Эд был за любой кипишь. Ему тоже, как ни странно, оказалось совсем не принципиально, чем закончится эта небольшая интрижка. Он издали любовался на свою избранницу.

— Пойдём, — задел за локоть Макс. — Надо браслет примерить.

— Соне? — удивился Эд.

— Маше, — как-то иронично произнёс Макс. — Не надо так на меня смотреть. Алекс попросил. Да, он сошёл с ума. Да, я знаю, чем это может закончиться. В конце концов, дракон большой, ему видней.

Не так просто оказалось уговорить девушек примерять браслеты, кольца. Они сразу насторожились, как лани, учуяв охотника. Пришлось доказывать, клясться и божиться, что это ни к чему не обязывает.

Розе подобрали большие цыганские серьги с затейливой филигранью в огромной пластине, напоминающей по форме, каплю.

Соне подошла брошь из переплетённых цветов лилии.

— Какая тонкая рука. — цокал языком продавец, накладывая очередной браслет на руку Маши.

— Наверно сантиметров десять. — высказал предположение Макс.

— Сейчас проверим. — ответил мужчина и принёс сантиметр.

— А чего проверять? — Маша засмеялась. — Я теряю даже самые маленькие браслеты. Спадают.

Мужчина замерил запястье и кисть в щепотке. Девушка ещё полюбовалась на красивое изделие и положила без сожаления.

Возвращались в белом кабриолете. Макс за рулём. Рядом с ним сидит Соня. Ветер путается в золотистых волосах, задувая их назад. Как пригревшаяся на солнце кошка, девушка прикрывает глаза.

На заднем сидении Эд сидит как в малиннике: с одной стороны его цветочек, с другой — добыча Алекса. Парень раскинул руки. Закинул ногу за ногу.

Девчонки едут — хохочут, словно наглотались смешинок. А всего-то пообедали в ресторане. В хорошем ресторане. Вряд ли подружки смогли себе такое позволить.

Задел пальцем серёжку, что на мочке Розы. Откуда девушке догадаться, что в ней зашита программа слежения. Можно было, конечно, и артефакт-афродизиак повесить, тогда бы никуда не делась. Хитрая штучка. Запах такой, что не уловить носом, а на подкорку лучше любого гипноза влияет. Дорогая игрушка. Не каждому по карману. Но потом передумал. Что он, не оборотень, что ли? Неужели не сможет на себя без всяких афродизиаков подсадить? Думается ему, что Роза и без этого согласна провести оставшиеся деньки с ним.

Посмотрел на Машу. Хохочет — заливается. За словом в карман не лезет. Но лоб нахмурен. Что-то замыслила. Явственно видел, что и в кабриолет села с неохотой, и рюкзачок не дала в багажник убрать.

Так с шутками-прибаутками приехали в отель.

— Вы идите, а я по берегу хочу прогуляться. Воздухом морским подышу немного. Не ждите меня! — Маша выскочила из машины первой. Закинула свою котомочку за спину, махнула и пошла не оборачиваясь.

Она села на тёплый песок, обняла колени руками. Пыталась понять, что с ней происходит. Почему она послушала подруг? Неужели настолько низко упала, что готова лечь под первого встречного? Пусть даже такого красивого и обаятельного, но первого встречного. С другой стороны, она понимала, что случись это в её родном городе, она бы сдалась на милость победителя, чуток поломавшись. Парень действительно запал ей в душу. И кого она сейчас боялась больше: его или себя, не знала. То, что подружки поняли её план, не сомневалась ни на секунду.

Солнце стало укладываться спать. Оно словно позёвывало, опускаясь всё ниже и ниже. И вот уже на горизонте воды окрасились в золотисто-розовую гамму. Сейчас моргнёт ещё разок и скроется в своей кроватке.

Маша поднялась. Песок без сожаления прощался с дневным зноем и блаженствовал в вечерней прохладе. Она сняла с плеча рюкзак, чтобы достать бутылку воды, как чьи-то проворные руки выхватили его у неё. Метнулась за воришкой, но вторая тень подкатилась под ноги. Падать на песок не больно, но противно. Он мгновенно пытается заполнить собой все свободные места.

Первая мысль, которая пришла ей в голову, что без Алекса здесь не обошлось. Хотелось швырнуть ему в лицо обвинения и послать туда, куда драконы не летают. Она стремительным шагом направилась в сторону отеля, с удивлением замечая, что, бродя вдоль моря, ушла далеко от него. Теперь у неё не было ни денег, ни документов. Всё испарилось вместе с рюкзаком.

Прохлада остудила её пыл, и теперь она пыталась понять, а надо ли было Алексу вырывать у неё рюкзак? Её данные и так есть в отеле. Для чего?  

Алекс приложил руку или нет, но следовало заявить в полицию. Всё-таки документы. Кто её посадит в самолёт без паспорта?

Отделение нашлось само собой. Оно оказалось поблизости от трассы, на которую вышла девушка. Теперь около кромки моря не было видно ни зги.

Пожилой полицейский стирал набегавший пот с лица. Он с безразличием посмотрел на заявительницу. Задав стандартные вопросы: где, когда, при каких обстоятельствах, сможет ли опознать нападавших, спросил, где она остановилась.

— Вы идите к себе в гостиницу. Если найдём ваши вещи, то сообщим, — глядя в её растерянное лицо, добавил: — Не переживайте. Если до вашего отъезда документы не найдутся, вам в отеле выдадут дубликат паспорта. Полицейский квартала его заверит. А билеты на обратный путь вам дадут из страхового фонда. Только мне непонятно, зачем вы с собой взяли документы и все деньги? В отелях же есть сейфы.

— Я хотела переехать в другой отель.

Девушка явно что-то недоговаривала. Возможно, что не было кражи, а она просто хочет получить страховку. Каждое лето таких хитрых пруд пруди.

— Что-то ещё, или вы решили вовремя одуматься и забрать заявление? — к нему подошёл молодой сотрудник. От нечего делать он пристроился рядом. — Зачем вам другой отель?

— Я… подозреваю в краже… Алекса, — краснея, выдала Маша.

— Вы думаете, что владелец гостиничного бизнеса нуждается в ваших копейках? — усмехнулся молодой.

— Нет, ему не нужны мои деньги. Он… он преследует меня, — к голове прилил жар так, что вспотели волосы. Получается, что она предала подружек.

— Поэтому вы хотели поменять отель? А вы не знаете, что все гости находятся в едином реестре? Найти, где вы спрятались, дело одного щелчка. Рассказывайте, в чём выражается его преследование. Я не вижу, чтобы он стоял за дверью и поджидал вас. После этого направим вас на медосвидетельствование, — дежурный принялся заполнять новый протокол. — Я хочу вас предупредить, что это очень серьёзное обвинение.

— Он с друзьями начал к нам приставать ещё в кафе. Они заказали нам коктейли. Потом нашли нас на берегу, хотели познакомиться. Мы убежали. Тогда они нашли нас на дискотеке. Мы опять убежали. А сегодня утром я увидела его в отеле. Он пригласил на ужин. Я отказалась. Наверно, чтобы я не сбежала, он похитил мой рюкзак, — она говорила и понимала, насколько нелепо выглядит её обвинение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— А в чём выражается преследование? Кафе находится на набережной. Так? Было бы удивительно, если бы вы там не встретились. Дискотека, про которую вы рассказываете, ближайшая к вашей гостинице. Так? Что хозяин отеля находится утром в своём же отеле — считается преследованием? Девушка, зачем вы пытаетесь его обвинить? Вы хотите получить моральную компенсацию? Или преследованием называется приглашение на ужин? Во сколько он вам назначил встречу?

— На семь вечера, — почти шёпотом произнесла она.

— На семь, а сейчас девять. И где же ваш преследователь? Вам рассказать, что такое преследование? Вы знаете, что у нас это одно из самых тяжких обвинений.

Молодой сотрудник, до сих пор не проронив ни слова, поджал губы, поднялся и также молча скрылся.

Ушёл он недалеко. В соседний кабинет. Взял трубку:

— Алекс, привет. Жалоба на тебя. Преследуешь одну из жиличек.

— Мне приехать для дачи показаний? — в трубке послышался смешок. — Где она сейчас?

— Дежурный показания снимает. У неё вещи украли. Думает, что ты.