Стоило Крилу переступить обломки каменных ворот, как исчезли все звуки боя снаружи, а вместо засады сектантов его встретил легкий порыв тёплого ветерка, который через совсем небольшой промежуток времени перестал ощущаться полностью.

Маг ожидал увидеть всё, что угодно, но только не множество пещер, из которых только две являлись хорошо обустроенными коридорами.

Немного поразмыслив, Крил пришёл к выводу, что логичнее будет идти по пути уже протоптанному.

Что странно, температура и влажность здесь в идеальном балансе, а пол и стены полностью покрыты тёмно-синим мрамором. При первом же взгляде на оформление маг понял, кому поклонялись те доходяги. Эта горная порода являлась символом Лилит.