— Мы связаны с тобой! — выдохнул он, сжимая кулаки.

У меня вырвался нервный смешок. Посмотрела ему в глаза и, вздернув подбородок, холодно проговорила:

— Помнится, ты говорил, что проклятие и физическая близость еще не повод быть вместе!

Актазар с шумом втянул в себя воздух, застыл, руки его покрылись пламенем. Судя по всему, внутри него бушевала буря, и он терял контроль над силой.

— Глупая! Он же тебя использует! Всем известно, что сила мужа и жены не способна причинить вред друг другу! Если ты выйдешь за него, он получит иммунитет от черного дыма! Он за счет тебя хочет подняться над врагами. Зная, какой силой разрушения ты обладаешь, в четвертое королевство никто не посмеет сунуться! — прорычал Актазар, одарив Рамира ненавистным взглядом, заставляя того хмуриться.

— Ты думаешь, я не знаю? — усмехнулась я. — Рамир единственный человек, кто отнесся ко мне не как к чудовищу! Уже только за это я готова быть с ним!

Почувствовала, как Рамир осторожно обнял меня одной рукой за талию и с теплотой посмотрел на меня.

— Актазар! Ты слепец! Сапфира, как прекрасный цветок! Она волнует меня, как женщина мужчину, и с ней хочу быть не только из-за ее дара. Ты просто испугался, что наш с ней союз укрепит четвертое королевство, и ты уже не будешь иметь власть над остальными милордами, как до этого. Уверен, все правители принесут клятву верности Сапфире, чтобы не вызвать ее гнев и не потерять свои владения. И тебя это злит, что нашелся тот, кто сильнее тебя. Ведь каждый из нас бессилен против ее могущества.

Актазар покрылся пламенем, кулаки его сжались с такой силой, что слышен был хруст костей.

— Ты ее не получишь! Она моя! — прорычал правитель седьмого королевства. А я чуть не задохнулась от его наглости.

«Я не игрушка и не твоя собственность!», — хотелось крикнуть ему в лицо, но сдержалась и позволила себе лишь взглянуть на него с холодом и презрением.

А потом перевела взгляд на Рамира, прикоснулась ладонью к его щеке, ощущая легкую небритость, и, глядя в его глаза, прошептала:

— Я согласна стать твоей женой. Но, при одном условии! Ты дашь мне пару месяцев привыкнуть к тебе! Сначала узнаю тебя поближе. Все же брак — это на всю жизнь, и я не хочу принимать поспешное решение.

Глаза Рамира засветились от счастья, он обхватил рукой мой затылок и впился в губы с необузданной страстью, заставляя мое сердце биться быстрее. «И все таки эти эмоции не такие яркие, как рядом с Актазаром. Да, сильные, да, волнующие. Заставляют ощутить его могущество. От его крепких объятий сбивается дыхание, но…это не Актазар» — невольно отметила я про себя с сожалением.

Когда мы прервали свой поцелуй, Актазар полыхал огнем, покрывшись им с ног до головы.

— Что, если он убьет тебя? — прорычал Актазар, скрипнув зубами. — Я не собираюсь умирать из-за твоей глупости! Ты на зло мне согласилась? Да?!

— Остынь! — осадила я его, прижимаясь к Рамиру. — Он мне не причинит вреда, потому что принес клятву верности. Мы с ним связаны кровью. Так что не переживай за свою никчемную жизнь! Ты же мечтал выдать меня за первого встречного и отправить подальше, чтобы я тебе на глаза не попадалась, вот мечты сбываются! Можешь радоваться!

Актазар прерывисто задышал, глаза стали менять цвет с голубого на огненный. Я осознала, что сила берет над ним верх. В тот же миг рядом оказался Арес и сбил с ног брата, приводя того в чувства.

— Возьми себя в руки, Актазар! Если потеряешь контроль, спалишь всех дотла! Дыши! — рявкнул Арес. Актазар зажмурился, делая глубокие вдохи, а когда открыл глаза, в них снова отражалась синева океана.

— Друг мой, ты получил кровь Далии, так что можешь продолжить свой путь. Сапфира останется у меня и, поверь, я жизнь отдам, но не позволю причинить ей вред! Так что будь спокоен, — проговорил Рамир.

— Я не уйду без нее! — рявкнул правитель седьмого королевства.

— Брат, Рамир прав! Здесь она будет в безопасности! Забирай воинов и отправляйся в шестое королевство. У тебя с Аидом отношения напряженные, а тебе каким-то образом нужно у него кровь взять. Уверен, битвы не избежать! Пошли весточку своему войску, пусть стягивают все силы к шестому королевству, — сказал Арес, помогая подняться брату с пола.

— Теперь мы связаны союзом Ареса и Далии. Поэтому можешь взять часть моего войска, — уверенно предложил Рамир, крепче сжимая мою талию.

Актазар смотрел на меня с тоской и болью, но быстро взял себя в руки. Сжал кулаки и сухо проговорил:

— Готовь войско, Рамир. Завтра я покину твои владения.

С этими словами он телепортировался. Я почувствовала, как слезы набегают на глаза, было невыносимо больно. Мне не хотелось с ним прощаться, но понимала, что рано или поздно этот момент настал бы.

— Проводите леди Сапфиру в мои покои, — услышала голос Рамира и замерла. Сестра смотрела на меня с тревогой, но я лишь подмигнула ей и последовала за воинами, хотя у самой сердце отбивало тревожный ритм.

Спальня Рамира находилась на самом верхнем этаже башни и представляла собой огромное пространство, поделенное на три комнаты, соединенных между собой просторной гостиной. Я залюбовалась рисунком океана и его обитателей, выложенным на полу мозаикой. Одна стена полностью состояла из воды, и переливалась в небольшой фонтан, в котором плавали золотые рыбки. Я опустила руку в воду, а рыбки в панике отплыли в другую часть фонтана. Никогда прежде не встречала ничего подобного. Зрелище завораживало. Казалось, что в гостиной присутствовала частичка природы.

— Нравится? — услышала я голос Рамира у себя за спиной и вздрогнула. Проглотила ком в горле и вынула руку из воды.

— Необычно. Стихия, которой ты управляешь прекрасна! — с восторгом проговорила я, не встречаясь с ним взглядом.

Милорд подошел ко мне и протянул руку, а я нерешительно вложила свою руку в его широкую ладонь. Он подтянул меня к себе и нежно провел пальцами по щеке, вызывая волну дрожи. От волнения и неизвестности внутри все скрутило в тугой узел.

— Ты такая красивая! — прошептал он, осторожно прикоснувшись к моим губам своими.

Я напряглась, где-то внутри тьма нашептывала и манила к себе, толкала в его объятия, а здравый рассудок просил остановиться и не спешить.

— Не бойся меня, Сапфира! Я не прикоснусь к тебе против твоего желания. У меня здесь много комнат, можешь выбрать любую. Это место под защитой. Никто сюда не сможет телепортироваться, поэтому ты в безопасности, — прошептал он, одной рукой нежно поглаживая мою щеку, а другой, сжимая талию.

— Спасибо! — искренне поблагодарила его, а он улыбнулся.

— Ты знаешь, что мы с тобой произошли от одних предков? — поинтересовался он, а я удивленно посмотрела на него и отрицательно замотала головой.

— Твой род берет начало от Деймона, младшего сына Милы и Бальтазара, а мой произошел от их дочери Марии, — сказал он, прожигая меня взглядом. Я облизнула пересохшие губы, осознавая, почему потребовалась кровь Далии. Она, скорее всего унаследовала частицы своих предков, поэтому прорицательница назвала ее имя. — У меня для тебя есть подарок.

Я замерла в удивлении. Мне давно уже никто ничего не дарил. Все только убить пытались.

Рамир вытащил из кармана амулет, а у меня брови взлетели. Тот же знак, что я видела во сне на обложке книги — Инь и Ян!

— Эта вещица с Земли. Если верить старым преданиям, Мила подарила этот кулон Бальтазару. Это особый металл, он способен разрушить любое железо в мире Пандоры. Если прикоснуться им к твоим браслетам, оковы расплавятся. Много поколений он переходил из одной семьи в другую, побывал и в седьмом королевстве, и в первом, даже в шестом, а потом попал ко мне. Я хочу подарить его тебе, но, с одним условием!

У меня весь дух выбило. Я все детство потратила на изучение истории, грезила о любви Милы и Бальтазара, мечтала о таких же чувствах. Узнав, что в мире сохранилась вещица, которую эти двое носили, которая сохранила в себе память о прежних хозяевах, меня залихорадило. Да я на все, что угодно была готова, лишь бы обладать ею!