«Сона, пожалуйста, давай не будем торопиться. Мы его впервые видим, мало ли что он здесь наговорил.»

«Мы его не знаем, – поддержал Этей. – Присмотримся, так ли он хорош, как рассказывает.»

«А что, если он уйдет? – голос Соны немного дрожал. – Вдруг у меня больше не представится возможности поговорить с ним об этом?»

Этей и Айра встревоженно переглянулись.

«Уже поздно, может, он вообще не захочет разговаривать», – прошептала Айра.

Айсон неслышно подошел к столу.

«Иногда я страдаю бессонницей. Хотите поговорить о чем-то конкретном?»

«О ком-то» – поправил Этей. Раз уж Айсон сам проявил интерес поговорить о деле, Этей решил высказать всё как есть. По крайней мере, Сона сможет успокоиться.

«У нашей подруги есть брат,» – продолжил он.

Айсон присел. Сара начинала мыть полы, и поглядывала на них с плохо скрываемым недовольством. Недовольство было вызвано не только тем, что они мешали ей в работе, а еще и любопытством, о чем таком эти четверо негромко переговариваются.

«Когда Илею было семь лет, он пережил сильный испуг, и повредился в уме. Сейчас ему двадцать семь лет, он не умеет разговаривать, только издает звуки, иногда резко пугается, по ночам у него бывают припадки. Сона с матерью по очереди дежурят по ночам в его комнате, чтобы вовремя помочь ему, когда случаются такие припадки. У него идет пена изо рта, он бьется головой о подушку как дикий зверь, руки и ноги дрожат. Тогда они приподнимают его голову и кладут на лоб холодное полотенце, и постепенно он успокаивается. Иногда такие припадки случаются несколько раз за ночь, а бывает, что их нет несколько недель. Ты встречался с таким? Возможно ли это вылечить?»

Айра с удивлением отметила, как много Этей знает о брате Соны, о деталях его болезни. Возможно, его отношения с Соной более глубокие, чем они с Армин думали. Да и Сона смотрела на него с благодарностью, что избавил от долгих и путанных объяснений.

Айсон сложил кончики пальцев вместе и задумался. Айра наблюдала за его сосредоточенным и серьезным лицом, она понимала Сону, этот незнакомец внушал доверие к себе. Но нельзя доверять просто так, доверие нужно заслужить, Айра знала это слишком хорошо.

«Болезнь, которую вы описываете, называется эпилепсия, – наконец произнес Айсон. – Её невозможно вылечить, только облегчить. Я приготовлю особый отвар, и, если Илею станет легче, научу тебя, Сона, его готовить. Так вы сможете перестать дежурить по ночам, да и ему самому станет гораздо лучше.»

«Спасибо!» – Сона бросилась благодарить со слезами на глазах.

Айсон только отмахнулся. «Я пока еще ничего не сделал. Отвар готовится не быстро, на приготовление уйдет около месяца, некоторые травы нужно настаивать особым способом.»

«О да, трав у нас растет много,» – съязвила Айра.

«Внизу в крепости их достаточно,» – Айсон посмотрел на неё своими спокойными карими глазами. Так пристально и внимательно, что ещё немного, и Айра бы смутилась. На счастье, Айсон снова перевел взгляд на Этея.

«Мне интересен испуг. Это болезнь не связана с припадками. Мне нужно будет осмотреть Илея. Что его напугало?»

Этей и Айра переглянулись. Стоило ли вот так сразу посвящать незнакомца в историю о драконе? Вдруг испугается и сбежит.

«Он увидел, как чудовище убивает женщину,» – подала голос Сона. – Это было слишком для разума ребенка, с той ночи он перестал разговаривать, и часто пугается резких звуков.»

«Мне жаль, что твой брат с этим столкнулся, – Айсон сочувственно улыбнулся. – Я приду завтра осмотреть его».

«Какую плату ты за это возьмешь?» – спросила Айра.

«Ту, какую вы посчитаете нужным мне заплатить» – ответил Айсон.

Айра рассмеялась. «А если мы ничего тебе не заплатим?»

«Значит, такую плату и приму.»

Айра перестала смеяться. Что за чушь он несет?

«У меня нет цены за лечение. Я не продаю свои способности к исцелению. Если мне хочется помочь, я помогаю. К тому же, вы не сможете дать мне то, в чем я действительно нуждаюсь, так что никакой платы мне не нужно».

За столом замолчали. Сара даже обернулась несколько раз, проверить, молчат они или очень тихо шепчутся.

«Я приду завтра, Сона,» – повторил лекарь.

«Я буду ждать, – прошептала Сона, её губы дрожали.

Вот уже три дня подряд Айсон навещал Илея. Пока рано было говорить о том, сможет ли лекарь вернуть его разум в спокойное состояние, но он уже начал готовить снадобье от припадков. К Соне по очереди приходили друзья, проведать и узнать, как обстоят дела. Этей навещал их дом каждый день. Сегодня и Айра отправилась к подруге. Армин сказала, что лекарь приходит к обеду, а уходит перед заходом солнца, чтобы успеть вернуться к себе засветло, и Айра решила пойти так, чтобы успеть подсмотреть, как проходит лечение.

Ветер поднимался и обещал бурю, а это значило, что лучше не мешкать и поторопиться. С того времени, как пропал дракон, снег сходил с гор и заносил деревню всего дважды, и это было много лет назад. Мать рассказывала, что первый раз это случилось в день её рождения. Отец тогда ушел вместе со всеми отомстить дракону, и она осталась одна на сносях. А когда лавина сошла во второй раз, девятилетняя Айра несколько дней провела в постели из-за лихорадки. Если бы не Эльза с её отварами, кто знает, шла бы она сейчас навестить подругу.

К счастью, ни в одну из лавин люди не пострадали. У многих повредились дома, и животные, что были на улице, оказались засыпаны снегом и погибли. Тогда их засыпало снегом так сильно, что не было возможности откопаться, они провели в избах, засыпанных снежными сугробами по самую крышу, почти сутки, пока не пришла помощь с крепости.

С тех пор лавин не случалось, но именно такие ветра приносили их раньше, и Айра поспешила к Соне. Айра постучалась в двери, и Сона впустила её внутрь греться. Она выглядела бодрее и веселее чем обычно.

«Заходи скорей, как раз на стол накрываю,» – Сона проводила подругу на кухню.

«Спасибо, я пришла ненадолго, узнать, как твои дела и как проходит лечение.»

«О, Айсон говорит, что скоро снадобье приготовится, и брат будет спать всю ночь не просыпаясь. Он сейчас там. Знаешь, я уже замечаю некоторые изменения, Илей стал спокойнее, и руки стали меньше трястись. Айсон говорит, еще пару дней, и можно будет учить его самостоятельно есть!»

«Замечательные новости!» – сказала Айра с радостью. Неужели лекарь действительно может вылечить Илея? Бедная Сона. Айра раньше не задумывалась, сколько много времени Сона проводила со своим братом, ухаживала за ним, кормила, поила и помогала матери мыть его и переодевать. А еще нужно было помогать по хозяйству, да и периодически работать в шахте, чтобы иметь средства к существованию. По сути, вся жизнь Соны вращалась вокруг своих родных, она не могла их оставить и делать всё, что захочется. Не могла играть с ними столько, сколько хотела, не могла веселиться с ними вместе так долго, как ей хотелось.

«Я рада, что есть надежда,» – Айра мягко улыбнулась Соне. Та улыбнулась в ответ. Серые глаза девушки светились надеждой, и Айра угадала, что это была не только надежда на хотя бы частичное выздоровление брата, но и надежда на возможность жить наконец своей жизнью.

Входная дверь открылась и Айра услышала голос Этея:

«Сона, я оставил охапку дров в прихожей, пусть там просохнут», – Этей увидел Айру и немного смутился.

«Привет,» – Айра помахала рукой.

«Привет, – Этей быстро вернул себе самообладание. – Как вовремя ты пришла, я как раз пришел показать Айсону, где твой дом, а теперь ты сможешь сама его проводить».

«Скорее, он меня, – поправила Айра, и тут же спохватилась. – А зачем ему мой дом?»

«Не переживай, ты его совершенно не интересуешь. У него подходят к концу какие-то травы, и чтобы не возвращаться в крепость, он хотел поговорить с Эльзой, может быть, у неё есть запас».

«Вполне возможно, Эльза любит хранить всё впрок,» – Айра слегка прищурила глаза, зачем бы она переживала по поводу интереса какого-то лекаря.