– Вы можете делать, что пожелаете, Ваше Величество, – отозвался дракончик. – Но я по-прежнему считаю, что это ошибка. Кто-то оклеветал мою льдинку… не могла она так поступить! Она не такая!

– Давай на этом остановимся, Бом, – холодно оборвал его король. – Не важно, что произошло тогда. Пусть прошлое остается в прошлом. Я не собираюсь мстить, не переживай. Мне всего лишь нужно знать правду. К тому же я хочу забрать обратно свое сердце и желательно магию. Что будет с ней дальше, меня не касается. Это уже твоя забота.

– Но, как вы собираетесь это сделать?! – взвыл Бом. – Не мне рассказывать, что… ваше сердце просто так не вернешь!

За стеной воцарилось гнетущее молчание, отчего я нервно постучала ногой по полу. Ведь понятно, что речь обо мне! Не зря Бом так всполошился, когда Нордан пытался сказать, кто я такая. Неужели он реально думает, что я та самая сбежавшая королева, и собирается забрать… мое сердце. Мамочки!

– Поверь, я умею убеждать, – вновь заговорил Нордан. – Она сама отдаст мне все, что бы я ни попросил. Но сейчас мне важнее другое. Предпочитаю, чтобы Ами все помнила, а не смотрела на меня перепуганным взглядом!

– Не получится. На ней очень серьезные чары забвения. Если их убрать, то девочка просто станет снегом! Она должна сама вспомнить…

– Я понял, хватит пищать, – хмыкнул Нордан. – Ничего страшного не произойдет. Стоит только подтолкнуть и никакие чары не станут помехой. Она вспомнит, совсем скоро…

– Ваше Величество, обещайте, что не причините боли моей льдинке, она же…

– Довольно! Я просто собираюсь вернуть то, что принадлежит мне. Остальное не моя забота.

Подпрыгнув от неожиданности, я шумно выдохнула и начала одеваться намного быстрее. Не знаю, что там произошло в прошлом между Норданом и загадочной Ами, и узнавать не собираюсь! Необходимо уйти отсюда подальше, пока не поздно.

Поздно.

За спиной хлопнула дверь, и я в испуге повернулась к мужчине. Заметила, как тот скривился, увидев мое перепуганное выражение лица. Вспомнила его слова о «перепуганном взгляде» и чуть сама не скривилась в ответ. Но разум все же взял верх над страхом. Чтобы найти Сильвию, мне нельзя ссориться с Норданом, ни в коем случае!

Но как же достоверно сыграть доброжелательность, если смотришь на того, кто собрался разрушить твою жизнь из-за каких-то собственных обид в прошлом. В итоге я постаралась изобразить хотя бы спокойствие, если уж доброжелательность не выходит. Судя по приподнятым бровям Нордана, спокойствие в моем исполнении тоже получилось так себе.

В итоге я плюнула на все попытки овладеть актерским мастерством за пару мгновений, и молча направилась к двери. Единственное – старалась держаться от короля на приличном расстоянии. Он же наблюдал за моими маневрами: молча, задумчиво, с откровенной насмешкой в светлых глазах.

Я сделала шаг, еще один, и уже решила, что все обойдется, но стоило подойти чуть ближе к мужчине и мое запястье оказалось в плену сильных пальцев. Замерла. Смотрю на него с немым укором, только вижу во взгляде снежных глаз ту самую ярость, прорывающуюся чернотой мрака, которая испугала еще в гостиной.

И не надо так на меня смотреть! Никакая я не Ами, и не сделала ничего плохого! Жаль, что вслух нельзя так крикнуть…

– Думаю, нам следует поговорить.

– А может не надо? – жалобно протянула я.

– К сожалению, надо, – как-то печально хмыкнул Нордан. – И для начала, мне необходимо сделать одну неприятную вещь, так что расслабься и потерпи.

Я хотела возмутиться, но не успела. Резкий рывок вперед – и вот я стою в обнимку с Ледяным королем в его спальне. Одна его рука лежит на моей талии, крепко удерживая на месте, вторая легла на лоб. Р-р-романтика! А следом все закружилось и смазалось, возвращая меня в глубокое детство, и вся романтика исчезла.

За несколько секунд я просмотрела все свои воспоминания с того мига, как помнила себя и до нынешнего момента. А это, на минуточку, лет с пяти! Голову тут же будто сдавило раскаленным обручем, а к горлу подкатила тошнота. Так плохо мне не было никогда! Я поняла, что сейчас меня вырвет на правителя мира иллюзий, поэтому простонала, прямо как Дейли совсем недавно:

– Ваше Величество!..

И все мгновенно прекратилось, а я почувствовала, как подгибаются колени. Аккуратно поддержав меня за талию и прижав к себе, Нордан сдержано улыбнулся и проговорил:

– Все, Тэйлин, все. Сейчас станет легче.

– И зачем вы это сделали? А главное – что это было?!

– Всего лишь считывание памяти, – пояснил он. Ощутила озноб и морозное покалывание на коже. Нордан неожиданно напрягся и совсем другим тоном начал говорить: – Не переживайте, леди Винд тоже подверглась этой процедуре. Просто, мы по-прежнему не можем понять, кто из вас декабрь, и это вызывает определенные трудности…

И вот я понимаю, что мне сейчас нагло врут прямо в глаза. Может, Дейли и подверглась такой же процедуре, но явно по другой причине! Сейчас Нордан откровенно злился, судя по почерневшим глазам. А злился он явно на меня… Да что такое! Я же ничего не сделала!

Слабость постепенно исчезла и вскоре я смогла стоять самостоятельно, что и попыталась сделать, но столкнулась с новым непреодолимым препятствием. Нордан вцепился в меня двумя руками, как клещ по весне.

Странный. Разве так держат того, кого ненавидят и презирают? Ох темните вы что-то, Ваше Величество! Ведь вы до сих пор любите свою Ами, хоть и не желаете этого признавать. Вот только я не она…

Я деликатно кашлянула, взглядом указав на непозволительно близкое расстояние между нашими телами. Точнее, на отсутствие этого расстояния. И вновь ноль эмоций! Разве что в его глазах поутихла злость, уступив место другому, более жуткому чувству. Сложно объяснить, но так смотрят змеи на мышей, представляя сытный ужин.

– Ваше Величество, не могли бы вы меня отпустить, – сдавшись, выдала я прямо.

– Не мог бы, – очень спокойно ответил тот, и продолжил меня разглядывать, словно впервые увидел. И пока я ловила ртом воздух, от столь наглого заявления, он вдруг очень тихо протянул: – Один раз уже отпустил…

– Что?

Взгляд Нордана внезапно вновь изменился, и там промелькнуло нечто совсем печальное и даже странное. Я бы назвала это отчаянным желанием верить и страхом. Но чего мог испугаться Ледяной король? Ну не меня же в самом-то деле! Неужели великого и ужасного пугают собственные чувства?

Эта догадка поразила. И я бы дальше стояла, хлопая глазами, как кукла, если бы он испугался и отошел… но нет. Вместо этого мужчина вдруг криво усмехнулся и сжал меня, как плюшевого медвежонка, промурлыкав в шею:

– Я уже отпустил тебя прогуляться в бездну отчаяния, и ты притащила с собой ледяного дракона. Хватит. Мне не нужны новые питомцы во дворце.

Я обалдело похлопала ресницами. Так вот он о чем! Объятия уже стали навязчивыми, поэтому я все же попыталась отпихнуть от себя мужчину. Но тот даже не пошевелился, а продолжил сопеть мне в шею. Да что за напасть! Иди обнимай свою королеву, а не меня! Сделав глубокий вдох, постаралась взять себя в руки, а затем расслабилась и довольно ровно проговорила:

– Вы собираетесь простоять так до скончания веков?

– А ты согласна?

Вопрос поставил меня в тупик. Вот теперь мне стало любопытно, что он имел в виду, когда говорил, что Ами сама отдаст ему сердце и все остальное! Если он собрался охмурить меня, то… Что же делать? Я могу сопротивляться долго, но не вечно. В итоге все равно сдамся, потому что мне нравятся его прикосновения, голос, запах, улыбка… Да мне все в нем нравится! Понравилось еще с самой первой встречи во сне.

И хоть я знаю, что все его слова и действия – ложь, но ничего не могу с собой поделать. Точнее, пока еще могу, но на долго ли меня хватит? Ведь даже сейчас я плавлюсь, пока он тискает меня и откровенно проявляет интерес… это, если выражаться культурно. А так, он просто самым наглым образом захватил меня в плен. Приятный, не спорю, но все-таки плен. И сопит в шею! Хотя нет, кажется, уже целует. Целуе… Что-о-о?!