Слуга поспешно поклонился и уточнил:

– Леди желает, чтобы все унесли в подвал?

Ева передернула изящными плечами:

– Лучше бросьте в камин. А то мне постоянно холодно, – и заламывая руки, она унеслась к себе. Жить в одном доме с приспособлениями для извращенных мучений она точно не станет.

Потянулись серые и унылые дни. Ева уже хорошо ориентировалась в доме, потихоньку давая указания что-то изменить или выбросить старый хлам. Шустрый управляющий Тони взял в свои умелые руки все экономические дела, жирный бульдог накопил сумасшедшие богатства, жить ни в чем себе не отказывая могли десятки следующих поколений.

Еве, а точнее, Лане принадлежали несколько крупных промышленных планет, заводы продолжали исправно работать, принося звонкую монету в закрома Короля и лично в ее небольшой, но вместительный карманчик.

А еще она обшарила комнату своей предшественницы в поисках дневника, такие задолбанные барышни обязательно должны где-то изливать душу. Дневник нашелся, он был старательно спрятан в гардеробной с одинаковыми унылыми платьями в коробке со старыми туфельками.

«Лана, ну ни ума, ни фантазии у тебя, кто ж так прячет? Все женщины устраивают тайники именно в гардеробной или в стопке белья в шкафу. Хорошо твой папаша не нашел дневник, сразу прибил бы тебя на месте», – думала Ева, перелистывая страницы.

Информации тот давал мало, но все же пригодился. В исписанной красивым почерком книжонке было больше о чувствах и страданиях молодой девушки и переменчивых настроениях папеньки, а также о его моральных и физических издевательствах над единственной дочерью.

Девушку надолго закрывали в комнате, кормили скудной едой, а до пятнадцати лет пороли розгами, причем делал это лично отец.

– Вот сволочь! Мерзкий извращенец, – негодовала Ева, читая залитые слезами страницы.

Событий в жизни несчастной задолбанной девчонки было мало, да и застряла та на уровне подросткового возраста – с таким тираном не повзрослеешь. Ева лично бы врезала ему кочергой от камина за такие издевательства, но папаша уже благополучно гнил на соседнем кладбище, придавленный дорогущей мраморной плитой. Король расщедрился и поставил шикарный памятник своему безвременно почившему троюродному братцу.

Каждое незначительное событие и каждую встречу Лана скрупулезно записывала в дневник, и именно это принесло пользу. Ева тщательно запомнила все встречи и недолгое общение с родней Короля, в том числе встречу с Антоном. Стареющий лидер произвел на неискушенную девушку сильное впечатление, она подробно описывала, где они увиделись, его красивую военную форму, взгляды и прочую дребедень, которую сама же потом нафантазировала в своей несчастной голове. Еще несколько десятков страниц забитая девственница рыдала над своей несчастной судьбой, Еве порядком надоело ее нытье, но она добила дневник до конца.

«Мы из тебя сделаем светскую львицу, – она уже привыкла мысленно разговаривать с забитой девчонкой, – так нельзя, ты же слизняк, а не человек!»

Особенных эмоций к Лане она не испытывала, но внутренние монологи успокаивали и помогали сформировать дальнейший план действий.

Наконец наступил час икс: Его Величество решил, что племянница достаточно скорбела о безвозвратно ушедшем папеньке и пора приближать ее ко дворцу, тем более слава о красоте юной девушки ходила давно. А Король был эстет и любил все красивое.

Еве передали конверт из плотной бумаги с личной подписью Его Величества – он приглашал сироту на очередной бал, который состоится через месяц, а также милостиво разрешал ей проживать во дворце, сколько она пожелает.

Ева тщательно подошла к поездке и первым делом вызвала к себе модистку, тоже родом с планеты Мо, и заказала новый гардероб. Управляющий Тони щедро отвалил немаленькие деньги на пошив дорогой одежды, оба понимали, что красивую куклу надо подготовить, ехать в том убожестве, которое висело в гардеробной, нельзя.

Обладая изысканным вкусом, Ева подобрала себе несколько невероятно красивых вещей. Вечерние платья для балов, наряды для конных прогулок и чаепитий в саду, простые дорожные комплекты и накидки. Все они были целомудренны – никаких глубоких декольте и голых ног, но все идеально сидели на ее тонкой фигуре и оставляли простор для мужской фантазии. Она хорошо чувствовала ту тонкую грань, когда простота смотрится невероятно дорого и более выигрышно, чем дурацкие перья, камни и стразы.

Управляющий проводил ее к сейфу, где тиран-папаша хранил семейные драгоценности. Специально обученные люди накануне заменили программу с кодами, и теперь сокровищница открывалась по ее отпечатку пальца. Чего там только не было! Жирный бульдог тащил в свои закрома все ценное, на что падал его жадный безвкусный глаз. По большей части украшения были невероятно дорогие и слишком массивные, но она все же нашла несколько изысканных комплектов с брильянтами и золотом.

Все вещи были собраны и тщательно упакованы в чемоданы, и в назначенный день Ева без сожаления покинула мрачный серый дом. Начиналась ее основная работа, желания сознательно провалить задание пока не возникало, в крови приятно бурлил адреналин. Хотелось ярких событий, она явно засиделась в этой унылой каменной норе.

Антон сидел молча и слушал Предателя. Как бы этот лощеный человечек ни пытался вызвать уважение к своей персоне, как бы ни надувался, ни набивал себе цену, Антон за глаза его все равно называл «Предатель». И не важно, что тот ему был сейчас очень полезен.

– И ты хочешь сказать, что все это правда? – Антон изобразил недоверие, хотя прекрасно понимал, что собеседник не врет. И перспективы открывались просто огромные, таких давно уже не было.

Предатель заерзал:

– Да.

– Как я могу понять, что это не ловушка?

– Они ничего не знают. Хотя их люди повсюду, я могу назвать основные фамилии.

Антон кивнул. А вот это надо знать обязательно, хотя расправляться с ними он не станет. Сейчас не станет.

– По твоей информации нам не хватает мощностей и мы отстаем в скорости.

– Я готов передать последние разработки космических двигателей, главное, чтобы ваши люди поняли, разобрались.

– Не дурнее ваших, разберутся, – буркнул Антон и опустил голову.

Видимо, здорово человечка обидели в этом раю. Все остальные засланные казачки не раскалывались, преданно служили своей планете и не вызвали ни малейших подозрений, а этот готов слить все. Взамен просит денег, почета и власти именно у себя на планете, как все продажные твари, хочет быть там единоличным хозяином. Хорошо, будут ему деньги и власть. До определенного момента. То, что Предателя он уберет лично, Антон не сомневался, таких у себя в команде держать нельзя. Предав однажды, он будет предавать постоянно, не остановится, тем более на таком высоком уровне. А уровень у Предателя был более чем высокий, просто запредельный. Видимо, хотел быть там главным, да не вышло.

– Я подумаю, о решении сообщу. Свободен, – Антон кивнул, и Предатель ушел, высоко подняв голову.

«Ишь ты, достоинство изображает, собака продажная! А идея интересная, хорошая идея, надо подумать, все рассчитать. С наскока эту галактику брать нельзя, кусок слишком большой, можно подавиться. Эх, Алекса не хватает, этот бы все продумал до мельчайших деталей».

У Антона работали несколько толковых аналитиков и грамотные военные, которым он доверял, как себе. Хотя нет, он сейчас никому не доверял. Но все эти головастые мужики не могли заменить одного Алекса, не дотягивали.

После разговора с Предателем Антон расстроился. Выходит, его лучший друг много лет назад его предал, рассказ про серьезную контузию и козу в деревне – все было тщательной инсценировкой. А он, как дурак, искал Алекса, всю галактику тогда излазил, скорбел, как последний идиот. Хотя может и правда Алекс-дурачок не понял, куда его привезли, жил в глухой деревне, растил детей и пас козу? Зачем тогда приволокся за старым оборудованием, если у них на планете невероятный прогресс на порядок выше нашего? Кстати, Алекс первый, кто их вычислил, заподозрил неладное, а Антон ему тогда не поверил, смеялся, идиот, отвлекся на Якова. А ведь Алекс поехал следить за ближайшим замом Бульдога, этим тщедушным стариком с планеты Мо. Наверное, там его и завербовали…