– Немедленно прекратите! – не воскликнула даже, а шумно выдохнула, потому что приятно было до дрожи.

– Не хочу, – с коротким смешком отозвался мужчина, но целовать перестал, и слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Что вы делаете, Ваше Величество? – я посмотрела на него с немым укором. – У вас же есть любимая…

Помрачнел, словно грозовая туча, и смотрит на меня, как на врага. Зря я это сказала, надо было промолчать. А может и не зря. Чего он на меня сверкает глазами? Можно подумать, это я украла его возлюбленную и теперь не отдаю! Зато меня наконец-то отпустили.

Стало чуточку грустно, но лучше так, чем поддаться чарам этого ледяного красавца, а потом остаться в одиночестве с разбитым сердцем. Именно так и произойдет, когда вернется его королева. В том, что она вернется, лично я не сомневалась. Не растаяла же она, как говорили люди!

И тут вспомнились слова Бома. О нет! Не может быть! Нордан ведь считает, что его любимая женщина сбежала с другим мужчиной. С каким-то там советником, если не ошибаюсь. Более того, он думает, что она – это я! Получается, сейчас я отхвачу за ветреность королевы мира иллюзий?

– Не-е-ет… – прошептала, глядя на мужчину широко открытыми перепуганными глазами. – Вы ведь серьезно не думаете, что я и есть ваша возлюбленная, правда?

– Я считаю, что ты могла бы ею стать, – он смотрел на меня в упор и даже не мигал, отчего по телу пробежали мурашки. – Подаришь мне свое сердце, Тэйлин?

Пошатнулась от ужаса. Я была права. Он действительно решил забрать мое сердце, что бы это не означало! Кто-нибудь помогите, верните этому ледяному отморозку королеву. Не хочу страдать из-за чужих ошибок! Стараясь не упасть в обморок от страха, сжала полы своего жакета до побелевших костяшек, и почти шепотом заговорила:

– Ваше Величество…

– Давай пока отложим этот разговор, – перебил король, отворачиваясь к двери. – Сейчас важнее испытание, которое тебе придется пройти.

Он прошел в гостиную, даже не сомневаясь, что я пойду следом. Не ошибся. Я действительно поплелась за ним, как привязанная на веревочке, и остановилась лишь возле кресла, где сидела Дейли. Выбора-то не было. Не оставаться же мне в его спальне! Вдруг привыкну…

Кстати, страх быстро испарился, а я вновь начала разглядывать мужчину и тихо вздыхать. И как можно было от такого сбежать с каким-то там советником? Но тут Нордан замер и бросил в нашу с Дейли сторону задумчивый взгляд. Переглянувшись, мы в ответ уставились на него с легкой паникой. Интересно, что он снова придумал? По крайней мере, я отчаянно старалась думать именно об этом, а не о его словах в спальне.

«Ты могла бы ею стать…»

Захотелось отвесить себе оплеуху, чтобы не думать о всякой ерунде! Благо у короля закончился на сегодня запас странных идей, касательно отношений, поэтому я быстро переключилась на другую тему. А если быть точнее – мы с Дейли побледнели и чуть не грохнулись одновременно в обморок после слов:

– Поскольку вы обе ничего не помните, и никто не смог определить, кто из вас декабрь, возможно, ваши испытания будут парными. Сразу предупреждаю, что это довольно опасно. Обычно, каждое испытание индивидуально, и пройти его может лишь определенный месяц. В вашем же случае – это хоть и не лучший вариант, но все же. Так будет хоть какой-то шанс…

– Шанс? – слабо пролепетала Дейли.

– Если все получится, то декабрь вернет воспоминания и пройдет испытание. В этом случае, второй участнице уже не придется рисковать, потому что мы подготовим испытание специально для нее. Но…

– Но?.. – это прошептала уже я, чувствуя подвох.

– Декабрь может ничего не вспомнить, поскольку он еще не завершен, – со странной интонацией проговорил он, мрачно глядя то на меня, то на Дейли. Будто и сам не мог понять, радует его такое положение вещей или огорчает. – К тому же, вторая участница будет слишком уязвима. В общем, вам будет очень сложно… выжить.

Последнее слово он выдавил через силу, сжав кулаки. Я не знала, что сказать. Можно было начать обвинять его во всех грехах, упрекать, что привел меня сюда. Да много всего можно было сказать! Просто не хотелось. У меня был всеобъемлющий шок.

– Ваше Величество, позвольте поинтересоваться, – нарушила звенящую тишину Дейли. – Если одна из нас декабрь, то кто вторая?

– Льдинка, – коротко отозвался он и в светлых глазах вновь на миг мелькнули боль и ярость, полыхнув среди снежной вьюги темными пятнами. Но король быстро взял себя в руки и словно невзначай добавил: – Обычный оживший дух зимы. С некоторых пор они часто оживают в мире людей.

– Кажется, теперь начинаю понимать… – протянула я. – Вы сказали, что Сильвия одна из этих льдинок и решили, что я тоже?

Глаза Нордана вмиг подернулись черной пеленой, стоило мне заговорить. Хмыкнув, он отошел к столу и взмахнул рукой, отчего там появился графин с водой и стакан. Налил, сделал глоток, а после бросил на меня мимолетный очень странный взгляд и протянул, разглядывая воду в стакане:

– Я просто очень надеюсь, что ледяные драконы не ошибаются.

Отбросив стакан в сторону, отчего тот разлетелся на осколки, а следом исчез, Нордан широким шагом направился к выходу, бросив на ходу:

– Разговор окончен, увидимся за ужином, леди. Лум, проводи девушек к порталу. И объясни леди Фло, что при открытии прохода представлять следует свою комнату, а не чужую. Но, если очень хочется, то можно представлять спальню любимого мужчины, а не первого встречного.

Мы все ошарашенно смотрели вслед королю, пока тот не скрылся за поворотом, а после Лум тихо так спросил:

– Леди Фло, чем вы обидели Его Величество?

– Уснула в его кровати, – нервно рассмеялась я. Не рассказывать же о подслушанном разговоре.

– Странно… – пробормотала Дейли, а после довольно бодро добавила: – Так что, мы идем? Ужин уже скоро, а нам еще надо переодеться.

Кивнув, Лум повел нас к порталу, время от времени бросая на меня задумчивые взгляды. Дейли начала рассказывать что-то о необычных нарядах, которые приготовили для всех участниц, и трещала всю дорогу. Но я особо ничего и не слышала, поскольку раз за разом в воспоминаниях всплывал голос Нордана:

«…она сама отдаст мне все, что бы я ни попросил…»

Покои участниц находились в западном крыле и были намного проще королевских. Вот не зря меня сразу насторожила роскошь! Сейчас мне выделили целых три комнаты, но меньше размерами и в розовых тонах. Розовый мне, в принципе, нравился… Да кому я вру? Порой розовый действительно хорош, но не настолько, чтобы разукрашивать им стены, пол и потолок! И кто придумал поставить сюда настолько яркую мебель?

В общем, в какой-то миг я очень захотела вернуться в покои Нордана – не от большой любви, а ради душевного спокойствия. Нордан и спокойствие – кажется, я сошла с ума, если они имеют нечто общее.

Потрясла головой и направилась к большому пузатому шкафу малинового цвета. Надеюсь, наряды тут не розовые. Распахнув дверцы, с опаской заглянула внутрь и выдохнула с облегчением. Все наряды оказались серыми, но разного оттенка и с серебряными узорами. Красиво.

Выбрала самое скромное платье: темно-серое, с закрытым верхом, длинными рукавами и летящей многослойной юбкой, расшитое серебром. Надела и посмотрела на себя в зеркало. Очень странно, но появилось чувство, будто я смотрю на незнакомку. Не из-за красоты и прочей ерунды. Той по-прежнему не было. Скорее, это как смотреть на себя в театральном гриме… Словно перед тобой совершенно другой человек.

– Кажется, им все-таки удалось свести меня с ума, – пробормотала своему отражению.

В общем, с тяжелым вздохом я быстро заплела пышную косу. Воткнула пару сверкающих льдинками снежинок, надела такой же гарнитур из цепочки с кулоном, сережек и браслета, глянула на себя и хмыкнула. Теперь я точно похожа на жителя Королевства льда.

Стук в дверь раздался спустя минуту, как я закончила с волосами, и в комнату зашла служанка. Она очень удивилась, когда услышала, что я уже справилась, и как-то странно отреагировала на мой выбор наряда. Если быть точнее, то побледнела и пошатнулась, словно увидела призрака.